張文峻就站在距離老頭三四步遠的地方，老頭居然看不到他。他黑著臉問沈達允：“他老態龍鍾，如何驗屍？”
沈達允反詰：“如何不能？”說罷，他走到仵作身旁，扯著大嗓門在他耳邊叫嚷，“老張頭，屍體就在那邊，你過去看一眼？”
“死人有什麼好瞧的！”仵作不滿地嘀咕：“為了你的幾個銅板，我這把老骨頭都快散架了。趕快把屍格拿來，我簽上大名就是。”
張文峻不容置疑地說：“人命關天，必須另外找仵作驗屍。”
“這是什麼話！”老頭立馬不高興了，“我在衙門當了十幾年的仵作，哪有說辭退就辭退的道理！”
“老張頭，差點忘了告訴你。”沈達允一副好看戲的表情，伸手比了比張文峻，“這位就是新來的知縣張文峻大人。從今往後，您的工錢得管他要。不止是您，其他人的工錢，也得管張大人要。”
沈西急得直跺腳。眼下的當務之急，幫助王鐵牛一家免於牢獄之災。她附在沈達允耳邊提醒他：“義父，我們臨走之前，爹爹叮囑過……”
“他是他，我是我。再說，是張大人要求，另外找仵作驗屍，我隻是把醜話說在前頭。”沈達允雙手抱胸斜睨張文峻。縣衙的官員享有朝廷俸祿，但差吏的薪俸極低，需要靠縣衙的收入補貼。除此之外，仵作、倡女這類人的工錢，以及囚犯的夥食等等，都是縣衙自行解決。他倒要看看，張文峻去哪裏找銀子。
短暫的靜默中，人群中走出一名年輕男子，來人正是與沈西有過兩次照麵的那名青年。不同於前兩次的華麗浮誇打扮，此刻的他頭戴方巾，身穿白色士子服，打扮得整整齊齊，就連腰帶都係得一絲不苟，衣擺上還畫著幾枝清雅的瀟湘竹。若不是他額頭的那個“囚”字，沈西幾乎不敢認他。
“是你？”她眯了眯眼睛。幾日不見，他額頭的“囚”字印記淡了些，幾乎無法分辨字跡。
青年仿佛不認識她，依次對著張文峻、沈達允等人行禮，毛遂自薦：“在下乃濟南鄒氏長房第三子，字叔言，近日剛到臨安府。在家的時候，在下曾讀過一些醫書。如果張仵作不吝賜教，在下願意協助張仵作驗屍。”
“你會驗屍？”沈西的心中疑竇叢生。她悄聲告訴沈達允，“義父，這人很可能和癩……張大人早就認識。”
一旁，鄒叔言再次懇求張文峻：“大人，在下手無縛雞之力，在臨安城尚沒有落腳之處，隻想憑自己所學，謀一份寥以糊口的差事。”話畢，他又衝沈達允行禮。
沈達允不甚在意，直嚷著隻要張文峻出得起工錢，他愛請誰驗屍，就請誰驗屍。在他看來，一個文弱書生定然翻不出什麼風浪。相比之下，張文峻似乎並不願意聘請鄒叔言，卻又礙於他迫切想要找人驗屍，隻能勉強同意讓鄒叔言試一試，因此他沒必要為了反對而反對。
張仵作眼見自己保住了工作，自然沒有異議。轉眼的功夫，鄒叔言似模似樣地拿出汗巾捂住口鼻，與張仵作一同驗屍。
風無瑕旁觀整個經過，深深看一眼張文峻，走到沈西身旁低聲說：“這位張大人，真是好手段。”
沈西側目。
風無瑕喟歎：“若不是張大人先是想辭退老張頭，之後又假裝不願意聘用鄒士子，這位鄒士子想要踏入縣衙，你義父第一個不答應，老張頭是第二個。”
“風師兄，您想多了。”沈西搖搖頭。
“是嗎？”風無瑕笑了笑，悄悄比了比自己的額頭，擔心地說，“仵作的工作關乎刑獄，乃至人命，張大人聘請陌生人驗屍，恐有……”他沒有親口說出“不妥”二字，但言下之意不言而喻。
沈西奇怪地看他一眼：“風師兄，丁先生教過，英雄不問出處。任何人，無論以前犯過什麼錯，知錯能改善莫大焉。”
風無瑕微微一愣，連聲說：“是我失言了，失言了。”他掩麵做羞愧狀。
沈西沒再說話，眼睛眨也不眨盯著鄒叔言。屍體在寒風中吹了一夜，處於屍僵緩解期，臉色蒼白得可怕，依稀可見凸起的眼珠子。她心裏害怕，不由得縮了縮脖子，低聲嘀咕：“鄒叔言一點都不害怕，難道他真的會驗屍？”
鄒叔言仿佛感應到了她的目光，轉過頭衝她挑眉一笑。沈西見狀，差點跳起來。就是這個笑容，和上次一模一樣，這才是真正的他！