交通包括運輸和郵電兩個方麵。運輸的任務是運送旅客和貨物。目前主要有五種運輸方式：鐵路運輸、公路運輸、水路運輸、航空運輸、管道運輸。郵電是郵政和電信的合稱；郵政的任務是傳遞信件和包裹，電信的任務是傳送語言、符號和圖像。
遠古時候，人類在狩獵謀生活動中就有目的地進行運輸和信息的傳遞。最原始的運輸方式是手提、頭頂、肩挑、背扛；最原始的信息傳遞方式是呼叫、打手勢。隨著社會生產力的發展和科學技術的進步，運輸方式和信息傳遞方式也不斷改進。新的運輸工具和通信工具的不斷出現，相對地縮短了時間和空間的距離。古代兩地之間需要幾個月甚至幾年才能完成的行程和信息傳遞，利用現代運輸工具和通信工具隻需幾天或幾小時甚至幾秒鍾時間。古代神話傳說中的“日行千裏”、“翱翔太空”和“千裏眼”、“順風耳”這些幻想，今天已變成了現實。