第七章 幺幺
鄢傑說要帶七妹到遊泳隊去，讓他的教練們看看這個女娃兒有好神奇，七妹先是不搭腔，裝聾作啞，後來鄢傑說了又說，天天說，她再不答應，就說不過去了，但是又推三推四，今天說天氣熱，正好多做點生意，明天說今天涼快，我正好休息一天。鄢傑說七妹是不是怕見我們教練?你放心，你不要怕，他們看了你的成績，隻怕要把你當寶。
你才是個“寶”！七妹心裏暗說。這裏的人說的“寶”，是有點傻裏傻氣的意思。
七妹拖著賴著，就是不肯去見那個什麼了不起的教練，鄢傑隻好一個人回隊。過一個星期回來，再不提這件事，隻是很賣力地訓練七妹的自由泳。七妹見他不提，她也樂得不提，說實話，她是怕的。七妹的天地隻有這一條街這一條河，那些鄢傑嘴裏說的，對她來說就是報紙和廣播裏的新聞，由播音員用標準普通話來念，念完了，和她的生活沒有一點關係，她該幹啥子還是必須要去幹啥子。不然，她吃的穿的從哪裏來，電費水費又用啥子交，夏天快要過完了，她的稀飯攤子還可以擺好久？並且，她忽然對擺稀飯攤子厭倦了。連李四都有工作了，七妹，難道要賣一輩子的稀飯？
那天李四興奮地來找她，說七妹我有工作了，在汽水廠上班，你曉得不曉得汽水是啷個做的？七妹，以後你不要賣稀飯了，你賣汽水。又不要你煮，又不要你洗，我幫你從汽水廠拉汽水來，你找個門麵，坐在裏頭，風吹不到雨淋不到的，一年四季都可以賣。你曉不曉得現在汽水有好俏？我們一生產出來，就被拉走了，還有啊，我們還沒生產出來的，就已經被人訂了。你問我是做啥子工種的啊，嘿嘿，我是搬運工。你不要小看這個搬運工哦，缺了我們，全市人民就喊喝不成汽水。
七妹問你在汽水廠的工作是啷個來的，李四說，是我媽提前病退，把班讓我頂了，我才有的。又說汽水廠裏好多年輕男職工，都是愣個進來的，有的是老漢兒退的，有的是媽退的。現在工作不好找，返城知青大批大批的，都沒得工作。
七妹看看身邊的熟人，陳謙當了警察上學習班去了，李勝當了工人搬汽水去了，她的一個女同學，進了公交公司，賣車票去了，還有一個女同學，進了服裝廠，踩縫紉機去了。人人都有了著落，隻有她，是所有人裏第一個擺起攤子賣稀飯的，但自從賣上了稀飯，就像是賣給了稀飯，不賣稀飯都不成了，所有的人都認為不用去管她的生活，反正她有了活路，賣稀飯也不錯嘛。七妹要強，不想依靠滿妹，不想問她要錢，於是所有的人都認為，既然七妹愣個強了，就可以不去管她了。
七妹想我愣個要強幹啥子呢？我還是去求求媽和陳叔，也許他們有辦法，心裏暗暗藏了一個念頭，也許滿妹也可以提前退休，把女兒安排進她做的那個街道工廠，用一台小機器織襪子。
七妹想他們不是喊我回去耍嘛？我就回去一次，看看有沒得希望。星期天她做了半天的生意，趁下午休息的空檔，換了一件幹淨衣服，買了半個西瓜，去陳叔家看滿妹去了。
走進陳叔住的三層樓的老樓房，就覺得逼仄。一條走廊，房間在一邊，並排兩間屋子，走廊上搭個案板，生個煤爐子，放一個油膩膩的碗櫃，就是廚房了。星期天陳叔也沒出去，正在煤爐上燉湯，還沒走近，一股老母雞湯的香味就傳出來了。愣個熱的天，大下午的，陳叔居然在燉雞湯。七妹站在走廊上，有點不知所措。
陳叔把煤爐子的風門再關小一點，小火煨著那鍋雞湯，一抬頭，就看到了七妹，先是尷尬地笑了笑，馬上堆起笑容，對掛了一塊花布門簾的屋子裏頭喊，滿妹，七妹來了。滿妹在裏頭答應了一聲，說快讓她進來。陳叔把手在圍腰上揩了揩，說七妹，進去嘛，你都好久沒來了。
七妹把西瓜遞給陳叔，撩開門簾進屋去，滿妹在床前支起縫紉機，她就坐在床邊踩著機子在做衣服，見了七妹，臉上帶笑，說幺幺，來了？愣個熱的天，也不說在屋頭睡個午覺。七妹坐過去，笑笑，喊一聲，媽。