因為得到了各方名士的推薦，曹操的德行漸漸得到更多人的認同，而曹操在這些讚美的言辭之下，更加注意磨煉自己的性格，端正自己的品行，半刻也不敢有差錯。
這天是曹操20歲的生日，父親曹嵩特地牽出家中的千裏馬，要和曹操一同去狩獵，能夠和父親一起騎馬狩獵，曹操感到無比的高興，心中一有力量，表現也更加神勇。
等到狩獵完畢之後，父子倆清點了獵物，曹操居然射殺了10隻飛雁，2隻麋鹿，還有12隻野兔。曹嵩看著眼前的這一切，不由感歎：“我已經老了，未來是你的。”
說完，他問曹操：“現在地方上舉薦你為孝廉，相信不久之後，朝廷就會征你為郎，派給你一官半職，你想去做什麼呢？”
曹操略微一沉吟，道：“如果到一個治安穩定、經濟繁榮、百姓安居樂業的地方去任職，那麼阿瞞所做的一切，都不過是錦上添花，我不願意去這樣的地方。我想到一個百姓有疾苦的地方去，這樣不但能改善百姓的生活，也能夠體現出阿瞞的才能！”
這一番話語讓曹嵩非常驚訝，想不到才20歲的兒子不僅對自己的才能非常自信，對為官之事也早有了自己的看法。
當下，曹嵩哈哈笑道：“好，那你就去申請，找一個這樣的地方去施展你的抱負吧！”
話罷，父子倆快馬加鞭，朝山野更深處馳騁而去。
不久，曹操便被征入洛陽為郎，官居洛陽北都尉。這個消息傳來，昔日好友無不為曹操感到惋惜，要知道洛陽的達官貴人數不勝數，大都仗勢欺人，在地方胡作非為，都無人敢管，現在曹操去此地擔任北都尉，偏偏是管理治安的要職，這不是往刀口上撞是什麼？看來，這次曹操的洛陽之行，注定是要灰頭土臉地回來囉。
洛陽的局勢曹操也十分了解，正如好友們說的一樣，洛陽雲集了大批的達官貴人，當中有很多紈絝子弟，他們倚仗著權勢欺負百姓，人人是敢怒不敢言，前任北都尉就是因為得罪了權責而被排擠出了官場。
但是曹操就是不信這個邪，在他還沒上任之前，對於自己要如何做好這個北都尉，曹操心裏已經有了明確的認識。
第一天上任，曹操起了個大早，他仔細地將官服穿好，神清氣爽地來到了洛陽北門。
隻見北門城牆邊，手下們東倒西歪地靠在牆上，個個眯著眼，都還沒有睡醒。
曹操走上前，重重地咳嗽了一聲。
其中一人被這咳嗽聲驚醒了，見是曹操來到，他打了一個激靈，趕緊高聲叫道：“北都尉駕到！”
其餘官兵紛紛從夢中驚醒，趕緊列隊站好。
曹操掃視一眼隊列，眉頭不禁緊鎖，他衝跟前一人道：“衣服扣子扣好！”
那人得了命令，卻慢條斯理地整整帽子，然後才將衣服扣子扣好了。
“好了，”曹操忽然高聲道，“現在大家都站好！”在他的喝令下，懶散的隊伍才精神了些許。曹操接著往下說：“在下曹操，奉皇上之命來管理洛陽北門。”說著，他看看各位官兵，“從今天起，我們大家要齊心協力，將北門管理好，才不會辜負皇上的厚愛。”
每一個剛上任的北都尉都會說出一番豪言壯語，但洛陽的現實狀況馬上就會讓人心灰意冷，這些官兵們在北門待了多年，早已經看慣了這些，所以大家對曹操的話並沒有放在心上。
曹操把話說完之後，並沒有馬上叫官兵們解散，而是兩手對站在後麵的家丁一揮，讓他們把東西抬上來。官兵們對這個動作頗為好奇，不知道他要家丁抬上什麼東西，難道是為了拉攏我們而帶來的金銀珠寶，想到這裏，官兵們不禁笑嘻嘻地對望一眼，然而，待曹操將家丁們抬上來的大木箱打開後，大家卻愣住了，箱子裏哪有什麼金銀珠寶，而是分別漆成五種顏色的大棒。
隻見曹操在隊列中指了五個人出來，說：“你們來將這裏麵的東西抬出來。“這五個人聽命，伸出一隻手想拿出一根來，但他們馬上發現，這大棒非常重，一隻手根本無法將它取出，驚奇之下，他們隻好用兩隻手將大棒拿了出來。
“敢問都尉大人，這是什麼東西？”有大膽的官兵問道。
曹操的嘴角浮現一絲笑容：“這是本官特地製作的五色棒，從今天起，凡是擾亂洛陽治安的人，都用這五色棒來嚴厲懲罰。”
官兵們倒吸一口涼氣，看這五色棒頗有分量，打在人身上那可叫一個疼啊，看來這新來的都尉確實想好好地將北門的治安整頓一番。但是，也有官兵說了，這五色棒隻怕是新來的都尉做做樣子給大家看的，至於是否能打到那些達官貴人的身上，還很難說啊！
曹操也沒有多說什麼，吩咐手下將這五色棒懸掛在公門上麵，便處理政務去了。
到了晚上巡夜時分，官兵們按照老規矩結對出發，開始對北門一帶進行治安巡邏。
這時，一陣馬蹄聲響起，官兵們打起燈籠一看，居然是今天剛上任的曹都尉。
曹操勒住韁繩，對他們說：“你們去巡夜嗎？我和你們一起去。”