二、馴化耕牛
有道是“禮失求諸野”，雖然正史中對老子的記載語焉不詳，但在民間傳說中，有關老子的故事卻不在少數，這些故事多與民間生活息息相關，在故事中，老子或是機智勇敢、或是智慧非凡、或是灑脫超然，作為“人”的形象而愈加豐滿。
傳說，人們耕田的好助手——牛，就是被老子馴服的。自從老子馴服了耕牛，極大的促進了農業的發展，中國璀璨的農業文明也逐步開啟，可見老子在民間社會中的重要地位。相傳在老子年幼時，人類社會中的牛並不是今天這個樣子。它們更像是一種體格龐大的怪獸，頭上朝前長著兩隻尖尖的角，性情暴烈，經常成群結隊的橫衝直撞，別說是人了，就是獅子、老虎這樣的猛獸看到它們也要繞著走，可謂是人世間的一大禍害。
老子年幼時每天要跟小夥伴一起去離家不遠的山坡上勞作。有天，在回家的路上，兩人突然遇到了一隻野牛。這隻野牛堵在了路中間，紅著眼睛喘著粗氣，還沒等他們反應過來，野牛就刨著前蹄向他們衝了過來。好在老子機敏反應快，一把將小夥伴推倒，躲過了野牛的衝撞。老子意識到這就是傳說中危害人間的野牛，他當下便決定要為民除害，一定要馴服這個猛獸！老子一個翻身跳起，拿起鐮刀便向野牛砍去，正中野牛的屁股。野牛疼的連連驚叫，發瘋一樣的衝向了山坡。
老子和小夥伴一看野牛要逃，趕緊追了過去。沒想到，在山的那邊等著他們的，居然是一隻體型更大，更壯的野牛，紅著眼盯著兩人，野牛喘一口氣，地都要抖三抖。野牛伸著犄角，突然加速向他們衝了過來，小夥伴還來不及躲閃，一下字就被野牛頂翻，摔在地上昏迷不醒了，野牛則伸出舌頭，將小夥伴卷進了肚子裏。這可徹底激怒了老子，也讓他爆發了神力。他趁野牛不備，拽著牛尾巴就爬上了牛背，使出渾身的力氣拽住了牛角，拚命地往裏拽，生生將牛角調轉了方向。野牛疼的隻能原地轉圈，拚命想甩掉背上的這個家夥。老子又摘掉了自己的項圈，用盡全力砸向了牛頭，野牛徹底被砸蒙了，轟隆一聲，倒在了地上。老子跳下了牛背，立刻去推牛肚子，一點一點的把自己的小夥伴給推了出來。為了防止野牛再起來害人，兩人從山坡上找來了鐮刀，奮力砍向了牛的四個蹄，老子還將自己的項圈栓在了牛鼻子上。
兩人拽著牛鼻子上的項圈，牽著牛興高采烈的回了村裏。村裏的人看到野牛來了都大驚失色，原來，牛群看到頭牛被馴服了，便都害怕的跟著頭牛來到了村裏。這也就是為什麼現在的耕牛犄角朝後，四隻牛蹄分成兩半，吃東西又要反芻的民間解釋了。老子在這則傳說中的形象，也足以看出在農業社會，老子在民眾心目中的地位和分量。