話說摩羅得遠探報說白海蛟發來大兵，意在複奪失地，頑抗女師。令再探再報，詳其虛實，一麵召集眾將商討軍機。木真兒善曉軍略兵法，進言：“敵軍遠來，兼程倍道，意在早早奪回兩關。我可不急於進兵突撞，且先設下奇兵，誘之入絕地，乘其疲勞力乏，一舉圖殲。”摩羅大喜，眾言甚善。摩羅“啪啪啪”發令派將，分兵各任。
隻因女師南伐，極具聲勢（受地域與人口所限，不敢言浩大），鋒芒畢露。烽火燃起狼煙升，警報傳來。螺螄山失守，雙獅關被克，本軍敗情致令大寶梁朝龍主白海蛟大為震怒，心道：“哪兒冒出來個摩羅，什麼太子，西梁女王何時有的這個女兒，怎麼以前沒曾聽說過？奇怪，奇怪。想是不法女賊找來個野丫頭，冒充太子借屍還魂，扶立之，以召集八方來投，用意不良，惑眾反叛。不過這摩羅還是非尋常之輩，不可等閑視之。”以昌國公鐵林為帥，興國大將軍羊大力為先鋒，領兵五千去退女師，並收複失地。
說這先鋒官羊大力，他邦著名的馬賊，胯下馬，掌中刀，萬馬軍中能取上將首級。又力大無窮，千斤銅鼎舉來輕鬆。隨他出兵效力的還有二子：一名羊金角，一名羊銀角。俱被封作了將軍。這父子三人領先鋒，意為“三羊開泰”（諧音“三陽開泰”），討個吉利。這支白軍為了求功早勝，倍道而馳。起碼要趕在女師之前過鐵桶關，阻她們於途中。因為道上撞來了那道朝西，方得知金湯城也丟失了，更激起了忿恨和怒氣，欲要複奪。所謂“意氣用事”。何不依城關（鐵桶關）合並守軍而先行拒敵，逐削敵勢，再捉機反擊以促功就呢？道理不錯，也是正軌之舉，但教羊氏父子看來，那不就顯得自己有些膽怯俗常，不敢於進突碰撞麼。再說，憑關拒擋住女師，或更使之後退，功勞必要分一半給別人，給關中主將雲龍大將軍斯明明，也怕顯不出他父子來。不明智便不明智於此上麵，不為大局著想，而是醉心於搶功爭勝撈獨食。單從人數上講，敵眾己弱微，卻要直擊之，而行匹夫之勇，勝算幾何？全不考慮。根本在於狂傲，不把女人們當回事，太過小看了。並不是沒人勸過，但聽不進去。故而，一路跨過鐵桶關。羊氏父子領兵一彪直往北下來了。
羊大力率軍正進，忽有探馬飛奔來報：“前麵不遠處有一小撮敵人斷路當央。”羊大力道：“這班女賊也挺猖獗，居然要截阻於我。兒郎們，今日可要賣賣力氣。”他倒不說自己張狂，敢以區區二千眾去撞數倍於自己的女師。急功心切，遂領兵而迫，果遇女師人馬。女師人馬有一千人，為首之將乃碧雲鸞與馬賽花。兩下相逢，仇人眼紅極似，當即接戰。未打幾下，女師人馬敗走，散散亂亂，但都腿腳相當地快。羊大力大笑，心說：“聞你們一路氣勢洶洶，威風抖得挺強，高歌猛進，連連奏凱，鬧半天卻隻是熊包貨色，如此不堪一擊。噯喲，我真不明白路向南，還有道氏兄弟仗怎麼打得，當得什麼將，帶是什麼兵。”不知女師有詐，隻認可欺，驅兵追擊。出不過五裏，又遭遇到百裏花香、百裏花紅兩姐妹引兵截阻。可接手沒多會兒，也大敗而去。羊大力更加喜歡，對兩個兒子說：“金角，銀角，方才那領頭的兩個妞兒，年歲不大，十分美貌。你們不想拿住她倆？金角留一做妾，銀角取一為妻。”羊金角、羊銀角俱道：“父親看著好，我兄弟還是拿她們來獻呈父親您吧，納而享用。”羊大力“哈哈”大笑，誇道：“還是我的兒子，子知父心。”這是什麼老爸？什麼兒子？什麼父子有什麼德性品質？有什父便有什子，整一丘之貉。
羊金角、羊銀角真是賣力，盯準了百裏姐妹背影，緊咬不舍。百裏花香回身一箭來射，差點要了羊金角的小命，幸好為小子避過，僅傷了麵皮而已，激起了他的憤怒。忽前麵出現了一處高崗，片片林海，隻一條路通頂。女師人馬紛紛逃上崗子，那邊坡下不見了影子。羊金角、羊銀角叫著：“快追，別讓她們跑了。”崗上來撲。可忽聞殺聲衝天，大隊女師人馬出現崗頂，早將準備好的排刀牛車十輛放下。這種車體寬而長，橫排長木，端縛長劍，下按利刃，平插匕首，一牛拉一輛。將牛屁股上狠射一箭，那牛便負痛衝下坡道。這排刀車一下，白軍人馬大亂。羊金角、羊銀角見勢不好，趕忙向兩旁林中躲。可也不幸，林邊一段距離內設有陷刀坑，再往裏還有繃繩、刃海、蒺藜陣呢。羊金角掉陷坑裏了，底下豎矛穿軀，遍身血洞，自是無活。羊銀角的坐馬讓繃繩絆倒，人摔地上，斷了脖子。其他人慌不擇路，亂衝亂撞，自相踐踏。加者受排刀，或墜坑、踩刃，死傷慘重。在後麵的羊大力部分人馬也受到衝擊。羊大力命令下邊放箭，射死頭裏的兩三頭牛，致使衝勢停止而叉住後頭的排車不能前，然後傳令撤兵。可哪那麼容易走得，兩邊林中射出無數箭矢，射倒白軍一片。伏兵殺出，斬腰、斷後，困住了白軍。混殺多時，白軍大半被殲滅。羊大力突圍之中撞上木真兒，並非本事不具，而是如今膽裂魂飛，挺不起鬥誌，攢不起力氣，讓木副帥奮起一槍刺於馬下，也一命歸陰，追他兩個兒子去了。
三羊（陽）開泰，泰運未來。白軍“三羊”父子，一流猛將，也把命賠上了，還損失了千三二百人。女師獲勝，歡聲雷動。但美中不足是所殲滅的敵軍隻一小部分，先頭人馬，未得對其北征整個大隊用上計策。要不，戰果必定碩赫。時，有飛探報事於鐵桶關。歇腳的敵帥鐵林尚待將兵開拔，聞報大驚，一時不知下步如何，難抓主張。還是管關主將斯明明勸他：“女賊軍勢正旺，又連著幾數勝仗，士氣高漲。而我弱於對方，且因前方屢屢吃敗，城失關陷，大大影響了心誌，情緒低落十分，不利出兵。還是暫避敵鋒，主力守城池，敵來則拒，當之於堅壁之下。彼遠途征來，又經數戰，一路困乏，加道之遙，路徑多山川，因此轉輸相當困難。四域寬廣，卻少村屯，掠野難有所獲而致短缺給養，補充不上。如此持久，其軍渙散，鬥誌衰弱，我便乘隙而取，可一舉大功。”鐵林認為所言有理，便依策而滯留在鐵桶關，合斯明明，以拒女師。