在房租上麵他也沒吃虧，廚房隔壁一間朝西的小屋，一個月就收大阿福二百塊錢。一切都好，正如美羅所說，這胖子還能起到看門狗或者保安的作用。惶向治安不好，有這樣一個胖子把門，睡覺也踏實。
強發叔以他的精明做成一筆交易，從幾個方麵來看他都滿意。從此，美羅家有了一個房客。惶向老街都是二三層小樓，住著本地農民，他們都希望招到房客，得一份收入。但有錢人都住在新城區，肯在這裏租房的都是打工仔，因此房租收入也有限。見強發叔收了一個老板模樣的房客，鄰居都好生羨慕。他們紛紛打聽房客的姓名，做什麼生意？強發叔含糊其詞，不肯泄露。
他隻說出自己最深刻的印象：這人福相，日後必發達。姓名也排場，叫做皇甫福祥，看吧，多麼吉祥！
二、瞎道人的預言
強發叔很快就後悔了。他的判斷發生重大失誤。
俗話說：人不可貌相，這話用在大阿福身上再恰當不過了，隻是要把傳統含義反過來理解。這家夥是個倒黴鬼，一身晦氣無與倫比——販豬豬貴，販羊羊貴。鹹鹽裏招蛆，放屁也砸腳後跟。他簡直就是個災星！誰的命運都有起起伏伏，而大阿福一路倒黴，從無喘息機會。
這一切，都是皇甫福祥（多麼富麗堂皇的名字啊！）親口跟強發父女說的。他倒是一個坦率的人，毫不掩飾自己內心的痛苦，就像天真無邪的孩子訴說自己哪裏磕碰擦傷一般，對房東父女吐露出他那長長的倒黴史。那天晚上，洪水剛剛退盡，美羅炒了幾個菜，讓父親陪客人喝她釀製的米酒。那酒極香醇，強發叔最愛喝，阿福卻不勝酒力，很快就臉紅脖子粗，絮絮叨叨講述自己的不幸。爹死娘病、半途休學、求職不利之類事情不必說了，單單瞎子算命所做的預言，就使強發叔心驚肉跳！
大阿福出生於山東蓬萊，七歲那年有個老瞎子坐在蓬萊閣下為遊客算命，極為靈驗。他父親領他去算算，希望老瞎子說出兒子有光輝前程。不料，老瞎子一摸阿福的小手，臉上就浮現大驚失色的表情。此人原是蓬萊閣老道，擅長揣骨，文革被趕走，便憑這手藝混口飯吃。他一雙枯手把福祥渾身骨頭摸了個遍，不停搖頭，最終黯然揮手，連錢也不收他們的。父親急問詳情，道士說：給你打一個比方吧，這孩子命中有一道寬三丈三的瀑布，越不過去，事事走背字，災禍連連；越過去了，他所有的福氣都攢著，必定大富大貴。三十歲那年，鯉魚躍龍門，生死全在這一跳啦！父親急問：那麼，他倒底能不能跳過去呢？老道士閉目歎息：我隻看見他騰空一躍，隻看見一線藍光閃閃……能不能過去我卻算不出來，就看這孩子命根硬不硬了。
算過命沒幾天，他父親出海打漁遇到風暴，葬身大海。
強發叔內心的驚嚇可想而知。他小心翼翼地問：你今年多大歲數？
大阿福笑容可掬：正好三十。
美羅大驚小怪道：哇，正是跳瀑布的年齡哎！三丈三闊的瀑布，你一躍而過，好酷哎！
她父親冷冷地說：要是跳不過去，跌在瀑布裏，還酷什麼酷？
大阿福一拍大腿：就是，跌進瀑布還不淹死了？老道士說得明明白白！我就是害怕今年過不去啊……
美羅為他斟酒，說：這是迷信，你還當真呀？怕，怕個鬼，我看你的腦筋真的有毛病！
大阿福愁眉苦臉地說：可我真是那麼倒黴，走到哪兒晦氣跟到哪兒，攪得大家都不太平。
仿佛為了證明大阿福的話，屋裏的電燈突然滅了，一股焦糊味從他住的小房間冒出來。
強發叔喊一聲：不得了，房子要燒掉了！
配電盤就在大阿福住的小屋。他摸到手電筒，進裏屋查看，發現保險絲燒掉了。奇怪，新買的空氣開關應該自動跳閘啊，怎麼就沒發揮作用呢？強發叔一邊罵，一邊修理。由於家中沒有保險絲，折騰半天也沒法子。
大阿福倒很懂事，趕快站起來說：叔叔你等一下，我去電料行買保險絲。
父女倆在黑暗中坐著，久久沉默。強發叔終於開口說：這人留不得，趕快叫他走。
美羅對付父親一點兒也不缺心眼。她知道父親最怕官府，就說：你和人家簽了合同，又要趕他走，他要是拿了合同跟你打官司，你就不怕法院來傳你？
父親焦急地說：這麼一個倒黴鬼，誰敢沾他？
美羅嚷：迷信迷信迷信……
大阿福拿著保險絲回來了，屋裏出現光明。他抱歉地說：對不起，對不起！
美羅瞪他一眼：電表不好，怎麼能怪你？不要遇事就往自己身上攬。