一、微子啟
微子去之，箕子為之奴，比幹諫而死。孔子曰：“殷有三仁焉！”
——《論語》
要想了解孔子，我們必須先了解孔子的家世。
《史記》中有這樣一段記載：魯哀公十六年，73歲的孔子病危，他的弟子子貢急忙趕過來看望老師，發現老師拄著拐杖在大門前徘徊。孔子看見子貢來了，便把昨晚做的夢告訴子貢說：“夏朝人辦喪事會把棺材停在大廳的東邊，周朝人辦喪事會把棺材停在大廳的西邊，殷朝人辦喪事會把棺材停在大廳的兩根柱子中間。昨天晚上，我夢見我坐在兩根柱子中間，看來這預示著我要死了，因為我的祖先是殷朝人啊。”
孔子為什麼會說自己是殷朝人的後代呢？
據《史記》記載，在孔子34歲左右的時候，魯國大夫孟僖子，在臨死前給兒子的遺言中，就提到過孔子的身世。孟僖子對他的兒子南宮敬叔說：“孔子，是聖人的後代，他的先祖弗父何本來可以做國君的，但是把王位讓給了自己的弟弟厲公。”
由弗父何往上推算，我們就會發現：孔子是商王的後代。
微子，叫子啟，是紂王同父同母的兄長。但是他出生的時候，他的母親隻是帝乙的妾，後來才立為正妻，立為正妻以後生下了辛，所以辛獲得立嗣的正統地位而繼承了帝位，就是紂王，而微子則被封為子爵。紂王殘暴無道，微子多次勸諫紂王，紂王沒有聽取，於是他隻好選擇隱居。
周武王滅商後，讓商紂王的兒子武庚做商遺民貴族的首領，並且給了他一塊封地，讓他臣服於周王室，但是周王室畢竟滅了商，周武王對武庚不是很信任，於是讓自己的兩個弟弟管叔和蔡叔去監視武庚，將他們的封地封在武庚的附近。
可是，不久周武王死了，周成王繼位。年輕的周成王沒有執政的能力，也沒有足夠的德行來治理國家，為了讓周朝得以興盛，於是周成王的叔叔，也就是周武王的弟弟周公姬旦，留在京城輔佐他。可是治理一個國家總是不容易的，也不是很快就能抓住治國的要領，周成王隻好讓周公臨時代理攝政。這時，遠在東方的管叔和蔡叔就懷疑周公會把大權都奪去！於是他們就和武庚一塊兒起兵造反。為了讓國家得以穩定，周公隻好帶兵東征，用了三年的時間鎮壓了這次叛亂，最後，管叔被殺了，蔡叔被流放了，武庚也被殺了。
武庚死後，因為微子在商遺民裏有很高的威望，於是周公就把微子封在宋國，微子便成為了宋國的開國國君。微子死後，遵循商朝人傳王位給弟弟而不傳給兒子的古訓，傳位於自己的弟弟微仲衍。經過三次王位更替，傳至宋湣公。