然後就往後一進去，隻有一位老人在。居委會幹部介紹說，這是一位老壽星，有八十九了。問他話也聽不清，他們就自己觀察，如果有井，必定在天井裏的，這後一進的天井，原先是很大的，現在都已經麵目皆非了，兩家人家分別在東西兩邊造了兩間小屋，占去了至少一半的地方，天井就剩下中間一小塊地方了，沒有井。
他們出了3號宅，向左鄰右舍打聽，有人說有古井，有人說沒有，有人說在3號裏，有人說根本不在長洲街上，眾說紛紜。這樣糾纏了一會，小劉說：“肚子餓了。”
張科長看看表，說：“好吧，上午就到這裏，下午一點半還是兩點，你們看。”
小劉說：“春天人懶洋洋的，要打個中覺的，兩點吧。”
張科長說：“好吧。”
下午兩點鍾，老郭準時到了，可是等了二十分鍾，張科長和小劉還未到。老郭想張科長大概有什麼事牽住了，小劉也可能睡過了頭，老郭就一個人先到3號宅子去。
老郭進了3號，徑直往後進去，那位老人，和上午一個樣子，坐在門前走廊上的椅子上，眼睛半開半閉，神情麻木。
老郭上前，尊敬地叫了一聲：“老人家，你好啊。”
老人睜開眼睛，看看老郭，說：“你是誰？”
老郭大聲說：“我姓郭，是區裏的……”
老人說：“你做什麼？”
老郭說：“找蓬萊古井。”
老人說：“什麼？”
老郭湊在老人耳朵上又大聲說了一遍，這回老人聽清了，問：“找古井做什麼？”
老人這一問，老郭倒答不上來了，找古井做什麼，老郭覺得不是三言兩語說得清的，再說老郭他自己也說不出個因為所以來。老郭不好回答，同時他心裏有點泄氣，他歎了一口氣，準備走了。
這時候老人卻突然開口說：“古井，你是不是說那個會冒出奇景的古井？”
老郭一聽，連忙回過來，說：“是呀是呀，老人家，你聽說過嗎？蓬萊古井。”
老人說：“我不是聽說過，我是親眼看見的，井裏升出來的景，比拙政園的景還好看呢。”
老郭看老人臉上有一種“神往”的表情，他連忙握著老人一隻手，說：“老人家，你親眼見井裏有幻景出現嗎？”
老人很驕傲地點頭。
老郭問：“什麼時候？”
老人想了一想，說：“是光緒二十一年，我還是個十來歲的小孩子呢。”
老郭在心裏算了一下，發現老人說的時間有差錯。老人八十九歲，應該是1902年出生的，他十歲時，該是在1912年左右，已經是民國了，怎麼會在光緒年間呢？老郭想問問清楚，但轉念一想，也許老人記錯了時候。人上了年紀，這種錯誤是很正常的。所以老郭並沒有去糾正老人的錯誤，隻是追問：“老人家，那古井在什麼地方？”
老人指指天井東邊的一間小屋。
老郭正要繼續問，就見張科長和小劉進來了。老郭連忙把老人的話告訴他們，他們聽了，也很高興，張科長連忙問老人，那間小屋是不是他家的。
老人聽不清，老郭又問了一遍，老人聽清了，搖搖頭，指指另一家人家。
那家沒有人在家。張科長想再問一問老人他們什麼時候回來，老人已經閉上了眼睛。他們隻好到前邊的人家去問，說是大約在下午四點左右有人回來，又問清了這家姓楊，他們決定等一等。
到四點鍾，楊姓人家的主婦下班回來，聽說普查組要到她家小屋裏找古井，臉色馬上沉下來，說：“哪個爛舌頭的，瞎說，我們家屋裏沒有井。”
張科長說：“有沒有，我們進去看看，就知道了。”
那主婦說：“為什麼要讓你們進去看，我怎麼知道你們是強盜還是土匪？”
小劉過來說：“不讓看也可以，不過有明文規定，任何人不許破壞文物，如果損壞文物，輕則罰款，重則判刑。”
楊家主婦“哼哼”兩聲，卻開了那扇門，說：“看吧看吧，有什麼好看的，一口破井。”
果然在小屋裏有一口井，井圈很小，也沒有什麼特別的地方，朝下看看，黑咕隆咚的。張科長他們在井圈上找了一遍，找到幾個已經模糊的古體字，三個人誰也認不出這是什麼字。
張科長說：“人不可貌相，井也是這樣的，很可能這就是蓬萊古井，關鍵是這幾個字，要是能看出來就好了。”
老郭說：“區裏有沒有懂這一行的？”
張科長想了想，說：“區裏幾個人，我有數，恐怕沒有這方麵的人才，看起來，隻有到市文管會去請人了。”
老郭說：“那就快去請呀。”
張科長說：“明天我局裏有會，抽不出身到文管會去。”他一邊說一邊朝小劉看。
小劉說：“文管會的大門朝東朝西我還不知道呢。”
老郭說：“我去好了。”
隔日老郭到了市文管會，文管會的人一聽說發現了蓬萊古井，都很感興趣。他們告訴老郭，這蓬萊古井，是一個多年未決的謎，如果這一次真的查實了，那是一件很了不起的大事。
當即就有兩位老同誌帶了些許用具跟老郭往長洲街去。一路上，老郭和他們聊聊，說起文管會的現狀，那兩位老同誌走得有些氣喘，都感歎青黃不接，說文管會很需要新生力量，可惜總是爭取不到，人事部門好像不把他們當回事。老郭聽他們這樣說，也不好插嘴。
文管會的人到長洲街看到了那口井，當然他們一時也不能肯定這就是蓬萊古井，就叫老郭到居委會借了一輛車，在楊家主婦的怨聲中，把井圈拖了回去。
這天老郭回家情緒很好，他把事情的經過跟老婆說了，還說到文管會一幫全是老頭，走幾步路就喘氣什麼的。老婆一聽就跳了起來，說他是豬腦袋。
老郭不明白哪裏又錯了，老婆指點說：“人家已經說到這地方，這樣好的機會，你為什麼不會順水推舟，開個口，你忘了自己還有一個等分配的女兒。”
老郭被老婆一提醒，倒有些動心，如果女兒分配到文管會，那倒是一個不錯的單位，可以做學問，也比較安逸，但是隻憑這一點點的關係，就叫他到文管會去開口，老郭很為難。老郭想我下一次要見機行事，不能錯過良機。
過了幾天，文管會那邊還沒有消息。張科長叫老郭再去一趟，老郭去了，那邊一見老郭，都說，你來得正好，正要找你們呢，井圈上這幾個字，正是“蓬萊古井”，我們正要組織人馬過去呢。
然後又說到人手太少，抽不出人來等等。
老郭聽他們這樣說，心裏就很緊張，他覺得手心裏汗津津的，他們繼續歎苦經，一起向文管會的主任抱怨，老郭聽主任說：“我知道我知道，今年要進人的。”
老郭心裏一陣比一陣發緊，他鼓足了勇氣，站在主任背後，說：
“我，我女兒……”
主任回頭朝老郭看，說：“什麼？”