凱旋的曹操不久之後便接到朝廷聖令，讓他去濟南出任濟南相。想要了解濟南相這個官職，首先就要來看看漢代的行政製度。
漢代的行政製度，是以郡國和王國兩者並行的製度。郡國直屬於中央，王國則是皇上分封給同姓諸侯王的領地，在分封給諸侯王的王國裏，又有一套完整的官職體係。
但自從西漢景帝實施削藩之後，各地的諸侯王被剝奪了自主的行政權，隻能享受封國內的賦稅收入。與此同時，朝廷也派出由自己直接任命的國相，擔任到各王國處理實際行政事務的主管，這個國相的地位相當於每個郡的太守。這個級別與現在的“市長”差不多，下麵還有很多小縣城歸你管轄。曹操因為平叛有功，便被漢室派來濟南擔任濟南相，也就是濟南的“市長”了。
話說曹操來濟南上任的當天，下麵的縣太爺便齊聚相府，說要給曹相接風洗塵。
曹操心中暗道：難道濟南的人都如此熱情？
雖然覺得他們的行為讓人琢磨不透，但來者是客，曹操趕緊讓家丁置辦了一桌酒宴請他們享用。
席間這十幾位縣太爺像事先約好了一般，輪番給曹操敬酒，把曹操的才能吹上了天，大抵與炎、黃兩帝並齊了，將曹操弄得莫名其妙。
好歹將這頓飯吃完，送走這十幾個縣太爺後，曹操剛鬆了一口氣，卻見家丁急急來報，說後院放了許多箱子，應該是那十幾個縣太爺留下的。
曹操趕緊到後院一看，好家夥，這一個個木箱子裏裝的都是白花花的銀子啊！這回他明白了，這些個縣太爺說是給他接風，原來是迫不及待地要將他也拉下水啊！
生氣歸生氣，曹操卻不動聲色地將這些箱子放好，然後派出心腹暗中去調查這些縣太爺，看他們到底是如何斂得如此多的錢財！
這些縣太爺們做的事情百姓們都知道，所以心腹派出去不久後便帶著曹操想要的結果回來了。
原來，這些縣太爺一方麵通過奉送金銀財寶等途徑，攀附巴結朝廷裏的大官，讓他們為自己的行為保駕護航，另一方麵又與當地的土霸豪強狼狽為奸，他們不但通過各種手段搜刮百姓的錢財，在當地更是為所欲為。百姓之中，因為被他們欺負而妻離子散、家破人亡的事情比比皆是，但是因為他們在朝中都有人護佑，所以大家都是敢怒不敢言，甚至是此前的曆任國相，也隻好睜一隻眼閉一隻眼，苟且偷安，更有甚者，直接與他們同流合汙，大撈錢財。
曹操聽後，不禁拍案而起。“我說他們怎麼這麼熱情，原來算準了日子來拉攏我，希望我也做他們的靠山，與他們同流合汙！”
“我曹操非但不會加入你們，還要將你們這些害蟲連根拔起，一除為快！”他對著國相府門前匾上那四個大字“公正清廉”狠狠地發下誓言。
說幹就幹，曹操馬上下令將這些蛀蟲一一抓到大牢之中，嚴加審問之後，一個個都將自己的罪行給招了出來。
曹操的這個舉動無疑是為濟南社會除去幾個大大的毒瘤，毒瘤一除，他們的爪牙也就四散逃去，再也無所作為了。如此一來，百姓再也不必擔心自己的錢財被強行搜刮，人身安全也得到了保障，生活也就安定多了。
來到濟南還沒到兩個月，曹操便做了這麼一件大快人心的事情，百姓們都對這位新來的濟南相刮目相看。
懲治了貪官汙吏之後，曹操又一頭紮進了濟南煩瑣的政務當中。這天天氣晴好，曹操也好不容易有了一天空閑的時間，於是他和家丁各騎了一匹馬，想在濟南四處轉轉，考察民情之餘，順帶放鬆放鬆。此次外出，曹操身著便服，連百姓們都沒有認出他來。
當他路過一個街口的時候，忽然聽見街道旁一戶人家裏傳來急促的呼喊聲：“快來啊，娘又昏過去了。”
接著，一陣腳步聲響起，屋子的大門被打開了。