1980年6月，南非卡伯市眼科醫生斯洛蒙·艾貝爾從一個8歲兒童的眼睛角膜裏取出一棵3毫米長的草。
眼睛裏長草的兒童名叫朱利安。手術前一年，有一天，他和小朋友在草地上玩耍時摔了一跤，感到左眼被什麼東西碰了一下，有點痛，醫生給他配了點藥，點了幾天後眼睛就不痛了。可是一年後，他看東西時眼睛總覺得難受，尤其是看書或看電視時更吃力。母親發現他眼睛裏有個白色的東西，便帶他到醫院去診治。醫生仔細檢查後發現，原來朱利安的眼睛裏有一棵正在生長著的草，需要動手術。半小時後，草被取出來了，小朱利安的視力即恢複了正常。
艾貝爾醫生後來分析說，當朱利安摔倒在草地上時，大概有一粒草籽落在他的眼睛角膜裏。而人眼裏正好具備植物生長所需要的水分、氧氣和濕潤的環境，因此，草籽就在裏麵發了芽。艾貝爾醫生還說，朱利安是十分幸運的，因為不及時動手術取出這棵草，他的左眼就會失明。