恍惚間，蘇晉已經又站在了北京城下，這一年又是會試，他參國進士考試，一舉得中，狀元之才擔任專管代皇帝撰似製詔誥令的知製語。
過了三年，他出任了同州知府，後來又改任陝州知府。蘇晉的本性善良，治理有方。當地百姓都讚美他的功德。於是，沒過多長時間，他被朝廷征召入京，任順天府尹，也就是管理京城的地方行政官。
不久，爆發了邊境戰爭，皇帝便派蘇晉去鎮守邊防。蘇晉到任後，治軍嚴厲，操練有方，開拓疆土九百裏，馬上又遷戶部尚書兼禦史大夫，功大位高，滿朝文武官員深為折服。
蘇晉的功成名就，招致了官僚們的妒忌。於是，各種各樣的謠言都向他飛來，指責他沽名釣譽，結黨營私，交結邊將，圖謀不軌。很快，皇帝下詔將他逮捕入獄。與他一同實被誣的人都被處死了，隻有他因為有皇帝寵幸的太監作保，才被減免死罪，流放到偏遠蠻荒的地方。
顛倒流離，有家不能回，過了幾年，皇帝想起了他，又將他找了回來，當上了兵部侍郎，一時間風光仿佛再現，可是好景不長，皇帝病死，太子繼位，寵信閹黨，朝政混亂，蘇晉因一時氣憤而上書，遭到閹黨嫉恨，栽贓陷害，判處了誅九族之罪。
頭發斑白，跪在鍘刀之上，四周盡是兒女怨恨的眼神，邢台下，以前的舊相識冷眼觀看，陷害自己的無恥鼠輩一臉得意。
蘇晉內心疾苦，眼中滿淚，感歎人間大喜大悲，變化無常。
突然鍘刀落下，蘇晉登時眼前一黑……
蘇晉迷迷糊糊的睜開眼，酒菜尚有餘溫，還在胸前，他晃了晃頭，又聞見了小米的香氣。
“難道說剛才隻是一場夢嗎？怎麼會如此的真實，我的那些親人…..”蘇晉起身，眼睛竟已濕潤，他看著自己的雙手，一陣疑惑。
此時，那獨眼的駝背老人端著一碗剛剛煮好的小米粥，走到了蘇晉的麵前。
“年輕人，你夢到了什麼？”老人笑著說道。
“夢到一場繁華，大喜大悲。”蘇晉不知為何，心中不吐不快。
“你可曾感悟到什麼？”老人說道。
“感悟到人生無常，但是這難道真的是場夢？”蘇晉疑惑道。
老人不語，敞開雙手，將米粥平放在蘇晉的麵前，隻見碗內彩光四溢，那米粥表麵透著霞光，一幅幅畫麵不斷閃現，那畫麵中的景象正是蘇晉剛才夢到的大喜大悲的一生。
普通的一碗粥怎麼可能有光彩？莫非是鬼妖作亂？想到小時候聽過的鬼妖傳說，蘇晉一驚，身子微退，剛想跑，老人單眼微瞪，突然說道：“莫驚慌，你且看完。”
這話仿佛有魔力一般，蘇晉身體不再有動作，兩眼聚精會神的看著碗內的變化，不知過了多久，蘇晉才看完。
看完之後，蘇晉閉上了雙眼，那碗中所出現的景象的確和夢境一模一樣。
老人將碗放下，坐在了蘇晉的對麵，等待著蘇晉先開口。
蘇晉睜開了雙眼，歎氣道：“榮華富貴如夢一場，短促而虛幻，前輩可是在提點我嗎？”
那老者點了點頭，微微一笑：“茶樓之時，我見你雖落榜，但誌氣尚在，心存善念，心性也不差，有些慧根。今日黃粱一試，你果然有些悟性。”
老者慢慢起身，身形不再佝僂，忽然一變，相貌衣著已如今日早時，京古茶樓那老乞一般，如此神奇。
蘇晉肅然起身，恭敬的施以一禮：“在下所猜如若不錯，前輩莫非是傳說中的仙人？”