“公子，吃飯了。”
長相老實憨厚的太監打開牢門下的僅能放進一個大碗的小鐵門，將有魚有肉還有幾根青菜鋪在飯麵上的大碗推了進去後，一如既往地轉身就要離去。
“喂。”從未開口跟他說過話的萬晟突然喚住了他。
“公子有什麼吩咐？”老實太監並不怠慢他，聽話地回過頭來。
“你幫我看看我的胎記……過來，靠近一點看，你放心我不會逃。你看，看到了沒？這裏！本來有一塊胎記的，公雞形狀，它以前長在手臂上的，我確定它是在手臂上的！你現在告訴我，它在哪？它怎麼不見了？我是誰？我到底是誰？我還是我嗎？”
萬晟的聲音越來越激昂，還充滿了恐懼。
老實太監心下微微詫異，湊近了透過那個小門往裏一看，老實地道：“公子，你的胎記還在，遠遠看著確實挺像個紅色的公雞……不過你應該是記錯了，它並不是在手臂上，而是長在你的脖子上。”
“脖子上？我的胎記怎麼可能會長在脖子上？”萬晟依然難以置信地喃喃自語，他伸手捂住脖子，並開始感覺到脖子某一塊地方隱隱發著燙。
“咦，晟哥？你脖子上也有胎記嗎？”他再次聽見自己的聲音響起。
也？什麼叫也？難道池承宗他……
萬晟一愣，未等細細咀嚼這個字的含義，發出短促的“啊”一聲，抽搐著倒在地上。
他怎麼了？
他的脖子好燙，好痛……那種痛無法言喻，像要被人生生地拉扯著，將自己的頭顱從身體上扯下來一般！
他根本喘不過氣來，還沒有從脖子處的痛緩過來，右手手臂處也開始傳來同樣的炙熱與撕裂感！
緊接著輪到左手，左腿……
他此刻就像正在被五匹看不見的馬套住四肢與脖子，行車裂之刑！
“救我……救命……”他疼得意識模糊，但他的心裏卻很清楚，有東西正在不斷狂拽著他的靈魂，想要將他拽出來！
“池淨……救我……”
失去意識前，他脫口而出的求救，想起來的卻不是他的爹，不是他的娘。
反而是那個笑眯眯地，在充滿青草氣息的清晨，踏著朝陽與清露，揮著手向他打著招呼，邊道“早上好”的美好的姑娘。
朦朦朧朧中，他似乎又回到了那個練兵的山穀，她笑著遞過來一包溫熱的糯米飯，“早飯一定要記得吃。別怕，萬事有我呢。”
但是那個美好的姑娘，被他親手推給了惡魔……
一聲懊悔的嗚咽久久地回蕩在無邊的黑暗裏。
…
…
看他的樣子不似是想要故弄玄虛尋機會逃走，老實太監聽著裏頭傳來的哀嚎，站在原地考慮了片刻，關上小鐵門，匆匆離去。
當今聖上東方樂，聽說還是地牢裏那公子的朋友，雖然那公子如今已是階下囚，但若那公子出了事，自己知情不報的話也會遭到懲罰吧？
“啟稟皇上，常公公求見。”近身小太監溫溫柔柔地過來稟告，盡量忽略禦書房裏濃鬱的嗆鼻的氣味。
“常公公？”
東方樂把筷子含在嘴裏片刻，“哪個常公公？”
這宮裏公公宮女太多了，他根本記不住啊。
“是負責給地牢的那位公子送飯的常公公。”小太監盡責地道。
“哦。”想起萬晟，他不由得暗歎命運弄人。萬晟一心想要奪回這個天下並為此謀劃十數年，而他從未想過當皇帝，卻被趕鴨子上架坐上了這個位子……