十七、老子辭世
傳說老子長壽，一百六十多歲的時候仙逝，鄰居都過來吊唁。老人哭起來就像哭自己孩子一樣，年輕人哭起來就像哭自己老母一般傷心。大家都想起老子雖然做過大官，但卻絲毫沒有架勢，想起他順應民性、隨民之情、與世無爭、寬容待人的大德大恩，人們都慟哭不已，悲不自勝。
老子有一個好朋友名叫秦佚，來吊唁的時候，到老子靈旁不跪不拜，隻拱了拱手，哭號了三聲便止。正待他想轉身想走時，鄰居攔住他問道：“你不是老子他老人家的好朋友嗎？”
秦佚回答：“當然是。”
鄰居道：“既是老人家的好友，這樣薄情寡禮，你覺得這樣好嗎？”
秦佚道：“這有什麼不好的？”
鄰居聽到這話，怒不可遏，揪住秦佚大聲責問道：“無禮之人，你這樣做真是好沒有道理！”
秦佚不慌不忙，笑道：“你可曾聽說，我的好友老子，他生前說過生亦不喜，死亦不悲之話？”待鄰居把揪住他衣領的手放下之後，秦佚頓了頓又說：“老子這一生，從無到有，聚氣而成，他的降生順應天時，合乎自然的道理，沒有什麼可以稱喜的。今天他死去，是從有到無，氣散滅之，順應天時而走，合乎自然的道理，更沒有什麼可以悲傷的。為出生而高興，是為不應該高興的事而高興；為死亡而悲傷，是為不應該悲傷的事而悲傷，生的時候就覺著自己了不起，死的時候又怕死，都是自己想強求生死之道，這難道不是違背自然之理而任由自己胡思亂想麼？假如是這樣的話，肯定是背自然、違天理，不合乎道啊！你不合乎道，能當老子的朋友嗎？老子的朋友，都會遵照他的話做事，順於道而作為的。我既是他的朋友，當然可以以理化情，所以不會傷悲。”
鄰居似有所悟，但餘怒未消，又問：“你既然不悲傷，為什麼哭了三聲？”
秦佚笑道：“我哭三聲，並非因為悲傷所致，隻不過是與老子辭別。哭第一聲，稱讚他出生時順應天時，合乎自然之理；哭第二聲，稱讚他辭世時順應天時，合乎自然之理；哭第三聲，稱讚他在世時，保持自然無為之道，合乎自然之理。老子順應天時，舉足合道，我為什麼要悲傷呢？”眾鄰居聽到這一席話，這才明白秦佚乃是真懂老子的朋友啊。因為這樣，才會推他做為主葬之人。入土之時，秦佚頌悼文道：“老子大聖，替天行道，遊神大同，千古流芳。”
老子辭世，正如秦佚所講，順天應時，他的肉身雖然消逝，但思想千古流芳。現存世《道德經》，僅五千餘字，但字字珠璣，耐人尋味，蘊含了世界萬物的哲學道理，可謂博大精深。