第一章
地米斯托克利
公元前494年，在古希臘的雅典城正在上演一出名叫《米利都的陷落》的戲劇。這部戲轟動了整個雅典城，因為它描寫的就是不久前發生在米利都城慘劇，目的是要喚起雅典民眾對波斯的仇恨。
地米斯托克利正是這部戲的堅決支持者。他在觀眾的歡呼聲中走上舞台。他是個身材高大、滿腮濃須的青年，兩眼閃射著堅定睿智的光芒。
“公民們，你們剛才目睹的不是戲劇，而是不久前在米利都發生的活生生的慘劇！”地米斯托克利以洪亮激動的聲音說，“由於舞台的限製，這裏所表現的希臘同胞的苦難，不到實際的十分之一，而波斯人實際犯下的罪行，更是這裏所表現的一百倍，一千倍！”
地米斯托克利開始曆數幾十年來波斯侵略者對希臘民族犯下的罪行，同時曆數波斯人遭受的一次次失敗，指出他們並不是不能被打敗的。他最後激昂地說：
“我聽說波斯王大流士對雅典援助小亞細亞的希臘同胞切齒痛恨，他命令奴仆們在他每頓飯前都要大呼三次：‘國王，記住雅典人！’因此想要妥協也是不可能的。我們對大流士的威脅隻能用兩個字回答：戰鬥！戰鬥！戰鬥！”
劇場裏頓時響起雷鳴般的呐喊，“戰鬥！戰鬥！戰鬥！……”
《米利都的陷落》的上演和地米斯托克利成功的鼓動，使執政者中的主和派非常惱火，他們以違反禁令為由，對劇作家弗呂尼霍斯課以重額罰金，並找地米斯托克利的岔子，想把他驅逐出境，但廣大民眾不答應。相反地，地米斯托克利卻因此聲譽鵲起，被人們稱為“反波斯的鬥士”。
公元前493年，也就是《米利都的陷落》上演的第二年，地米斯托克利由於民眾的擁護，當選為該年度執政官，朝他建立豐功偉業的宏偉目標邁出了成功的一步。
要達到這一步，對一個並非出身名門望族的青年來說是很不容易的。地米斯托克利大約生於公元前528年，他的父親雖然富有，但不屬於雅典最顯赫的家族，他的母親來自異邦，不是雅典公民的後裔，地米斯托克利因此在青少年時曾遭受名門貴族子弟的種種歧視，但這些歧視並未使他消沉，反而成了他奮發向上的動力。
他從小就聰慧過人，能言善辯。別人的歧視更使他勤於思索，由此養成工於心計、注重實際的性格。課業之餘，他不是思索問題，便是演習起訴和答辯，而對他認為用處不大的功課，則采取敷衍了事的辦法，並不在乎成績的好壞。此外，他還像每個希臘男子一樣，鍛煉身體，學習武藝。他的老師對他從小就表現出異乎尋常的毅力和才能感到驚奇，一直注意地觀察他。最後，老師得出結論說：“這個小孩將來一定會成為偉大的人物，或者造福，或者作亂。”
這個小孩的將來已經到來了，對雅典人民來說，幸運的是他選擇了前者。
公元前490年9月12日早晨，得到一千布拉底重步兵支援的雅典軍，在地米斯托克利和卡利瑪科斯等將軍率領下，向波斯軍發起了勇猛的攻擊。他們以一個個方陣組成的橫線快步向山坡下前進，途中又加速變為跑步，高聲呐喊著衝向敵營。這是米太亞得的戰術，他要以快速的、先發製人的衝鋒使波斯人的弓箭和騎兵失去作用。
這突然的襲擊使波斯軍很感意外，不過他們仍未警覺，認為希臘軍人數這麼少，竟敢輕率地發動進攻，這無異於自取滅亡。他們倉卒地列陣應戰，還不及做好全部準備，希臘軍已衝到麵前。
馬拉鬆戰役的勝利，極大地鼓舞了希臘各城邦人民，使他們懂得：隻要團結一致，敢於鬥爭，是可以戰勝強大的侵略者的。馬拉鬆戰役也是地米斯托克利參加的第一次大戰，他從米太亞得身上學會了不少指揮戰爭的藝術，為以後擔當大任準備了條件。
在雅典人歡慶勝利的時候，波斯人時刻想著向雅典人複仇，大流士把馬拉鬆的失敗引為奇恥大辱，他決心禦駕親征，把那些不服從的希臘城邦踏為平地。波斯大軍湧進了雅典城，這個當時世界上文明程度最高的城市陷落了。
雅典人返回故裏，發現他們世代居住的城市已成了一片焦土瓦礫。地米斯托克利號召居民重建雅典，並提議增修一條從雅典到比雷埃夫斯港的濱海長城。他的用意還不完全是為了對付波斯人，也是為了防備斯巴達人對雅典的覬覦。他以他的政治經驗和眼光預見到，隨著波斯勢力逐漸退出歐洲和愛琴海，斯巴達和雅典為爭奪希臘的霸主地位，勢必要發生衝突甚至導致戰爭。果然，斯巴達人立即對此做出了反應。他們派來一個代表團，建議雅典不要重修城垣，更不要修築濱海長城。理由是萬一落入波斯人手裏，反而成了敵人的要塞。地米斯托克利洞察了斯巴達人的用心。斯巴達陸軍異常強悍，並以方陣作為主要作戰形式，所以他們是沒有城牆的，有城牆反而會妨礙陸軍的行動。雅典陸軍不是斯巴達人的對手，沒有城牆斯巴達人豈不是可以長驅直入嗎?但如何對付斯巴達的要求呢，搞不好可能導致反波斯同盟的破裂。地米斯托克利思慮再三，決定用計。
