“釋義”客人反過來成為主人，多用來比喻變被動為主動。
“原文”乘隙插足，扼其主機。漸之進也。
“計名探源”此計出處說法不一，大體有三種說法：一種是據《李衛公問對》載：“臣較量主客之勢，則有變客為主、變主為客之術。”另一種是，杜牧注《孫子兵法》載：“我為主，敵為客，則絕其糧道，守其歸路。若我為客，敵為主，則攻其君王。”還有一種是，《三國演義》第七十一回寫的法正對黃忠講的一段話：“夏侯淵為人輕躁，恃勇少謀。可激勵士卒，拔寨前進，步步為營，誘淵來戰而拎之。此乃‘反客為主’之法。”
從軍事上說，所謂“反客為主”主要包含兩方麵意義：一是對同盟者來說，本來是同盟者為“主”，我為“客”，經過運用計謀，使我得以插足其中，並在同盟者中逐漸掌握了領導權、支配權。二是對敵軍而言，我方實力小，處於被動，是為“客”，經過運用計謀進行鬥爭，我方逐漸由被動變為主動，這也是“反客為主”了。
“古代戰例”
郭子儀親說回紇
安史之亂爆發後，唐朝社會內部矛盾重重，真是一波未平，一波又起。唐朝將領仆固懷恩叛變，多次引回紇、吐蕃攻唐。
唐代宗永泰元年（公元765年）八月，仆固懷恩率三十萬叛軍，先出兵侵掠同州，矛頭直指長安。京師一片慌亂。代宗急召忠勇愛國、屢建奇功的大將軍郭子儀屯駐長安北麵的涇陽城，抵禦仆固懷恩的進攻。
郭子儀的部隊僅一萬多人，被敵重重包圍在涇陽。他命令部將四麵堅守，自己親率騎兵四處偵察敵情。
這時仆固懷恩在行軍途中暴病身亡，群凶無首，分營紮寨，各自為戰。郭子儀心中暗喜。但敵眾我寡，仗還是不好打。尤其是回紇兵，驍勇善戰，又多於唐軍五倍以上。
足智多謀的郭子儀決定智取，放棄力敵。他派自己的得力大將李光瓚前去回紇大營遊說。回紇王聽說他是郭子儀派來的，疑惑地說：“郭子儀還活著嗎？仆固懷恩說天可汗（指唐朝皇帝）已經拋棄四海，郭令公也已謝世，中國無主，我們才隨同他來的。如果他老人家健在，我們倒要見一見。”
郭子儀深知隻有爭取回紇和唐軍聯合，重點打擊吐蕃，才能取得勝利。錯過這個機會，戰爭的勝負，京城安危不堪設想，他立即決定，親自到回紇軍營走一遭。
將士們深怕回紇有詐，不讓郭子儀前去。郭子儀說：“為國家，我早已把生死置之度外！我去回紇營中，如果能談得成，這一仗就打不起來了，天下從此太平，有什麼不好？”他拒絕帶衛隊保衛，隻帶少數隨從，到回紇營去。
回紇首領藥葛羅，怕唐軍用計，趕緊叫部下擺開陣勢，自己也搭弓上箭，準備射擊。郭子儀遠遠看見這場麵，幹脆脫下盔甲，把槍也扔了，繼續接近回紇。藥葛羅看清後，趕忙上前迎接郭子儀。