你瞧，我這就要去鎮政府查紅線圖，真的沒功夫陪你了。小蝦與阿鍾握手告別，急匆匆趕路。
阿鍾的摩托車又追了上來，他朝小蝦喊：我知道了，這件事就交給我辦！
小蝦楞了：你怎麼辦？
阿鍾掉轉摩托車頭，說：跳樓降價，盡快出手！在惶向，管它真的假的，隻要是地皮都能炒掉！他加大油門，轟然而去。
小蝦搖頭苦笑，這蘿卜頭真荒唐，卻什麼事情也難不倒他。如果小蝦也能象阿鍾那樣行事，一拳頭砸碎所有的規矩，那他就是天底下頂有福氣的人了。可惜，他隻是玻璃缸裏一條金魚，永遠遊不出這個貌似透明的世界！
惶向市分為三個部分：北部老城，中部新區，南部金龍汽車城。小蝦一直在新區活動，今天，他要去惶向鎮政府辦事，首次踏入老城的地盤。這是一座古鎮，地方誌上出現惶向地名，至少追溯到千年以前。可是在小蝦眼裏，老城街道狹窄，房子破舊，人多雜亂，仿佛一下子倒退二十年。他不喜歡這地方，甭管它有多少美麗的曆史傳說。
小蝦找到鎮政府。這倒是一個漂亮的院落，兩座別墅樣式的小樓聳立，有鶴立雞群之勢。院內停滿高級轎車，盡是世界名牌（惶向也是傳統的走私據點），你到中南海恐怕也見不到如此排場。與周圍環境相對照，難怪當地農民抱怨鎮政府不知把賣地的錢花到哪裏去了……
小蝦真正體驗到衙門難進的滋味。沒有人搭理他，他想說什麼，剛開了頭就被人粗暴打斷，叫他上一邊等著。等了半天，他們又打發他去另一個部門。小蝦變成一隻皮球，在各部門之間被人踢來踢去。他從樓上跑到樓下，從東樓跑到西樓，就是找不到能管他事的領導。
這個最基層的政府部門有一種排外氣氛。大大小小的官員一律說客家話，相互間親密、熱情，外人卻潑不入水，插不進針。小蝦講北方話，他們的眼神就流露出明顯的歧視。小蝦感覺自己象一個猶太人，卑躬屈膝，受盡屈辱。雖然他隻是一個小人物，一向卑微，此時也有些忍無可忍了。
秦局長說：錯誤可能出在基層。果真如此可就糟了，這些芝麻綠豆官哪個肯認錯？當小蝦終於找到鎮國土所所長，把問題全部攤開時，他就明白自己已經走入絕境。
國土所長姓吳，是個胖子，腦滿腸肥，肥得流油。生活中真有這種臉譜化的人物，叫人一看就懷疑他是個貪汙犯。吳所長哼哼呀呀說話，小蝦兔子一樣豎起耳朵，還是很難聽清他在說些什麼。其實，吳所長是個好脾氣的胖子，可能是整個鎮政府最有耐心的官員。他艱難地說著國語，一遍又一遍解釋小蝦的問題，小蝦差不多要感激他了。然而，他語焉不詳，詞意含混，有些話你似乎聽懂了，卻沒有抓住任何意義。小蝦仿佛在猜謎語，又好象在做一場晦澀的文字遊戲。他從未經曆過這樣的交談，越談越糊塗，越談越不得要領……
最後，小蝦決心緊抓主題，死死不放。
你是說沒有這塊地？
不能說沒有。你的發票蓋著國土所的圖章，可以證明這塊地確實由本鎮售出。雖然我有沒經手此事，也不太了解具體情況，這個圖章我還是認的。
那麼，你承認有A－８４號這塊地？
我可沒這麼說，你千萬不要誤會嘛。市規劃局說沒有，那就沒有。他們的紅線圖最最權威。一塊地皮究竟存在不存在，最終由那張紅線圖決定。你我說了都不算！
我真的糊塗了。發票證明我有這塊地，市規劃局的紅線圖又否認這塊地的存在。既有，又沒有，這不是互相矛盾嗎？
世界本來就充滿矛盾，所以需要辯證法嘛。毛主席教導我們說……
小蝦快要發瘋了！他發出一聲尖叫，急促而銳利，錐子似的幾乎刺穿人的耳膜。吳所長嚇了一跳，小蝦自己也嚇了一跳。兩人驚恐地對峙著。
你可不要亂來，我們再想想辦法嘛……
吳所長捏住小蝦的手，他的肥厚、柔軟的手掌微微地顫抖。他顯然害怕了。坐在這個位置上，每天要和各種人打交道，吳所長必須提防不測。他捏著小蝦的掌心，輕輕地揉，揉了又揉，似乎要把兩難矛盾揉開、化解。
小蝦完全沒料到自己會發出這樣的尖叫。從跨進鎮政府的院子，他就一直憋著，實在是憋急了，憋炸了！他下意識地一叫，卻收到預想不到的效果——吳所長態度大變。他輕輕揉他掌心，揉進了信心，揉進了勇氣。小蝦真想再叫一聲！