我知道寫歌詞不是我的專長，所以在這段日子裏，我處處尋找一位善寫歌詞的搭檔，與我一起合作創作。我認識了一位朋友，她的名字叫凡內芮，自從二十多年前離開得克薩斯州後，就再也沒聽過她的消息，但是她卻在我事業的起步時，給了我最大的鼓勵。
年僅19歲的凡內芮在得州的詩詞比賽中，不知得過多少獎牌。她的寫作總是讓我愛不釋手，當時我們的確合寫了許多很好的作品，一直到今天，我仍然認為這些作品充滿了特色與創意。
一個星期六的周末，凡內芮又熱情地邀請我到她家的牧場烤肉。她的家族是得州有名的石油大亨，擁有龐大的牧場。她的家庭雖然極為富有，但她的穿著、所開的車，與她謙卑誠懇待人的態度，更讓我從心底佩服她。
凡內芮知道我對音樂的執著。然而，麵對那遙遠的音樂界及整個美國陌生的唱片市場，我們一點渠道都沒有。此時，我們兩個人坐在得州的鄉下，我們哪知道下一步該如何走。突然間，她冒出了一句話：“想象你五年後在做什麼？”
我愣了一下。她轉過身來，手指著我說：“嘿！告訴我，你心目中‘最希望’五年後的你在做什麼，你那個時候的生活是一個什麼樣子？”
我還來不及回答，她又搶著說：“別急，你先仔細想想，完全想好，確定後再說出來。”我沉思了幾分鍾，開始告訴她：
第一，五年後我希望能有一張很受歡迎的唱片在市場上發行，可以得到許多人的肯定。
第二，我要住在一個有很多很多音樂的地方，能天天與一些世界一流的樂師一起工作。
凡內芮說：“你確定了嗎？”我慢慢穩穩地回答說是！凡內芮接著說：“好，既然你確定了，我們就把這個目標倒回來算。如果第五年，你要有一張唱片在市場上發行；那麼你的第四年一定是要跟一家唱片公司簽上合約。那麼你的第三年一定是要有一個完整的作品，可以拿給很多很多的唱片公司聽對不對？那麼你的第二年，一定要有很棒的作品開始錄音了。那麼你的第一年，就一定要把你所有要準備錄音的作品全部編曲、排練、就位準備好。那麼你的第六個月，就是要把那些沒有完成的作品修飾好，然後讓你自己可以逐一篩選。那麼你的第一個月就是要把目前這幾首曲子完工。那麼你的第一個禮拜就是要先列出整個清單，排出哪些曲子需要修改，哪些需要完工。好了，我們現在不就已經知道你下個星期一要做什麼了嗎？”凡內芮笑笑地說。
“喔，對了。你還說你五年後，要生活在一個有很多音樂的地方，然後與許多一流樂師一起忙、創作，對嗎？”她急忙地補充說。
“如果，你的第五年已經在與這些人一起工作，那麼你的第四年按道理應該有你自己的一個工作室或錄音棚。那麼你的第三年，可能是先跟這個圈子裏的人在一起工作。那麼你的第二年，應該不是住在得州，而是，已經住在紐約或是洛杉磯了。”
次年，我辭掉了令許多人羨慕的太空總署的工作，離開了休斯敦，搬到洛杉磯。
說也奇怪：不敢說是恰好五年，但大約可說是第六年，我的唱片在亞洲開始暢銷起來，我一天24小時幾乎全都忙著與一些頂尖的音樂高手，日出日落地一起工作。
每當在我最困惑的時候，我會靜下來問我自己：五年後你“最希望”看到你自己在做什麼？如果，你自己都不知道這個答案的話，你又如何要求別人或上帝為你做選擇或開路呢？要知道：你過去或現在的情況並不重要，將來想要獲得什麼成就才重要。
出色的企業或組織都有10年至15年的長期目標。經理人員時常反問自己：“我們希望公司在10年後是什麼樣呢？”然後根據這個來規劃應作的各項努力。新的工廠並不是為了適合今天的需求，而是要滿足5年、10年以後的需求。各研究部門也是在針對10年或10年以後的產品進行研究。
人人都可以從很有前途的生意中學到一課，那就是：我們也應該計劃10年以後的事。如果你希望10年以後變成怎樣，現在就必須變成怎樣，這是一種很嚴肅的想法。就像沒有計劃的生意將會變質（如果還能存在的話），沒有生活目標的人也會變成另一個人。因為沒有了目標，我們根本無法成長。
如何規劃你的未來呢？把你的理想分成工作、家庭與社交三種。這樣可以避免衝突，幫你正視未來的全貌。然後，針對下麵的問題找到自己的答案。我想完成哪些事？想要成為怎樣的人？哪些東西才能使我滿足？