使老者事長，少者敬老。
——白居易
白居易（772—846），字樂天，晚年又號香山居士，漢族，河南新鄭人，是中國文學史上負有盛名且影響深遠的唐代詩人和文學家，有“詩魔”和“詩王”之稱。白居易自幼聰穎，讀書十分刻苦，讀得口都生出了瘡，手都磨破了繭，年紀輕輕的，頭發全白了。
白居易一生熱愛祖國，關心百姓，特別關愛老年人。
白居易曾任江州（今江西九江市）司馬，忠州（今四川忠縣）、杭州、蘇州等地的刺史。他每到一個地方，總是讓手下的官員先找來本地一些德高望重的老人，傾聽意見，以便製定地方的施政方略。公務之餘，白居易常常簡裝便服，到百姓中聽取他們的街談巷議。聽到一些老人遭受子女虐待的事，白居易特別生氣，立即派人將這些不孝子女傳訊上來，以情理責之，直到他們承認錯誤並答應一定要孝敬老人時，才放他們離去。
遇到一些貧困的老人前來求援，白居易熱心接待，盡力周濟他們。他任忠州刺史時，有一年冬天，一位因兵亂而流落到四川的老人前來找他。白居易見這位老人衣不遮體、饑寒交迫，當即送給老人禦寒衣和回家鄉的路費。老人捧著這些禮物，眼淚縱橫，千恩萬謝。望著老人遠去的背影，白居易心酸地吟道：“八十泰翁老不歸，南賓太守乞寒衣。再三憐得非他意，天寶遺民見更稀。”
忠州城內有一位以賣麻餅為生的老嫗，因製作技術差，生意清淡，入不敷出，生活十分拮據。有一次，白居易路過老嫗的店前，在與老嫗攀談中得知情況，非常同情。回去後，白居易花費了好幾天的時間，創造了一種發酵麻餅的製作工藝，傳授給老嫗，使她家很快擺脫了貧困。後來，這種麻餅盛名遠揚，當地人因白居易晚年號“香山居士”，便給這種麻餅取名為“香山蜜餅”。
由於白居易的德政深得人心，因此在他離任時，地方百姓都扶老攜幼為他送行，許多得到白居易恩惠的老人更是痛哭流涕，依依不舍。白居易在離開蘇州時，一些老人竟隨舟送出十裏之外。
白居易一生寫下了幾千首詩歌，其中有相當一部分是以老人為題材的。如《江南遇天寶樂叟》是寫宮廷老樂工的，《杜陵叟》是寫老農夫的，《上陽白發人》是寫老宮女的。這些詩歌都膾炙人口，流傳至今。在這些充滿血淚的詩歌中，飽含了白居易對窮苦、善良的老人們深切的同情和關懷。
白居易還曾專門就養老問題給唐朝皇帝上過一道奏疏。在奏疏中白居易提出：養老之道，不僅僅隻是發給老人們一些衣帛和食物，更重要的是要使老人們生活在一個安定的社會，有個安居樂壽的生活環境。“牧以仁賢，慎其刑罰”，使老人們得以長壽；“不奪其力，不擾其時”，使老人們過上富足的生活；“使老者事長，少者敬老”。這些見解，有其獨到之處。