董卓的暴行漸漸傳出了京城，為天下人所知，早在董卓入京前就回到渤海的袁紹知道這一切後，心中也有所不忍，於是，他給司徒王允寫了一封信，然後秘密派人送到了京城。
這封信的原文如下：
董卓賊臣欺天廢主，人不忍言；而公恣其跋扈，如不聽聞，豈報國效忠之臣哉？
紹今集兵練卒，欲掃清王室，未敢輕動。公若有心，當乘間圖之。如有驅使，即當奉命。
意思是說，董卓這個亂臣賊子，隻要說起他，人們心中憤恨得足以讓人連話也說不出來，他不但違背天意，另外擁立了一個皇帝，所作所為，更加令人發指，恨不得將他千刀萬剮而後快！對於這些，如果我袁紹不聞不問，就不是一個心懷國家、期望報效漢室的忠臣。如今袁紹雖然勤於練兵，有掃除王室亂臣的想法，但是僅憑借我一個人的力量是遠遠不夠的，所以想要求王公一同為漢室盡忠，如果王公的想法和我一樣，那麼就請王公找準機會，及時下手，我袁紹在此等候你的命令。
從這封信可以看出，袁紹也是一個極具政治抱負的人。董卓施暴，已是天下人所共知的事情，如果他能出麵參與除掉董卓，那麼他就取得了政治上的主動地位。
做為一個政治家，袁紹有這樣的打算不足為奇，當然，也不能排除袁紹作為一個政治家之外的凡人角色，畢竟董卓的很多行為已經足以讓任何一個人性尚存的人感到憤怒。
王允接到袁紹的信後，心中十分猶豫，說到董卓，他自然一樣恨入骨髓，但是，董卓勢力龐大，兵強馬壯，貿然和他相抗，無異自取滅亡。王允認為，袁紹人在渤海，兵馬調動非常麻煩，所以必須求得京城內官員兩相呼應，也許能夠誅殺董卓。
這天去上早朝之時，王允意外地發現今日以前的漢室舊臣差不多都在這裏，趁大家還在閣子裏等待上朝，王允趁機對他們說道：“今天是老夫的壽辰，大家晚上都到我家裏聚一聚，喝杯薄酒盡興。”
王允是朝中老臣，大家都非常給麵子，當下都說：“既然是王司徒的壽辰，我們一定準時趕到，不讓司徒失望。”果然，到了晚上，白天答應來賀壽的老臣們都趕來了。自從董卓廢帝以來，大家都過著暗無天日的日子，今天趁王司徒壽辰，也好和大家喝幾杯小酒，放鬆心情。
待大家各自坐好之後，歌舞便開始了，大家看著歌舞，相互敬酒，氣氛好容易活躍了一些。
幾個曲子過後，歌妓都紛紛退下去了，這時，王允才端起酒杯，想敬各位一杯，看著眼前這一個個熟悉的麵孔，都曾經為漢室效力，而今在董卓脅迫下共事，人人都惶惶不可終日，他不禁悲從中來，掩麵大聲哭泣。
大家見狀都嚇了一跳，忙問王允道：“司徒，今天是你的壽辰，是大喜的日子，為什麼忽然哭了起來啊？”
王允眼裏噙著淚，苦笑道：“今日哪裏是老夫的壽辰啊，隻是老夫想和大家敘敘舊，又害怕那董卓老賊起疑心，禍害了大家，所以才對外謊稱是老夫的壽辰，請大家來喝杯薄酒。”
大家聽了，心裏都不好受，現在居然連官員們坐在一起喝喝酒，也會被懷疑為造反，這樣的日子如何過得下去啊！王允接著說道：“剛才看著大家，不自覺地想起以前我們在一起共事的日子，大家一起為漢室效力，好不快哉。但是，如今董卓掌握了朝中大權，非但將我們視為玩偶不說，更是殘害先帝、太後，眼看著漢室江山社稷發發可危，老夫心中悲傷，所以忍不住哭泣。”
此言一出，眾官更覺前景一片灰暗，不禁紛紛痛哭起來。轉眼間，適才歌舞升平的景象，變化為哀聲一片，讓人看了心裏好不難過。
忽然，在這沉沉哭聲中響起一陣笑聲，其笑聲之大，簡直蓋過了哭聲，使得眾人紛紛抬頭來看。
卻見發笑之人竟然是曹操，他坐在一個角落，正拍手笑道：“大家一起哭吧，看哭到明天早上，能不能將那董卓哭死！”
王允聽了這個話非常生氣，他指著曹操說道：“先帝待你不薄，現在漢室江山變成這樣，隨時都可能被亂賊顛覆，你居然毫不悲傷，還在一旁發笑，到底是什麼意思！”
曹操看著王允，笑道：“我笑並不是我為董卓得勢而高興，我笑是因為這滿座文武官員，居然沒有一個人能夠想出一個計策，將那董卓老賊誅殺！”