“鳳丫頭，差人去問問，咱們家廚房裏什麼時候換了廚子了，我竟是不知的？”
賈母看著一眾小輩們吃的如此歡暢，心中更是高興，連聲介說道，
“就說我說的，今兒這蟹做的極好，讓鴛鴦去打賞他五兩銀子，讓他再瓷瓷的煮上幾盤，讓外麵的丫頭們和東府裏的都一起嚐嚐。”
王熙鳳聞言，忙忙的答應一聲，正要轉身離開，卻被史湘雲一把拉住，笑著說道：
“鳳姐姐去廚房裏是再問不出來的。”
眾人越發好奇，迎春道：
“莫非是雲丫頭親調羹湯不成？我竟不知，咱們的史大姑娘還有這般的本領！”
“卻也不是我。”
湘雲擺著手說道：
“你們放著眼前的高人竟都不知麼？”
說著，史湘雲用手遙遙的一指，眾人連忙看去，卻是天井中的那一桌。
“莫非是芸哥兒？”
寶釵第一個反應了過來。湘雲拍著手笑道：
“說的是呢！早間我怕丫頭婆子們偷懶，故特意想去廚房裏看著，沒料到剛剛兒走到後窗邊，就看見這個新來的芸二爺正低著頭在砧板上做蟹，腰間還圍著一圈粗麻布，上麵星星點點的盡是麵粉屑子，我當時差點兒就要笑出聲來，可是看著他那仔仔細細，煞有介事的樣子，又覺得有些說不出來的滋味兒來……”
“難怪你竟不怕，原來早就得了虛實！”
林黛玉一雙妙目斜斜的瞥了一眼遠處的賈芸，嘴角上掛起一絲譏嘲的笑意，
“不過，咱們這位芸二爺可是能幹的緊，寫一手好戲文，膾一道好螃蟹，果然和咱們寶姐姐一樣，都是雜學旁收的。”
寶釵臉上一紅，知道自己和賈芸之事，大約園子裏的姑娘們都略得了一絲兒風聲，這會子，聽黛玉一語雙關的點出來，除了懵懂不知的湘雲，都是會心一笑。
“既如此，讓芸哥兒過來吧。”
賈母朝王熙鳳吩咐一聲，鳳姐兒連忙喊人將賈芸叫來。賈母笑問道：
“聽雲丫頭說，這道蟹卻是你的手藝？不知有什麼名色沒有？”
“叫做‘麵拖蟹’！”
賈芸一邊答著，一邊朝湘雲看了一眼，不知道她卻是如何知曉自己下廚之事。
“嗯，倒也貼切，卻不知有什麼出典？”
賈母興致勃勃的追問，賈芸連忙說道：
“其實隻是南方鄉下人的做法罷了。這大蟹自來價貴，一般人家哪裏能買這許多來，往往一大家子的統共不過煮上四五隻，還要細細的吃上兩三天才罷。後來，卻不知誰想出了這個辦法，在蟹碗裏調入麵粉毛豆，煮出這麼一大鍋來，既能解饞又吃得飽，於是就流傳開來，倒成了名菜。”
“阿彌陀佛！”
薛姨媽似乎有所觸動，歎著氣說道，
“這小門小戶的雖是生計不易，卻終是能想出法子度過去，不像咱們，家大業大，可是真正危難的時候，誰個又能出謀劃策的……”
賈母聞言，眉頭一皺，連忙一把攬過了話頭，笑著說道：
“你且放寬心吧，寶丫頭是個懂事的，將來好好兒的招贅一個讀書種子，總不至於塌了薛家的台麵！”
說著，不待薛姨媽回答，又轉向賈芸道，
“趕明兒有空，芸哥兒去教教咱們的廚子，幹脆多做一些，給府裏其他人也嚐個鮮才好。”
“是！”
賈芸一口答應，便要退出，薛姨媽卻突然讓出了一個位子來，隻叫賈芸上席。這下子，一眾姑娘們更是心有靈犀的低低哄笑一聲，把個寶釵羞得掩麵無語。