秦猛先是和三個外甥見了麵，奈何他太久不曾出現，三個娃娃待他都不太熱情。斌斌還好，畢竟他已經會說話了，倒是在李葉秋的教導之下開口叫了外祖父。
可那兩個小的卻是連抱都不肯讓他抱一下，這讓秦猛頗為惆悵。
“爹爹，回頭再和這幾個小的親近吧，女兒有許多話想要同你說呢。”
“也行，咱先去喝酒。”
父女倆回了正廳，碧青已經將幾個菜擺好了。中間那旁大閘蟹煮得甚是誘人，滿屋子都是蟹香味兒。”
李葉秋給秦猛斟了酒，歡天喜地地道：“爹爹，此番回來便不走了吧。”
“嗯，暫時是不會離開了。”
“爹爹這兩年四處遊曆，去了許多好地方，快揀有趣的事兒跟女兒講講。”
“這個不忙，芍藥啊，爹爹問你，你可曾見著你的二堂姐？”
“二堂姐？爹說的是瑩瑩堂姐麼？”
秦猛苦笑：“除了她，你還有其他的二表姐不成？”
李葉秋奇道：“二表姐不是早便隨祖母回老家了嗎？又怎麼可能在京城出現，難道她回來了？”
“你祖母已經去世了。”
“啊，什麼時候的事兒？”俗話說禍害遺千年，再則薑慈的身子骨那般健朗，委實不像是會早死之人。可是這分開才多長時間呐，她居然就去了。
不過李葉秋對薑慈可沒什麼慈悲之心，聞聽此事倒也還算鎮得住。
但秦猛卻不行了，提起薑慈還是有些傷心：“三個月前的事兒了，你祖母是被你二堂姐給生生氣死的。我本想著她一個弱女子，一個人討生活怕是不容易，便想將她帶回京城，給她擇一門良緣嫁出去。隻是我不曾想到，她動作竟那麼快，我剛辦完你祖母的葬禮，她便已跑得無影無蹤。枉你祖母那般疼她，結果卻是被她給氣死不說，死後那丫頭還閉而不見，連送祖母上山都不曾。”
薑慈這輩子生了一個兒子，養了一個兒子。
大兒子早死，與小兒子也交惡，隻帶了個孫女兒在身邊。她雖對別人不好，但對秦瑩瑩和秦蓮蓮兩姐妹卻是真心，尤其是秦瑩瑩，說是捧在手心裏都不為過。
結果，秦瑩瑩卻不曾給她送鍾。
生養了兩個兒子卻沒人給她送鍾，不得不說是一種莫大的悲哀。
“爹爹，人死已矣，你就別想這些了。不過瑩瑩堂姐應該沒有上京吧。彭城到這，路途甚遠，她一個女孩子家家的上路，還不知會碰上多少危險呢。”
“誰說不是呢？”
秦猛歎了口氣，雖則秦瑩瑩不像樣，但是做為她的親人，秦猛卻做不到真丟下她不管。
李葉秋問道：“爹爹，你說祖母是被瑩瑩堂姐氣死的，這是怎麼回事啊？”
“莫急，聽我與你細細道來。”
卻說薑慈和當初還在獄中的秦猛徹底鬧僵之後，便攜著大量財物回了彭城。因為秦蓮蓮求了耿仕傑著人暗中看護，這一老一少兩女人雖然身上帶著大量財物，卻還算是平安地回到了彭城落腳。
老太太村裏的人都還記得她，因為秦猛年年都是要回鄉給他爹和哥哥掃墓的，即使他自己走不開，也會派下人回去。且年年都會給村裏捐些銀子，期盼他們平常能對這兩座墳塋看管一二。