傍晚時分，張文峻一邊閉著眼睛揉壓太陽穴，一邊接過書吏遞上的狀紙，隨口問道：“這是最後一份狀紙了吧？”
僅僅這一日，縣衙差不多收了五百份狀紙，大部分都是雞毛蒜皮的小事，已經當堂處理，剩下部分需要在餘後幾天審慎處理。隨著他上任的消息傳至各鄉鎮，估計下一個引狀日會有更多的狀紙。
張文峻第一次感受到“閱視太多，雙目若眩耳”。他揉了揉眉心，睜開眼睛，飄逸雋秀的瘦金體映入他的眼簾。他一下子坐直身體，下意識瞥一眼沈默，隨即一目十行，快速瀏覽狀紙的內容。
狀紙上不過寥寥百餘字，簡明扼要地表述，王大成乃錢塘縣人士，家住西湖邊上的王家村，父母雙亡，已婚未育。二月初六日深夜，他家遭賊人縱火，蒙受巨大的財產損失，請求衙門抓捕縱火的凶徒。
這番說辭隱去了雞精一事，把案子定性為縱火，抓捕縱火犯就成了縣衙的責任。按道理，發生這樣的火災，值夜的廂軍應該第一時間組織救火，官府必須在事後勘察現場，找出失火的原因，呈報州府。不過，案件發生在郊外，如果事主不告官，通常也就不了了之了。
張文峻想到這，沉著臉吩咐書吏：“請沈主簿辯一辯紙上的字跡。”
沈默一整天沒見到女兒，心裏已經在打鼓了，這會兒乍見紙上的瘦金體，老臉唰一下就白了。除了當事人，唯有書鋪才能替事主寫狀紙。他拱手說道：“大人，小女隻是……”
張文峻打斷了他：“本官還以為，沈主簿會說，這狀紙是你寫的。”
“下官不敢欺瞞大人！”沈默誠惶誠恐地行禮。若不是女兒的字太漂亮，他實在沒有能力冒充，他早就攬下此事了。他懇求張文峻，“大人，小女年幼無知，今日時辰也不早了……”
“我上次就說過，如果沈主簿不忍心管教劣女，本官很樂意代勞。”張文峻一邊說，一邊環顧四周，揚聲嗬斥，“沈三少，你還不現身嗎？”
她的話音未落，沈西從房梁上一躍而下，先聲奪人：“我也是衙門的人，沒有哪一條律法規定，我不能呆在房梁上乘涼！”她粗魯地用衣袖擦拭臉上的灰塵。
“對！”沈達允附和，粗聲粗氣地說，“大人要問什麼，趕快問吧，時辰不早了，大夥兒也都累了。”
張文峻瞥一眼沈默，不由地“佩服”沈西。她竟然在梁上躲了一整天！他一板一眼說：“沈氏，你可以呆在自家的房梁上，但這裏是公堂。你不止擾亂公堂，你的不德之舉更是罄竹難書。不過，本官念你隻是年幼無知的婦孺，今日暫且寬恕你的惡行，僅僅懲治你的‘囂訟’之罪。”
“我謝謝你！”沈西冷哼，用所有人都聽得到的聲音嘟囔，“真是官字兩個口，欲加之罪何患無辭！”
“欲加之罪？”張文峻走下案桌，從沈默手中拿過狀紙，“難道這不是你替王大成寫的狀紙？”
沈西反問：“這麼說來，大人認為，這是狀紙？”
張文峻微微一愣，眼角的餘光瞥見沈西正抿嘴偷笑，那神情活像偷腥的小狐狸。他瞬間明白過來。他唯有承認這是狀紙，才能治沈西的罪。他一旦承認這是狀紙，就不得不派人捉拿在桑園縱火的凶手。她這是以自己為餌，逼他接手調查桑園鬧鬼一事。
張文峻深深看她一眼，沈達允已經迫不及待跳了出來，伸手就要搶奪那張狀紙。張文峻後退一大步，譏誚地問：“沈縣尉想要把狀紙嚼碎，吞入腹中嗎？”