陳勝建都陳縣，打出了張楚國的大旗，天下震動，從者如雲。
秦始皇一死，黥布就逃出阿房宮，帶領和他一同逃出牢籠的難友夜行曉伏，多次擺脫了官家的追捕，來到江西九江附近。平地一聲驚雷，傳來了陳勝稱王的消息，黥布精神大振，立即舉兵響應，他攻占了附近的縣城，旬月間便發展成數萬人的義軍。
在梁地，江洋大盜彭越，江湖大豪蒲將軍也豎起反秦大旗，各率領萬餘人攻城略地，侵州占府。
中原板蕩，滅秦的戰事如火如荼。
會稽屬古吳國，因在長江東麵，秦朝稱江東。這裏山溫水暖物阜民豐，由於偏處一隅，反秦的戰火還沒有漫延到這裏，百姓們過著平靜的生活。
會稽郡守殷通是一老官僚，眼看秦國就要垮了，他不願為它陪葬，還要趁天下大亂分一杯羹，創一番大業。心裏想：“我手握會稽郡的軍政大權，有錢有軍隊，現在乘勢起事，進可以逐鹿中原，退可安守江東，成為一方諸侯，何樂而不為？”
項梁來到江東後，經過諸般經營，已成為當地的名人。殷通知項梁在楚地有巨大的影響力，便欲拉攏和利用他。殷通把項梁請到郡府，恭維了他一番然後說：“關東諸侯遍地，老百姓都造反了，這是天要滅秦。先發製人，後發製於人。我打算起兵反秦，讓您和桓楚統領軍隊。”桓楚是楚國名將，此時藏匿於草澤之中。
項梁一代豪傑，早看穿了殷通的如意算盤。心裏想：“狗官，你為虎作倀，做了多少壞事，殺了多少楚人，還想要我們為你賣命！甭想！”腦中靈光一閃，已有對策，就說：“桓楚逃亡在外，隻有我侄子項羽知他去處，我叫他來，你向他問個清楚，我們再做商議。”
殷通不虞有詐，就請項梁找項羽來尋問。項梁這時已做好了起義的準備，隻是等待時機。他急忙離開郡府，找到項羽、季布、鍾離昧，如此這般地吩咐一番，就帶著項羽來到郡府。
郡府守衛森嚴，從大門二門到中堂外站滿了全副武裝的護衛，一共有幾百人。項羽毫無懼色，跟隨項梁昂首闊步走進中堂。
殷通請兩人坐下，剛要發問，項梁見護衛都站在門外，便向項羽示意，大喝道：“動手！”
殷通大驚，還沒有回過神，項羽飛身而起，在空中拔出寶劍，劍光一閃，把殷通的人頭劈了下來。站在門外的衛士見郡守被殺，狂叫聲中揮刀衝進來，項羽一聲虎嘯，聲逾驚雷。他閃進衛士之間，一招“秋風掃落葉”攔腰一掃，三名衛士被劈成六段。其餘的衛士見項羽凶悍，急忙退出門外。項羽衝了出來，在衛士中間直劈橫掃，招招快若閃電，當者披靡。
項羽天生神力，他的劍比一般的刀劍重一倍，即使是武林高手，亦難擋他狠狠一擊，何況眼前這些衛士！
守在外間的護衛這時聞迅也殺了進來，在台階下黑壓壓地圍成一大片，項羽提劍指著他們說：“你們這群走狗，有種的上來受死！”
米飯班主讓人殺了，眾衛士義憤填膺!許多驍勇不畏死的呼喊著揮刀衝上台階，向項羽撲去。
項羽虎目圓睜，暴喝一聲“來得好！”，揮劍迎上去。隻見他倏進倏退，劍挾雷霆，閃電般在眾衛士身上掠過，在一陣陣的慘叫聲中，百多名護衛倒在台階上下，項羽也身中數劍，渾身鮮血。
數息之間項羽就殺死殺傷了百多人，這是人？是神？還是魔鬼？太可怕了！衛士們畏懼了，膽小的已準備逃走。
“住手！”項梁右手握劍，左手提著殷通的人頭和官印走出來，他高聲說：“殷通的人頭和郡守大印都在我手裏，你們還為誰賣命？秦國無道，就要垮了，你們還為它陪葬！值嗎？兄弟們，放下武器，我項梁決不虧待你們！”
護衛們已經心寒，聽項梁這麼一說，不禁猶豫，郡府外響起了一片喊殺聲，季布鍾離昧率領幾百人揮舞刀劍殺了進來，護衛們見大勢已去，紛紛放下武器。
項梁和項羽奮然一擊，奪取了會稽郡的政權。項梁收編了郡兵，令項羽季布和鍾離昧率領，接收了江東各縣的八千精兵，組成了一支紀律嚴明、武器優良的楚軍。項梁自任會稽太守，項羽為副將，加緊操練兵馬。
項梁勵兵秣馬，正要渡江西進，陳勝的一名使者突然來到軍中，他叫召平，是廣陵人。
召平是陳勝的謀士，是當時出名的縱橫家。戰國時期七國混戰，智能之士遊走於各國之間，他們知大局，善揣摩，通辯辭，憑三寸不爛之舌得到君王的器重，使政局翻複。
戰國最出名的縱橫家是蘇秦和張儀，蘇秦以合縱之說，佩六國相印，逼使張牙舞爪秦國龜縮一隅；張儀佐秦，不但使合縱瓦解，還說服楚懷王，不費一兵一座獲得楚國六百裏土地。
不久前召平受陳勝派遣，回廣陵遊說廣陵太守，召平口舌如簧，把陳勝吹噓一番。召平說得天花亂墜，廣陵太守就是不為所動，心裏想：“現在大局未定，老天爺開大開小還不知道，保持中立，才是上策。”
召平一無所獲，回去複命太沒麵子，一拍腦袋想起江東的項梁，心生一計，便渡江來到會稽。