公開和潛在勢力的一一被殲滅，新王朝的日漸鞏固，劉邦並沒有因此感到絲毫的輕鬆。任重道遠，他要幹的事太多了，削藩，對付朝中的驕兵悍將，長期戰爭留下的爛攤子，而最讓他頭痛的是太子的選擇。
其實劉邦早已立了太子。公元前205年，呂雉生的兒子劉盈就被劉邦立為太子。但劉盈生性懦弱仁厚，劉邦看他越來越不順眼，常說劉盈不像他。呂雉年老色衰，她從楚營回來後性情大變，越發潑辣狠毒，劉邦對她越來越無興趣。戚姬年青美貌，能歌善舞，極受劉邦的寵愛。愛屋及烏，對戚姬生的兒子如意就另眼相看，覺得他最像自己。
戚姬進宮剛懷了如意，呂雉就向她下毒手，被偷偷溜進宮的韓信所救。戚姬向劉邦哭訴，呂雉被放逐，成為項羽的俘虜。戚姬與呂後的仇結大了，戚姬知劉邦歸天後，自己落到呂雉手上將生不如死。母以子貴，如意若成為太子，自己才能逃脫這厄運。
戚姬天天在劉邦耳中吹枕頭風，撒嬌賣乖，死纏爛磨，劉邦漸漸被她說動，就決定廢劉盈，立如意為太子。劉邦不斷在親信大臣和將領中吹風，試探大臣的意向，減少廢劉盈立如意的阻力。朝中有心人這時都感到，劉盈被廢已箭在弦上。
呂雉感到恐懼，劉盈若被廢，她皇後之位遲早也會被廢黜。新仇舊恨，呂雉怒火中燒，咬牙切齒地罵道：“都是戚姬這賤人搗的鬼，有一天她若落到我的手裏，我要她嚐盡天下的酷刑，把她變成‘人彘’！”
恨歸恨，呂雉決不會束手待斃，她連忙把審食其傳進宮商量對策。
審食其早察覺到劉邦要廢長立幼，他與呂後商量後，就以呂後之名勸說朝中大臣阻止劉邦的廢立，有一高人對他說：“留侯張良善出奇謀，皇上最信任他，若能說服張良出麵阻止，這事才會有轉機。”
審食其心領神會，就對呂後說：“為今之計，隻有請您哥哥建成侯呂澤出馬，向張良施加壓力，逼他向皇上進言反對廢立，才會扭轉乾坤。”
呂澤責無旁貸，劉盈的太子地位關係到呂氏一門榮枯，正是一榮俱榮，一損俱損，是一條藤上的瓜。呂澤急忙趕到留侯府，見大門緊閉，門可羅雀。
張良來到長安後，就以體弱多病為由，在府中修練“辟穀”之術，閉門謝客。張良深明功成身退之道，準備一步步退出政壇。
呂澤心如火燎，用力拍動門上的銅環，大門一側打開一個小窗，一名仆人伸頭出來問：“您是誰，有何要事？”
呂澤遞上自己的名刺，急忙說：“我是建成侯呂澤，有大事求見張大人，事關天下安危，請張大人垂顧。”
“呂大人請等一等，我這就去通報。”仆人聽呂澤說得嚴重，急忙通報張良。
良久側門打開，一名身穿長衫管家模樣的中年人從側門走出來，他躬身對呂澤說：“侯爺請隨我來，先生有請。”
呂澤謝過管家，跟隨他走進府中，來到大堂。張良站起來拱手說：“呂兄大駕光臨，蓬蓽生輝，呂兄請坐。”
兩人寒暄一番後，呂澤就一針見血地說：“國將不國，先生仍閉門修道，何其自私耶！”
張良愕然說：“此話如何說起，請侯爺指教。”
“先生不知道？皇上要廢太子！立戚姬的兒子如意為太子。您是皇上最信任的謀臣，怎能抱頭酣睡？更換太子，必然朝局大亂，關外異姓王若趁機作亂，我們還有好日子過嗎？”
劉邦要更換太子張良早有耳聞，張良認為這是劉邦的家事，疏不間親，自己參與其中沒有好處，就裝聾作啞。如今呂澤殺上門討策，隻好說：“以前爭天下，皇上在危急之中采用了我的計謀，如今天下安定，由於偏愛小兒子，要更換太子，這些至親骨肉之間的事，即使有一百多人進諫，都不會有益處。”
呂澤說：“先生智謀通天，運籌帷幄之中，決勝千裏之外，您一定有辦法的，請不吝賜教。”
張良低頭深思，說起來他也不讚成更換太子，隻不過不想摻和其中。
呂澤見狀就要挾說：“我是受了皇後的指令來找您，您不給我出個主意，我就賴在您這裏不走了。”
張良不禁苦笑，呂雉被逼急了，不替她想個辦法，必然糾纏不清，想了想說：“這種事情是很難用口舌來爭辯的，需要另出奇謀。現在有四位天下聞名的碩儒學者，年紀都很大了，皇上曾多次請他們做官，他們都拒絕。他們認為皇上對人傲慢，寧願躲藏在山中，也不做漢朝的臣子。雖然如此，皇上依然很敬重他們。”張良孰視呂澤半晌說：“現在您讓太子寫一封信，言辭要謙恭，要不惜金玉壁帛。並預備安車，再派有口才的人懇切地聘請他們輔助太子。他們來了以後，你們要把他們當作貴賓，讓他們時常跟隨太子入朝，讓皇上見到他們，皇上一定會感到驚異並詢問。一問之下，皇上就知道這四名賢人是太子的人，太子的地位就有了保障，對太子幫助會極大。”