老湯喝酒也有熱鬧的時候，有時候書場來了外碼頭的藝人，住在書場的小屋裏，由老湯負責給他們做飯，碰到了能喝兩杯的，老湯就有了伴，隻可惜這樣的機會並不多，外碼頭來的藝人，出門在外，多半比較嚴格，不會喝得痛快淋漓，第二天得上台說書，喝過了量，怎麼掙錢，老湯也理解他們，不勉強，能坐一起對喝幾小杯，也快活。
這一年的秋天，書場裏來了一對評彈藝人，外碼頭來的，男女檔，蔣調，男的四十多，叫蔣菊保，女的二十多歲，叫蔣菊仙，藝名小菊仙，他們就住在書場邊的兩間廂房裏，這是書場專門給外碼頭藝人準備的住處，老湯給他們端上第一頓飯，喝嗎？老湯看著蔣菊保，充滿希望地問，蔣菊保搖搖頭，看老湯失望，蔣菊保說，你喜歡喝？老湯道，我是酒蟲，大家叫我酒蟲，蔣菊保笑了一下，旁邊小菊仙也笑了一下，老湯看著小菊仙笑，心裏動了一下，笑什麼，老湯說，不相信我，我從小，七八歲，就開始喝，蔣菊保又笑，小菊仙說，你怎麼不說三四歲，老湯道，真的七八歲就開始喝酒，我七八歲時，湯水就往我嘴裏灌酒，湯水是誰？蔣菊保問，是你師傅？老湯說，是我師傅，是我喝酒的師傅，小菊仙嘻了一聲，喝酒還拜師傅？老湯道，那當然，小菊仙笑，不說話了，老湯看看桌上的菜，歎息一聲，道，你們吃罷，我喝酒，一個人喝呀，蔣菊保指指小菊仙，要說喝酒，你怕不是小菊仙的對手呢，老湯盯著小菊仙，看了一會，老湯點頭，我相信，女人喝酒，厲害的是很厲害，隻不過，想喝過我這幾十年的經曆，也不易呢，蔣菊保笑道，不信，你試試，小菊仙陪老湯喝一壺，小菊仙說，怎麼行，明天要上台的，喝醉了怎麼辦，瞎說呀，第一天的場子，不能砸呀，蔣菊保道，就你，能醉？
小菊仙笑道，這不是碰上酒仙了麼，怎麼能不醉，蔣菊保看看老湯，老湯說，那就不喝，說書要緊，自顧喝酒，小菊仙看老湯悶悶的，便和他說話，老湯，你從前是做什麼的，老湯說，要說很早的時候呢，還是說後來，小菊仙說，很早的時候你做什麼，後來你又做什麼，老湯說，很早的時候我就在湯宅裏了，後來我在工廠裏做工，小菊仙說，你是湯家的人？老湯猶豫一下，道，也算是吧，湯家是個很大的家族，家裏的仆人也都跟著姓湯，小菊仙哦了一聲，蔣菊保說，從前的大戶人家，就是這樣的，吃哪家飯，跟哪家姓，其實我們學藝的，也一樣，小菊仙道，那是，我和你，都姓了蔣，老湯說，那可不一樣，你們是有本事的人，小菊仙道，什麼本事呀，獨出一張嘴罷了，老湯道，獨出一張嘴，也是本事呀，像我，就不行，不會說，小菊仙道，我看老湯你也挺會說的，老湯道，那是因為喝了些酒，不喝酒，我是沒有話的，蔣菊保和小菊仙同時說，這倒是的，許多人都這樣的，酒多話多。第二天蔣菊保和小菊仙上場說書，說的朱買臣馬前潑水，說，唱，念，爐火純青，老湯提著水壺給大家加水，看到大家稱讚的神色，老湯像自己的事情似的高興，書場休息時，見到人就問，怎麼樣，不錯吧，怎麼樣，來事吧，怎麼樣，這一檔有功夫的吧，大家說，老湯今天怎麼了，像說書的小菊仙是你孫女似的，老湯說，你們說得出，我哪有這樣的福氣，大家說，那你就認她一個，我們替你告訴小菊仙，說你從前是湯家的少爺，有不少家私，老湯連連搖頭，開什麼玩笑，開什麼玩笑，大家說，老湯從來不著急，老湯這回是真急了，我們不開玩笑，不說就是，別急呀，再開場時，老湯站在書場最後一排，呆呆地看著小菊仙一舉手一投足，音容笑貌。
到下晚老湯給蔣菊保和小菊仙多做了好幾個菜，蔣菊保說，老湯，請客呀，做這麼多菜，老湯說，就算請客，就算請客，蔣菊保說，請的什麼客，我們吃也得吃個明白，老湯愣了一下，道，為你們今天的開場書說得好，我請客，小菊仙道，老湯，你不僅愛喝酒，還愛聽書呀，老湯說，說實話，酒我是必不可少的，書我倒是可有可無的，我喜歡聽的書並不多，隻有一出，就是你們說的朱買臣馬前潑水，小菊仙說，真巧了，老湯說，真巧，我就隻喜歡聽朱買臣馬前潑水，小菊仙說，好聽的書多得很，為什麼你光愛聽這一出，老湯愣了一愣，忽然臉有些紅，老湯老了，臉紅，看著挺可愛，小菊仙看了忍不住笑，蔣菊保道，老湯，有什麼風流往事是吧，老湯老老實實地說，是的，從前和我相好的一個女藝人，就是說朱買臣馬前潑水說得好，小菊仙笑得更厲害，拿了個酒杯，向老湯要了一杯酒，舉著到老湯麵前，老湯，敬你，敬你，老湯道，你怎麼敬我，你怎麼敬我，該我敬你呀，小菊仙道，我敬你，老湯道，你敬我什麼？小菊仙笑，我敬你從前有個相好的，能說朱買臣馬前潑水，老湯和小菊仙同時將酒幹了，小菊仙說，我奶奶從前就是說朱買臣馬前潑水出名的，會不會是我奶奶呀，老湯認真地道，真的，你奶奶也是評彈藝人，你奶奶會說朱買臣馬前潑水，你奶奶是誰？小菊仙忍住笑，我奶奶是蔣蘭珍，老湯搖了搖頭，不是的，不是的，小菊仙道，怎麼不是，你怎麼知道不是，我奶奶就是蔣蘭珍呀，老湯說，我不是說你奶奶不是蔣蘭珍，我是說，我是說，我說不是的意思，是不是蔣蘭珍，老湯越說越不清楚，小菊仙終笑彎了腰，手裏的酒杯也拿不住，放到桌上，老湯看小菊仙笑得開心，並不知道她笑的什麼，卻也跟著笑起來，小菊仙高興，又喝了酒，果然海量，再要喝，蔣菊保和老湯都不讓她喝，小菊仙道，不喝就不喝吧，她看著屋外，湯宅一排排的住房，指了指，說，這些房子，原來都是你家的？老湯道，怎麼是我家的，小菊仙說，不是你們湯家的嗎，既然你也姓湯，你不就是湯家的人嗎，湯家的房子不就是你們家的房子嗎，老湯道，你這麼說，和你說不清了，小菊仙道，有什麼不清的，很清楚麼，老湯說，也是的，沒有什麼不清楚的，就是湯家的房子，說話的時候，老湯仍然盯著小菊仙。