劉史明的會客廳如府內一切事物一般，異常簡單潔淨，入室僅掛著一副山水屏風，繞過屏風，室內唯餘幾張桌椅。劉史明笑道：“隨意入座就好。”秦錦年也不客氣，挑在了主位的右下方坐了下來。
老劉不知何時安頓完了劉大柱等一並燕雲騎，出現在了會客廳內，並在一旁默默地燒水煮茶。沒過一會兒，滿室縈繞著茶香，老劉對著劉史明行了個禮後，就退出了會客廳。劉史明倒了一杯清茶遞到了秦錦年的麵前，看到他略顯拘謹的樣子，溫和地說道：“錦年啊，不必如此，把這兒當成自己家就好。”
秦錦年接過茶杯放在了桌子旁，抱拳施禮然後說道：“倒是錦年緊張了，不知劉爺爺找錦年來，是為何事？”
劉史明笑道：“不急，先嚐嚐這茶，看看味道如何？”秦錦年看罷知曉老人不願如此快的談到主題，便舉起了杯子輕輕啜了一口，輕聲說道：“錦年雖不太懂茶道，但此茶入口縈香，舌生***想來也是不可多得的好茶。”
劉史明似乎對秦錦年的這個答案非常滿意，但轉而反問道：“你可知此茶出處？”未等秦錦年開口，又繼續說道：“此茶源於長白山，名為刺五加，是不可多得的野生好茶，入胃溫和而不刺激，常品之，可延年益壽。”
秦錦年不禁有些疑惑地說道：“地處東北一帶的長白山？那兒不是夷狄的居所，我聽聞是遼東王的封地，且封地內多紛擾，故而常派大軍鎮守。”
劉史明撫著花白胡子笑道：“不錯，且若非是那兒紛爭不斷，刺五加如今怕隻能成為貢茶，僅有當朝陛下才有福享用。”秦錦年略帶深意地說道：“劉爺爺既然能拿到那兒的茶葉，怕是遼東王對您有著不為人知的目的。”
劉史明哈哈一笑，說道：“你小子，才進京幾天，眼光倒是毒辣的很。”說完話鋒一轉，問道：“那你可知遼東王為何要交好於我？”
秦錦年沉吟稍許，緩緩說道：“韶庸關地處北邊疆，相隔百裏便是北疆國的地壤，北疆與夷狄僅隔數山的屏障，且夷狄之族常年活在環境惡劣的東北一帶，即便那兒自然物資豐富，但依舊不能滿足，怕是和北疆國有不少秘密往來。遼東王既然是元武王朝的七大藩王之一，自然是盼望著劉爺爺能夠斬斷他們之間的往來，好讓自己能夠平定東北，繼而壯大自己的勢力。”
劉史明顯得異常高興，滿意地回道：“看來我果然沒有看錯你，你爺爺劉越被稱為千年老狐，你既然是他的孫子，又怎會差上多少？”
秦錦年好奇地問道：“哦，爺爺為何被稱為千年老狐呢？”
劉史明似乎對打擊劉越頗有興致，撇了撇嘴，罵道：“還不是諷刺那老鬼狡猾異常，還未做事便先為自己謀得三分退路，與人為爭，從不顯山水之相，反而在背地裏悄悄謀劃，往往自己還未動手，敵對一方內部便已混亂不堪，時間一長，當朝許多權貴之人就給他取了個外號叫千年老狐，這也讓鎮南王在七大藩王中實力即便排在中等，卻成為了最為難惹的一位藩王，與他作對，無異於給自己討沒趣。”
秦錦年聽完後有些苦笑地搖了搖頭，說道：“我還不知道爺爺有這一麵。”
劉史明笑道：“你是他的親孫子，他當然要正經一番，哪會在你麵前擺弄他的陰險花腸子？”秦錦年不知該如何回答。
劉史明擺了擺手，說道：“不談那老鬼了，錦年啊，那我再問你，你可知遼東王既然貴為一地藩王，為何要對我這區區一個邊關將軍示好，而不是直接拉攏我為其效力？”
秦錦年又想了想，說道：“我爺爺曾近說過，當今元武王朝看似平穩，其實早已成為了諸王侯割據的局麵，而皇帝也有心無力，但四大邊關和臨安城的禁軍卻是直屬皇帝，遼東王怕是有心無力吧。”
劉史明沒有注意到秦錦年稱呼劉珣時，並未以陛下尊稱，而是呼其為皇帝。劉史明聽完後點了點頭說：“不錯，但你所不知道的是，我是如何能當得上這韶庸關大將軍的。天下之大，能人誌士大有人在。為何不是李史明，陳史明，張史明，卻偏偏是我這劉史明？”
秦錦年對他的比喻感到有些好笑，但隨即內心一驚，不禁呼出了口：“莫非......”
劉史明慌忙抬起了食指做禁語狀，低聲笑道：“此事萬不可說出口，你知曉便好。哼，若真論身份的尊貴，外姓藩王又豈能和我等邊關大將軍相提並論？人有親疏，物有輕重，陛下自然也知曉這些，雖然也有人懷疑過，但畢竟毫無根據，他們又豈能真為此而對我們下手？”
秦錦年回想起初入韶庸關時所見到的顧長風，以及那場發生在關內的刺殺，再將劉史明的身份串聯起來，逐漸了然於胸。
劉史明看到他的表情，知道了他已經了解到了大概，笑了起來：“顧統領前來保護我，奉的自然是陛下的旨意，即便這件事被其他有心人所知曉，也隻會當成陛下不願韶庸關亂，所以才派他來阻止北疆國的刺殺。”劉史明說到一半，頓覺有些口幹，端起了茶杯輕輕喝了一口，閉上雙眼一副享受般的神情，秦錦年也不說話，靜靜的等待著下文。過了一會兒，劉史明又緩緩開口道：“他遼東王隻知陛下信任我等，卻不知我的真實身份，此為一，邊關近年來雖然兵荒馬亂，但卻以此為理由不斷擴充兵馬，此為二，藩王即便爭鬥不斷，但並未真正掀起內亂，國之根基尚未動搖，此為三。有了這三個原因，此消彼長之下，再給我等三年時間，何愁元武王朝不迎來真正的繁榮時刻？”