沈西乍然看到熟悉的笑容，差點尖叫出聲。鄒叔言若無其事地衝張文峻拱手行禮，沉聲說：“稟大人，王大成死於他殺。他的脖頸有兩道明顯的勒痕，應該是被人勒死之後懸掛在這棵書上，偽裝成自殺。”
沈達允彎腰查看王大成的脖頸，果然看到兩道青紫色的勒痕，一道在耳後，勒痕幾乎垂直往上；另一道勒痕環繞整個脖子，呈相反方向。
風無瑕在一旁搭腔：“也有可能，他先是想絞死自己，想想又覺得不甘心，於是來這裏上吊自盡。這樣也有可能出現兩道方向相反的勒痕。”
“兄台這就是強詞奪理了。”鄒叔言譏誚地反駁，“兄台如果能在自己的脖子勒出這樣一道淤青，又能讓自己安然無恙，在下願意為兄台磨墨打傘，一輩子做牛做馬。”
“我不過是提出合理懷疑。”風無瑕沉下臉，“不管怎麼樣，王大成死在王鐵牛的家門前，這是不諍的事實。”
“都給我閉嘴！”沈達允高聲嗬斥他們，轉而詢問仵作，“脖子上有兩道勒痕，到底是不是他殺？”
“這……”張仵作捋了捋胡子，搖頭晃腦，“鄒士子所言確屬事實，風先生的分析也不無道理……”
“你這不是廢話嗎？！”沈達允瞪他一眼，大聲吆喝手下，“回衙門再說。所有人，連同屍體，全部帶回去！”
張文峻提醒他：“還有眉娘。”
沈達允沒有為難他，隨手指了兩名捕快：“你們兩個，即刻去丁家，把眉娘帶去縣衙。”
“沈大人。”風無瑕衝沈達允拱手行禮，“眉娘得了失心瘋，未免她在公堂上受到驚嚇，先生吩咐在下代替她……”
“代替什麼，難道你是她肚子裏的蟲子？”沈達允粗聲粗氣地打斷了他，命令捕快馬上去丁家拿人。
丁家管事攔下捕快，在沈達允耳邊嘀嘀咕咕。同一時間，風無瑕對著張文峻說：“大人，眉娘夫妻租了先生的山地，王大成又是先生的恩人，先生理應對他們負責。更何況衙門問話，素來可以由幹人代替回話。從此刻開始，在下就代表眉娘。”
“囉嗦什麼！”沈達允吆五喝六，也不搭理張文峻，率領眾人折返衙門，再也沒提眉娘。
張文峻無奈，隻得隨眾人返回縣衙。午後，他換上官服，端坐於公堂上。等到他問過事發經過，沈西恭恭敬敬行禮，說道：“草民乃王鐵牛的義妹，戶長、裏皆可以證明。草民在公堂上說的每一句話，都代表王鐵牛。”
“大人。”風無瑕衝張文峻抱拳施禮。他本來想說，曆來都沒有女子代替父兄上公堂的道理，卻又臨時改口，“沈姑娘代替王鐵牛在公堂回話一事，隻要王鐵牛沒有意見，本人和眉娘自然沒有意見。”
張文峻示意沈默記錄在案，又問沈西：“衙門認為，王大成死於他殺，你有疑議嗎？”
沈西搖搖頭：“沒有疑議。”
張文峻轉頭問風無瑕：“眉娘這邊，對王大成的死因有疑議嗎？”
“在下有疑議。”風無瑕上前一步，“鄒士子來曆不明，更不是衙門的仵作，在下無法認同他的驗屍結論。”
鄒叔言上前一步：“大人，我還是那句話，不如讓風先生示範一下，一個自殺的人，如何在脖子上留下兩道截然不同的勒痕。”
風無瑕沉聲說：“這是衙門的職責。在下一介書生，哪裏懂得這些。在下隻知道，王大成並未與人結怨，斷沒有被人殺害的道理。”