“釋義”聯絡距離遠的國家，進攻鄰近的國家。本來是戰國時秦國采取的一種外交策略，後來也指待人處世的一種手段。
“原文”形禁勢格，利從近取，害以遠隔。上火下澤。
“計名探源”遠交近攻，語出《戰國策·秦策》：範雎曰：“王不如遠交而近攻，得寸，則王之寸；得尺，亦王之尺也。”這是範雎說服秦王的一句名言。
公元前270年，秦國穰侯魏冉正要發兵攻打齊國的時候，秦昭襄王接到一封信，上書人說有緊急事要親見秦王。秦昭襄王即位後，因為大權都被太後和魏冉操縱了，因不得誌而鬱鬱寡歡，很想得到有識之士的幫助，來擺脫太後和魏冉的控製，所以立即答應在離宮召見這位上書的人。
當秦昭襄王乘車到離宮去的時候，半路上有一個大漢擋著不肯避讓。
“大王來了！”秦王的侍從大聲吆喝著。
“什麼，秦國還有大王嗎？我隻聽說秦國有太後、穰侯，從沒聽說有什麼大王呀！”擋道的大漢高聲叫嚷著。這幾句話被車內的秦昭襄王聽見了，知道這位大漢不是等閑之輩，趕忙下車，扶起大漢，好言好語一問，才知道此人就是上書的範雎。
秦昭襄王把範雎請到離宮裏，讓左右退出，誠懇地請教治國之策，不論太後、穰侯，還是自己的失誤，都可以直說。
範雎剛才不肯讓道，是用來試探秦王誠意的，現在看見大王確實至誠至懇，就一針見血地說：“秦國的軍事力量足以征服諸侯，可是十五年來並沒有什麼進展，這不能不說是掌握秦國大權的太後和穰侯不願真心為秦國出力，而大王在策略上也有失偏頗呀！”
秦昭襄王點點頭，謙虛地問道：“先生說的都是實話，請你詳細地分析給我聽聽好嗎？”
範雎說：“太後和穰侯專權的事，我們以後再細談。這次單說大王失策的事。眼下穰侯不是正要出兵攻打齊國嗎？可是齊國離秦國很遠，中間隔著韓、魏兩國。大王即使把齊國打敗了，也沒法把齊國和秦國連接起來，齊國還有得而複失的危險。最好的策略是遠交近攻，把齊國暫時團結起來，先把臨近的韓國、魏國拿到手，再發兵攻齊，齊國就容易攻下了。”
秦昭襄王十分讚賞範雎製定的遠交近攻的策略，就拜他為客卿。幾年後，又撤了穰侯的職，剝奪了太後參政的權力，於是正式任命範雎為丞相。從此，秦昭襄王傾力推行範雎的遠交近攻的方針，擊破了其餘六國的合縱勢力，擴大了疆域，為後來秦始皇統一中國在政治、軍事、經濟諸方麵都做好了準備。
“古代戰例”
鄭莊公外交手段高
春秋初期，周天子的地位實際上已經架空，群雄並起，逐鹿中原。鄭莊公在此混亂局勢下，巧妙地運用“遠交近攻”的策略，取得了當時稱霸的地位。
當時，鄭國鄰近的宋國、衛國與鄭國積怨很深，矛盾十分尖銳，鄭國時刻都有被兩國夾擊的危險。鄭國在外交上采取主動，接連與邾、魯等國結盟，不久又與實力強大的齊國在石門簽訂盟約。