按照地米斯托克利的建議，雅典政府“客客氣氣”地留住斯巴達代表，其實是作為人質。同時，地米斯托克利獨自啟程前往斯巴達。他到達那兒後，卻不馬上會晤斯巴達政府，借口說要等代表團其他成員到後再舉行會談。這邊雅典政府動員了所有能工巧匠，日夜修築城垣和濱海長城。等工程接近完成，足以抵禦外敵入侵時，才向斯巴達派出代表團的其餘成員。地米斯托克利這時才向斯巴達人說，他認為雅典修築長城，無論對雅典自己，還是對其他城邦，都是有利的。因為隻有在力量均等的基礎上，才能平等地討論共同的利益。斯巴達政府見木已成舟，對手又是他們最為尊敬的地米斯托克利，隻好隱起內心的不滿，讓雅典的代表回國。
地米斯托克利以斯巴達人所褒獎他的“機智”，成功地愚弄了斯巴達人。濱海長城建成後，極大地加強了雅典的防禦力量。在以後的戰爭中，它成了抵禦外敵海上入侵的堅固要塞和雅典海軍作戰的重要依托。雅典的海上地位因此大大加強了。亞曆山大
亞曆山大(公元前356年!公元前323年)，是古希臘羅馬時期的馬其頓軍事統帥、國王，傑出的政治家、軍事家。他自幼受到嚴格的宮廷教育，思想敏銳，才智出眾。他酷愛兵法，很小就跟隨父親四處征戰。公元前336年，其父腓力二世遇刺身亡，他年僅20歲便繼承王位。繼位後，他以嚴厲手段平定宮廷內亂，從事軍事改革，發展了古希臘的方陣戰術，創建了既能乘馬又能徒步作戰的“龍騎兵”；對外，他繼續其父的擴張行動，大規模地對亞洲、北非進行侵略性遠征，史稱“亞曆山大東征”。以馬其頓軍隊為核心，他於公元前334年率領著龐大的海陸軍發動東征，對實力強大的波斯軍隊實行一次又一次的沉重打擊，先後取得伊蘇斯戰役、高加米拉戰役的勝利，攻占了埃及、巴比倫、波斯、米底等國的大片土地，創建了一個橫跨歐亞非的龐大帝國。公元前330年，他又馬不停蹄地沿著裏海南岸繼續東進中亞，途經安息、大夏和粟特，直到印度河上遊的旁遮普地區才班師。公元前324年春，這位征戰多年的大軍統帥終於回到巴比倫。但這時他的病情已相當嚴重，於次年6月病死。他死後，他用武力建立起來的橫跨歐亞非三洲的大帝國很快分裂瓦解。
公元前336年，腓力二世遇刺身亡，亞曆山大繼位，時年20歲。因腓力二世猝死，宮廷騷亂，北方部落起義，希臘反馬其頓派領袖乘機重新組織反馬其頓同盟，意欲將年輕的亞曆山大政權扼殺在搖籃中。馬其頓王國內憂外患，形勢十分嚴峻。亞曆山大果斷地采取行動，迅速予以還擊。在希臘同盟還未組織起來時，他已兵臨希臘，猶如從天而降。他效仿腓力二世當年的做法，在科林斯召開全希臘大會，名正言順地成為馬其頓、希臘聯軍的最高統帥。
對希臘的製服，是亞曆山大所采取的一個極為重要的措施，也是他東征能夠取得勝利的可靠保證。公元前334年春，他以馬其頓、希臘聯軍最高統帥的身份，巧妙地利用希臘人的力量，組織起強大的東征軍，以波斯人曾蹂躪過希臘聖地，參與謀殺腓力二世為借口，向波斯帝國宣戰，大規模的對亞洲、北非的侵略性遠征由此拉開戰幕。
亞曆山大率軍渡過赫勒斯滂海峽，進入亞洲，在馬爾馬拉海南岸的格拉尼科斯河附近與波斯軍隊首次交鋒。波斯大軍在河流的右岸高地上嚴陣以待，以逸待勞，占地利之勢，而馬其頓軍長途跋涉，疲憊不堪。亞曆山大為鼓舞士氣，親自率領一支驍勇善戰的騎兵，強行渡河，迅猛進攻。波斯軍隊死傷累累，很快敗北。亞曆山大首戰告捷，打開了向小亞細亞進軍的道路。此後，在小亞細亞他沒有遇到大規模的抵抗。
公元前333年秋，亞曆山大在敘利亞的伊蘇斯附近與波斯軍隊發生了第一次激戰。亞曆山大以重裝方陣和重裝騎兵迅猛異常地向波斯中軍發起進攻。雙方激戰正酣，大流士三世首先動搖，棄陣而逃。波斯大軍隨即崩潰。
公元前332年春，亞曆山大繼續向南推進。許多腓尼基城市不戰自降。對被征服地區，亞曆山大采用恩威並施、寬猛相濟的政策。攻下腓尼基各地不久，他就率軍進入埃及。他利用波斯統治下人民的不滿情緒，以解放者自居，同時，審時度勢，隨機應變。他特別注意拉攏埃及的祭祀階級，因為他深知，埃及的阿蒙祭祀集團在埃及政治上具有舉足輕重的作用，經濟實力雄厚，在民眾中影響較大。因而慷慨饋贈，甚至在沙漠中艱難跋涉，飽受煎熬，親自去西瓦綠洲祭祀阿蒙神廟。因而，亞曆山大得到了埃及祭祀集團的支持，被宣布為阿蒙神之子，從而成為埃及法老的合法繼承人。