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傳說濟公是降龍羅漢轉世，因為他總是穿著破衣爛衫，整天瘋瘋癲癲地四處遊蕩，所以人們都叫他“瘋和尚”。濟公平素行事狂放不羈（jī），一心救世濟貧，懲惡揚善，哪裏有不平事就出現在哪裏，深受老百姓的敬仰。他的故事在民間廣為流傳，捉妖戲老道便是其中有名的一段。
很久以前，臨安城（今浙江杭州）內有一個大財主，姓周，名景，字望蓮，因其財大氣粗，人送外號“周半城”。周員外膝下僅有一子，取名叫誌魁。這周誌魁長到二十二歲時，著急抱孫子的周員外便到處張羅著給兒子尋一門好親事了。
一天，周員外的好友王成前來拜訪。閑聊中，王成提起自己的女兒月娥今年已十八歲，尚未婚配。周員外曾見過月娥一麵，知道月娥不僅貌美如仙，而且知書達理，早就有意讓她做自己的兒媳，如今見王成也有此意，當下便與他定下了這門親事。
當天晚上，周員外準備把這件喜事告訴兒子。當他走到兒子的房門前時，卻聽到屋裏傳出了女子的聲音。周員外很吃驚，便從門縫裏向屋內窺探，居然發現那月娥正在同自己的兒子廝混。周員外非常氣憤，但礙於兩家的情麵，覺得不便張揚，就趕緊連夜去找王成，希望盡快將這門婚事安排妥當。
周員外的深夜造訪讓王成感到非常意外。當他聽說自己的女兒正在周府跟周誌魁廝混時，更是覺得不可思議。他對周員外說：“小女今天並未出門，現在正跟她母親在房裏學習刺繡呢！”見周員外仍是一臉難以置信的表情，王成就招呼丫環道：“快去把小姐請出來，就說家中有客來訪。”
不一會兒，月娥就走了出來。周員外一見之下，大吃一驚，心中暗想：“我明明看到月娥在誌魁屋裏，這到底是怎麼回事呢？”他又盯了一眼坐在眼前的活生生的月娥，轉念一想，不由得大聲驚呼道：“大事不好，誌魁房中的‘月娥’說不定是妖怪變的。難怪他這幾天麵色難看，準是妖魔纏身！這可如何是好啊？”
周員外急匆匆地告別了王成，回到府上與夫人商量對策。他們正心煩意亂的時候，在一邊侍候的書童阿福獻計說：“老爺不必著急，我聽說三清觀裏麵有一個老道，名叫劉泰真，能捉妖淨宅、退鬼治病。您請他來，準能將妖怪趕跑，把公子的病治好。”周員外一聽，就好似抓住了救命稻草一般，趕緊讓阿福去請老道。
劉泰真聽說是大財主周員外請他，頓時喜出望外。他讓阿福先回去，進屋換了一身華麗的道袍，然後就大搖大擺地朝周府走去了。
且說濟公扛著一個泥塑的韋馱菩薩在街上閑逛，揚言要將它賣個高價。路人都覺得他瘋了：這韋馱是廟中的神像，尋常人家要來做什麼？而且這座韋馱是泥塑的，並不值多少錢。
這時劉泰真路過這裏，濟公忙走上前攔住他，問道：“你穿得這樣風光是要到哪裏去呀？”
劉泰真見濟公其貌不揚，衣著寒酸，就輕蔑地說：“你這髒和尚也配問本真人去哪？快點閃開，本真人現在要去大財主周員外府上。”說完，他便抖了抖道袍，洋洋得意地繼續往前走了。
濟公追上來說：“哎呀，真是巧了，我也是要到那兒去，同路！同路！”濟公說著，一把牽住了老道的衣襟，快步往前走去。老道立時一臉不悅，心想：“這周員外真不懂事，既然已請了本真人，怎麼又請了這樣一個髒和尚？”
阿福從三清觀回府後，就一直站在門口迎候。他老遠看到劉泰真來了，就忙跑去通報周員外了：“老爺，三清觀的老道來了，隨同的還有一個和尚。”