那一天少蘭從根雲家回去，少蘭的妻子急迫地問，見到根雲了嗎，少蘭告訴她，一切很順利，見到根雲了，說著少蘭微微一笑，少蘭妻子說，你笑什麼，少蘭說，我想象多少年以後見到根雲會是什麼樣的情形，卻一點也沒有發生，擁抱啦，掉眼淚啦，什麼也沒有，妻子說，還擁抱，少惡心人，少蘭說，我們就像天天見麵的老朋友，連手也沒有握一下，我們談了許多過去的往事，就像在談我們現在的生活一樣，很平靜，妻子說，平靜你一根接一根抽煙做什麼，你看了，你回來後，已經抽第三根了，少蘭說，是嗎，醫生吩咐我不能再抽煙了，少蘭妻子掉下眼淚來，說，你早聽了醫生的話，今天也不用去找根雲了，少蘭說，那也很難說，他看妻子開始傷心，便掉轉話題，少蘭說，我們今天又說起了我們高考時候的事情，真是……少蘭妻子說，有什麼好驕傲的，不過考個師專，要考得好些，現在，現在也不至於……少蘭說，也不至於怎麼樣，很難說的，我想起從前我和根雲，我們倆人總像是有緣分似的，平時成績不是我第一就是他第一，中學幾年都沒有出過差錯的，到了高考，奇怪了，約好了似的，掉下來了，那可掉得不是時候，少蘭妻子說，是不是時候，怎麼會呢，什麼原因呢，少蘭說，是有原因的，但是我不想說，少蘭妻子說，連老婆也不告訴，少蘭說，至少現在還不想說，少蘭妻子歎息一聲，不明白你，她說。
兩天以後少蘭如約到根雲的醫院去，由於根雲的關係，少蘭順利地辦了住院手續，根雲看了少蘭的片子，沉默了一會，少蘭說，你別沉默，我是作好了思想準備的，不作好思想準備，我也不會來找你，根雲說，沒你想象的那麼嚴重，不過，最好是動手術，切片檢查一下，也好放心，少蘭說，我也是這個意思，這樣就開始排定手術的日期，因為手術病人很多，在根雲的幫助下，少蘭的手術排在一個星期以後，根雲讓少蘭這一個星期裏少吃油膩的東西，少蘭說，我已經很長時間不能吃油膩了。
少蘭的妻子和孩子分批輪流來給少蘭送飯，根雲看到少蘭的妻子就會想到自己的妻子，她們都很疲憊，都是身背重負的樣子，少蘭的孩子也和根雲孩子一樣，沒精打采的，根雲想，我和少蘭小的時候，可是生龍活虎呀，隻是，根雲想，我和少蘭怎麼都會在高考的時候失常呢，根雲想了半輩子，也沒有想明白。
離少蘭手術的日子越來越近，根雲心裏莫名其妙地緊張起來，最後根雲終於向領導提出來，我不做主刀，領導同意根雲意見，老同學的情況完全可以和醫生家屬的情況排入一列，如果醫生沒有把握給自己的親屬動手術，那麼醫生給老同學動手術也同樣存在一個心理因素問題，醫院重換了主刀醫生，讓根雲做助手，根雲將這一決定告訴少蘭，少蘭點頭，我理解，少蘭說。知道少蘭得病而且就住根雲的醫院，一些老同學借這個機會湊到一起聚聚，他們來到少蘭病床前，和少蘭根雲一起談起往事，他們說當初他們是多麼的羨慕和嫉妒少蘭和根雲，他們希望少蘭和根雲在高考時失常，後來少蘭和根雲果然沒有考出好成績，他們又為少蘭和根雲難過，又為他們感到不平，也很奇怪，他們說，我們怎麼也想不到你們兩人真的會失常，他們說，分數出來的時候，我們簡直不敢相信自己的眼睛，一大幫老同學說說笑笑，都沉浸到往事裏，覺得自己年輕了許多，最後他們鼓勵少蘭與病魔作鬥爭，少蘭說，當然鬥爭，我還不想死呢。