白卿的小院在鏡湖東岸，與李家的宅院相隔幾乎半個西平城，不過她這兒很熱鬧，尤其是晚間，鏡湖西岸的花街柳巷、紅樓畫舫，一年到頭都是生意興隆，多少人大歎著：國將亡矣，歌舞不休，可又有多少人管不住自己的腿腳，趁著夜黑風高鑽進那大紅燈籠底下。
男人啊，嘴上說的大是大非，手上做得卻是食色性也。
今晚上，白卿沒上妝，周身透著幹淨，當然，也少了妖嬈，能把妖嬈與幹淨結合在一起的不是女人，那是妖精，她還沒那個能耐。
烏婆婆做得一手好菜，好吃又好看，她佩服有能耐的人，所以她尊敬她。
裹著皮裘外衣，圍著方桌轉過幾圈，欣賞著這些漂亮的菜色。
紅燭燃了半指長後，她的男人回來了，一如往常，就一個人，身後沒有跟什麼家丁、打手的。
她站在紅燈籠下迎接他，笑如夏花，這是她一貫的態度，不管他領不領情，她總是要笑的，不是有人說了嘛，伸手不打笑臉人，讓人下不了手的，那都是些聰明人。
烏婆婆起先也是不怎麼喜歡她的，站在正經行列的女人，沒有幾個喜歡她們這種不正經行列的，前者是賢妻良母，後者是自甘墮落，不過就是因為她這樣的笑容，讓烏婆婆慢慢開始心疼她，甚至開始祝福她跟這個男人的未來，烏婆婆說他還沒娶妻，沒娶妻好啊，沒娶妻就沒人管，沒人管當然她就有機會擠進那棟富麗堂皇的大宅子。
他進了屋，烏婆婆順手帶了門，屋裏隻剩他們倆，他坐著，她站著，他看著她的臉，她瞧著他的唇。
良久之後，他開口說了兩個字——坐吧。
吖，不容易，住進這院子半年了，這還是頭一回被叫坐下來，而且坐在他身旁。
拂袖坐下，動作很輕便，沒有往常的妖嬈，今晚沒上妝，硬扭腰肢太牽強，而且累，腰也疼。
“很好看。”他在讚揚她的裝扮。
她抬起眼睫看他的眼睛——她很少這麼做，可能是做賊心虛，怕自己露出什麼破綻吧。
“叫什麼？”他忘記了她的名字。
“卿兒。”毫無鬱色，本來也就沒巴望他能記得她的名字。
沉默，他看著她，但思緒顯然不在她的身上。
這時，外麵傳來一陣陣女子的笑聲，伴著絲竹之音，八成是湖上的紅船經過吧，這是經常的事，誰讓這兒離那些脂粉、酒色之地近呢。
興許是浸染了外麵那迷亂的笑聲，他執起她的手——都是用香湯泡過的，當然是香氣逼人了。
看著他的唇角，她猜測這回的味道他喜歡，因為這回握的時間比較久。不過可惜，他似乎依然不打算留下來多聞一會兒，喝了兩口烏婆婆釀的新酒，他便起身要走了。每次都是這樣，來去匆匆的，但他仍會記得來，奇怪的男人，既然不打算占有，為什麼又不扔掉呢？
她猜不透他在想什麼。
不過看這樣子，一時半會也是不會把她扔掉就是了，看來她要想進李家大宅，也隻能等他從京城回來之後再另想辦法了，靠色似乎有點行不通，她不對他的口，或者說他嫌棄她。