天空有些灰暗，風也比前幾日刮得緊了，想來要不了多久便又是一場大雪。
秦牡丹腳步匆匆地走在寒風之中，即使穿著狐裘也覺冷得不行。不過，她卻絲毫沒有哆嗦，腰背挺得比直，走得儀態纖纖。
雙手往暖袖裏又縮了縮，她問粉桃道：“母親早上還好好兒的， 怎麼這會就病了？”
粉桃含糊道：“想是憂思過度罷。”
秦牡丹點點頭，沒再多問。
待進得靜怡軒，一幹子小丫頭紛紛給她見禮：“見過二小姐。”
秦牡丹本能地皺眉，她不喜歡別人管她叫二小姐。可是有什麼辦法呢，秦芍藥認祖歸宗了，她自然隻能往後排：“母親呢？”
“在寢室等您呢！”
她便進了臥室。但見林淑靠坐在床上，發髻已經拆了，正披散在肩頭上。房內燈有些暗，越發趁得她麵容憔悴。秦牡丹看得擔心不已：“母親，怎忽然就這般嚴重了？可使府醫來看過？”
林淑輕輕搖頭：“我這是愁的啊！”
“母親有什麼煩心事，不若說來與我聽聽，也好幫著一起想想辦法。”
林淑便向左右看了看：“你們都退下去吧，張嬤嬤你守好門，莫要讓不相幹的人進來。”
“是。”
張嬤嬤並幾個丫頭魚貫退了出去。臥室裏隻剩下母女倆，林淑道：“你莫急，我這不過是一時心緒難平罷了，待我緩緩就好。”
她口中安慰著，可看著眼前如花似玉的女兒滿臉憂色，卻又怔怔地落下淚來。
秦牡丹更是憂心：“母親！”
林淑抹了淚，歎口氣道：“都怪母親，娘家家底太薄了。”
“這跟外祖家有什麼關係？”
“牡丹你還小，恐怕是不知道，當年大小姐的母親蘇玉琴，那可是十裏紅妝風風光光地入的府。兩百五十六抬嫁妝，就是當今公主出閣都沒那排場。一時街頭巷尾都道你父親娶了個財主回家。”那時候林淑還沒嫁過來，看著那樣的嫁妝是羨慕不已。
嫁妝是一個女人出嫁後的底氣，嫁妝少的人，在夫家是要受氣的。
秦牡丹還是一臉懵懂：“都多少年過去了，母親怎會突然想起這個？”
林淑道：“蘇玉琴去世之後，你爹爹將她所有的嫁妝並平時使用之物全數收了起來，說是要留著給大小姐。女兒啊，母親知道你對這些阿堵物沒甚在意，可童貴妃未必會這麼想啊！若沒有大小姐的十裏紅妝在前，我與你置辦的嫁妝倒不至於寒酸。可被大小姐的十裏紅妝一比，咱們置辦的……唉。可你們是姐妹，哪能不被人拿來比的。一想到你要因為嫁妝而落人口舌，我，我就覺得對你不住。”
嫁妝，秦牡丹立刻就想到了芍藥居桌子上擺出的成堆上好衣料。當日她挑的那匹絞綃紗她現在還珍藏著，因為用了就沒了，她總想著要用在更隆重的場合。
她不禁想，若那些嫁妝是她的，她還需要這樣精打細算嗎？心口傳來悶悶的感覺，這個姐姐被找回來時，她處處看不上她，覺得一個鄉下養大的野丫頭，名字跟她放在一起被人提起都是一種侮辱。
可現在，她卻發現，自己竟是處處不如她的。