這一切發生得太快，沈西來不及反應，傻呆呆看著眼前的混亂。她在義學聽過很多用“白狀”或者“血書”伸冤的故事。她一直認為，這是合理、合法的正當手段。
桑園鬧雞精一事與王鐵牛無關，王大成卻一口咬定他是凶手。今日，如果張文峻收下王大成的“白狀”，又或者王大成當眾砍下自己的手臂，王鐵牛豈不是跳到黃河都洗不清了？
她對著王大成重申：“桑園鬧雞精一事真的和鐵牛哥無關，你要我怎麼說，你才會相信？”
王大成控訴：“就是王鐵牛，是他害我，你們為什麼全都包庇他？！”
張文峻回過神，命人將王大成帶去包紮，又問沈默：“沈主簿，除了白狀不受，還有什麼狀紙是衙門不會受理的？”
沈默會意，對著圍觀的百姓說：“朝廷明令指出，白狀不受，紅狀不受，自殘不受。除此之外，誣告他人者，將受反坐之刑。”
老葛順著他的話，向眾人宣布：“張大人不日就會公布‘引狀日’的具體時間，到時大家可以去縣衙指定的書鋪書寫狀詞，呈送衙門。若是有什麼不明白的地方，可以先問一問書鋪的茶食人。”他一邊說，一邊拿出木魚，展示給在場的百姓，“看清楚，門口掛著木魚的，才是朝廷指定的書鋪，才能替大家寫狀紙。”
沈西茫然地看著這一切。丁先生在義學教過，百姓受了極大的冤情，才會當街攔轎告狀。不管是白狀還是紅狀，這個時候身為訟師都應該挺身而出，幫助百姓伸冤。今日她一心幫助王大成，才會教他向縣衙遞“白狀”，結果差點害了王鐵牛。她做錯了嗎？
她渾渾噩噩回到自己的房間，時不時側耳聆聽縣衙的動靜。
知縣上任除了公務交接，清點庫房，還要進行一係列的儀式。幸好，沈默早就將一切準備妥當，整個過程有條不紊地進行著。
沈西確認後衙沒人，偷偷避去了主簿廳。主簿廳是沈默平日辦公的地方，位於縣署的西北邊，裏麵幾乎存放了曆年來的所有公文。她不敢逗留太久，抱了一大摞文書回到自己的房間。
夜幕降臨，沈默從衙門回來，一樣就看到沈西專心致誌地查閱公文。他再一次告誡她：“阿西，爹爹說過很多次，你不可以偷看衙門的公文。”
沈西慌忙想要藏起公文，發現已經來不及了。她急忙挽住父親的胳膊，仰著小臉撒嬌：“爹爹，你知道嗎？小翠如願以償嫁給鐵牛哥的時候，我高興得快要飛起來了。我多麼希望，那十六個字是我自己想出來的。”
“阿西，你是女孩子……”
“女孩子怎麼了？女孩子就該什麼都不懂嗎？”沈西難過地低下頭。那一天，在清湖橋邊的小飯館，當張文峻戳穿她的時候，她恨不得挖個地洞鑽下去。“爹爹，我知道自己沒有作詩寫詞的天賦，也知道自己不可能參加科舉，我就是想弄明白一些事，一些道理。我不想被人嘲笑，被人看輕。如果有機會，我想要憑自己的能力，幫助那些需要幫助的人。”
沈默瞬間就心軟了。他很清楚，女兒的學識高過很多男子，足以參加科舉。他不忍心看她難過，問道：“你有哪裏不明白？”
沈西立馬兩眼放光，拿出自己整理的筆記，抓著沈默追問，訴事不幹已與教唆詞訟的劃分，什麼是健訟絮煩之罪，什麼樣的人是“怙終不悛，囂訟不已”者。
沈默驚訝地看著女兒的筆記。先皇定都臨安後，律法沿用《建隆重詳定刑統》，並在此基礎上不斷完善，比如嘉泰三年頒布的《慶元條法事類》等等。與此同時，曆朝皇帝每年都會頒布不少敕令詔書，對法條做出規範或者解釋。沈西竟然把所有與“訴訟”有關的條法全部整理了一遍，並且做了備注。