東漢王朝因為自身的曆史原因，統治階級的政策不力，已經到了風雨飄搖的邊緣。曹操的忠心讓漢靈帝避過了一場劫難，讓這個王朝苟延殘喘，公元189年，漢靈帝駕崩，他的兒子劉辯即位。
但是，這個劉辯實在年紀太小，大臣、小臣尚分不清，哪裏能主領國家大事！所以，按照祖製，漢靈帝的妻子，也就是劉辯的母後何太後臨朝聽政。
縱觀曆史，但凡太後聽政，問題必定多多，這與中國封建社會重男輕女的思想有關聯，加上女子和男子享受教育的機會不平等，所以女人即使聽政，也是一個擺設。
而且太後基本毫無主意，即使有主意，別人也彳艮少聽她的，國政大事，其實是幾個大臣或者太後的男親戚在背後操縱一切。
何太後有個弟弟，叫何進，是前朝的大將軍。何太後聽政以來，朝政大權就完全落在了他的手上。
這個何進一得勢，第一件事情就是謀殺宦官，好讓他在宮中的敵對勢力減弱。殺了宦官之後，頭疼的問題並沒有完全解決，眼看天下亂兵四起，有很多都是昔日漢朝的將臣，他們一反，自然就瓜分了漢王室的兵力。何進就發愁啊，靠著剩下的這麼一點兒兵力，要怎麼才能保得自己平安無事呢？
他想啊想，終於想出了一個好主意。
話說這天曹操進宮麵聖，走到皇上議事的大殿一看，居然看見袁紹也站在大殿之中，笑眯眯地問他：“曹操，別來無恙啊！”
曹操再定睛一看，袁紹的兄弟袁術也站在旁邊。他兩兄弟什麼時候進宮來啦？
曹操走進大殿，先是朝幼年皇帝，何太後行了一禮，然後再問袁紹道：“什麼風把你給吹來啦？”
袁紹看看站在皇上身邊的何進大將軍，道：“是何大將軍請我來的。”
曹操心中一愣，已經明白了八九分，果然，何進大聲說道：“袁家四世三公，現在正是朝廷用人之際，所以皇上決定請袁紹、袁術兩位公子前來輔佐朝政。”
這就是何進冥思苦想出來的主意之一，袁紹兩兄弟家裏有錢，兵力也非常充足，所以叫他們到長安來封官進爵，無異於為漢室王朝添了一把保護傘。
什麼皇上決定，分明是你自己的主意，曹操心中冷笑：請來袁紹、袁術這兩個大膿包，你何進好眼力！
心裏雖然這麼想，曹操還是要奉承一句：“皇上英明。”當然，話外之意就是何進英明。
何進連真心稱讚和假意阿諛都分不清楚，被曹操這麼一誇，將自己另外一個計劃也說出來了：“接下來，我還要請董卓將軍進京，護衛皇室。”
曹操一聽心中大驚，早聞董卓心狠手辣，野心勃勃，如果此時召他入京，他兵力強盛，萬一起了謀反之心，後果不堪設想。如果說請來袁紹、袁術做做樣子，這兩個繡花枕頭也翻不起什麼浪，但是招董卓入京，完全是引狼入室，玩火自焚。
曹操再也忍不住了，他馬上說道：“太後，董卓乃狼子野心之人，萬萬不可讓他到京城裏來啊！”
何進見曹操對自己的計劃居然持反對意見，臉色立即沉了下來，他冷冷地對曹操說道：“曹校尉，招董卓入京，乃是為了增強京城的兵力，保護京城和皇上的安全，你難道要反對嗎？你安的是什麼心！”