殿中又攀談了一會兒，有尚膳的宦官前來提醒時辰。太子另置了筵席，又自覺得今日戲看夠了，帶著一眾貴胄子弟告辭。寧妃也不挽留，隻剩下舒儀四人陪她用膳。
宮中菜肴自是精美，寧妃待客也是親切，可惜舒儀感到氣氛拘謹，美味佳肴入嘴無味，寥寥幾口就飽了，再看其他三人也是差不多情況。
撤宴之後寧妃拉著四人說了幾句家常，同時吩咐女官去宜壽宮取來五色彩絲緞和煙羅絹紗。分別賜給張屏屏，陳巧葵和舒儀。隻有沈玉一人沒得。
舒儀心知寧妃已決定了人選，心裏暗暗鬆了口氣。
果然，寧妃召沈玉到跟前，牽著她的手說道：“你長得像我娘家的一個侄女，叫人歡喜，我這裏有一支金簪，年輕時也不過戴了幾次，樣式倒還別致，送給你做見麵禮吧。”
沈玉受寵若驚，忙跪地行禮。
寧妃示意宮女將她扶起，露出一個長輩的笑容：“以後別多這份虛禮了。”
女官將一個紫檀木盒子打開放在沈玉麵前，裏麵有一支飛鳳啄珠的金簪，精致璀璨，栩栩如生物，一見就知不是凡品——簪子自然是珍貴的，更珍貴的是寧妃送簪的含義。
張屏屏和陳巧葵感到不是滋味，尋了借口就告辭了，舒儀跟著她們一起離開。走出殿外，天地間已是飛雪彌漫，風聲倒小了許多，隻留下雪花又緊又密，仿佛是天空篩著鹽粉，絮絮地撲到臉上，卻是冰冷如針。
宮中的主要宮殿都需要保持整潔，好些宦官和侍衛都去忙了，沒有幾人能顧上舒儀三人。三個宦官上前，為張屏屏和陳巧葵拿起賞賜的錦緞，剩下的兩個要打傘，便沒有人服侍舒儀。
張屏屏朝舒儀歉然一笑：“舒小姐，這可怎麼辦？”
舒儀隨意地擺擺手：“你們先去吧，我也不急這一時。”
兩女道謝之後很快就走了。舒儀在廊下等了片刻，有好幾個閑散的宦官路過，卻沒人理她。她也不惱——在這裏，沒有人會同情失勢者，如果有人能從她臉上看出姓“舒”的話，隻怕那些人會繞著她走。她臉帶微笑地看著雪景，才一會兒，有個宦官慢慢跑到她身邊，撈起一旁綢緞，舒儀一看他的臉，笑地頗歡，原來是領她進宮的那個宦官。
“小姐快走吧，等會雪更大了。”他一手抱著緞匹，一手打起傘。
舒儀看他兩手都不落空，不由道：“勞煩公公了，可你這樣能行嗎？”
宦官含蓄地笑笑：“小姐不用擔心，等會且顧好自己就行了。”
兩人支著傘慢慢走，方才還掃過的甬道又鋪上了雪，遮住了青磚原有的顏色，靴子踩上去一淺一深地留著印，綿延在長道上。路過楊子宮時，宦官突然停下腳步。舒儀遠遠地一望，原來有四個紫衣宦官開道，正護送著什麼人走來。
舒儀看對方的儀仗，與寒磣的自己真是天壤地別。
那一行人走到舒儀麵前時卻突然停了下來。舒儀抬起頭——眾宦官擁簇中的人是身長玉立，穿著鴉青大氅的四皇子。
舒儀行了個禮。四皇子臉帶微笑，掃了她身邊的宦官一眼，那宦官很機靈，立刻將傘交到舒儀的手中，輕聲說：“我突然想起有些事，小姐等等我。”立刻抱著緞匹跑到聽不到說話的地方。
舒儀暗笑這裏的人都成了人精了，明明是避開，還要說成是自己有事。
鄭衍剛才瞧她身邊隻有一個人送，就知道她沒被選中，可她現在眉眼舒展，分明沒有一絲失意。
“你……真姓舒，”鄭衍說道，“剛才我讓你跳劍舞可不是為難你，我想你有些功夫，劍總難不倒你。”
舒儀款款笑道：“我知道，謝謝殿下為我解圍。”
鄭衍也笑起來，俊秀的五官在雪光下瀲灩增色：“進了這裏未必是福。你在外麵自由自在才真叫人羨慕，我記得，你連出家門都是用飛跳的，要真進了宮可怎麼辦，這裏的條條規規要壓死你的。”
舒儀笑容一窒，心想，我不是每次出家門都用跳的，聽了他這一番話，心中到底有些暖意，柔聲道：“殿下見解確是與眾不同，剛才我已受了不少白眼，隻有殿下以平常心待之，”驀地她一停，作歎息狀，“可惜了……”
鄭衍不解：“可惜什麼？”
舒儀眨眨眼道：“可惜我們本有機會做親戚的。”