張文峻意味深長地歎息：“沈主簿應當知道，世上的事不可能盡如人意。很多事不是你們想怎麼樣，就能如願的。”
沈默抬起頭，朝張文峻看去。張文峻不慌不忙，同樣看著他。一時間，他們之間仿佛有一根無形的繩子，而他們正在進行一場意誌力的拔河。
沈西看看沈默，又瞧瞧張文峻。她恍惚覺得，爹爹變得很陌生，他不再是那個喜歡碎碎念的懦弱主簿，或許他從來不是。至於張文峻，他的話莫名其妙，可她為什麼覺得，他在威脅自己的父親？
“罷了！”沈默突然笑了笑，彎腰抓住覆蓋屍體的白布，用力一扯。
隨著潔白的布匹在空中飛舞，一具腫脹的女屍出現在眾人的視線。沈西臉色煞白，傻呆呆地看著擔架上的女人。就在昨日，眉娘活生生坐在她麵前，哼唱著北方的小曲。不過短短十二個時辰，她變成了醜陋的屍體，臉上青一塊紫一塊，如果不是她的身高、衣飾完全沒變，她幾乎認不出她。她的胃中一陣翻騰，腦子嗡嗡直響。
不對！沈西忍著反胃朝屍體看去。眉娘在丁家的時候，明明抹了胭脂，這會兒為什麼全都不見了？紫蘇不是說，上好的胭脂水粉不怕水，哪怕淋了雨也不會變成大花臉嗎？
一旁，沈默半跪在地上檢查屍體。許久，他沉聲說：“此女確實是淹死的，以湖水的溫度推斷，她大約死了十二個時辰。不過——”他站起身，衝鄒叔言說，“昨日，很多人親眼看到，眉娘離開丁家之後，鑽入了樹林，但是此女身上的衣服完好無損，沒有半點破損。鄒先生難道不覺得，此事很奇怪嗎？”
鄒叔言和沈達允同時上前檢查死者的衣服，張文峻同樣朝屍體看去，若有所思。隻有沈西一個人盯著沈默，不禁問自己，她的爹爹會驗屍？
短暫的靜默中，衙差匆匆而來，向張文峻回稟：“大人，煙雨閣的林婉兒姑娘來了。昨夜，是她的花船發現了屍體，也是煙雨閣的船工撈起了屍體。船工以及今早上衙門報官的龜公都在耳房候著，等待大人問話。”
張文峻朝鄒叔言看去。鄒叔言趕忙解釋，他認為林婉兒等人與案件無關，所以他們隻是從撈屍現場帶回了船工和龜公，接受衙門問話。
張文峻不置可否，吩咐沈默把所有人帶去二堂問話。沈西生怕沈默又攆她離開，偷偷跟著鄒叔言。
不多會兒，眾人隻見十七八歲的少女在丫鬟、老鴇的簇擁下款款走入二堂。她身穿短金衫兒，腰係彩帛羅裙，配上一條繡花裹肚，俏麗卻不失高貴。她五官明豔，細腰長腿，頭上的雲髻如巫山彩雲，兩頰的鬢發撐起金鳳，整個人就像畫中走下貴女。
沈西不認識林婉兒，卻認識她身後的丫鬟。當日，是她替鄒叔言取回那隻香囊，且故意在衙門大聲嚷嚷，她來自煙雨閣。