陳香茹帶著一群人往花園的廂房走來，她想到一會將要看到的景象，嘴角微翹。這幾年她在靜園越呆越憋屈，諸事不順。她想嫁給南平侯，結果有個韓沛玲，她想入宮，結果有個周玉海，她想嫁給羌斥大王子，結果還有個崔靈芸。
如今她離開了靜園，在家裏住的也不順心。京城的宅子原本是族裏為她而買的，方便她在靜園休假時住。陳香茹自從升了甲院，有了自己的莊子，休假時就不再經常回宅子住，這幾年族裏偶爾有人來京住在宅子裏，她也沒說過反對的話。可是現在她的莊子已經被皇莊贖回，她隻能住在京城的宅子裏等著上麵賜婚。這不過才月餘，那幾家一直賴在京城不走的，竟然開始在背後風言風語的說她，那些眉高眼低的人看她入不了宮，也跟著落井下石。
前幾日，八叔竟然說什麼京城的宅子是公中出錢建的，就該各家都有份，還說什麼京城附近莊子的收入也應該分給各家。當初建宅子的時候，族長就說了，這宅子記在陳香茹的名下，就算她入不了宮，也要作為陪嫁歸她的。而且京城附近的三個莊子，是陳香茹用在靜園賺到的錢購置的，雖然管事用的陳家人，可這三個莊子陳香茹買的時候沒用陳家一分錢。
這幾家住在京城的，除了九叔是族裏派來幫她打理京城庶務的，其他幾家都是在潁川混不下去，跑到京城來求門路。原本他們哪個不是對著她卑躬屈膝多加奉承，如今一到她失意，這些人就敢打她嫁妝的主意。所以陳香茹這次破釜沉舟，無論如何她都要除掉崔靈芸這個對手。
陳香茹找人打聽到，顧致遠的一個通房丫環的哥哥是個秀才，便找人買通了秀才勸說那個通房。自古以來，沒有幾個通房丫頭會真心希望，自家主子跟主母的感情深厚，尤其是像崔靈芸跟顧致遠這種青梅竹馬，一旦崔靈芸嫁過去，通房丫環多半就跟普通丫環沒什麼區別了，運氣好點也不過是被許個好點的人家。除非能在主母嫁過來之前，就生下一子半女的，以後才能有保障。所以那秀才很快就說動了自家妹子，那個通房從顧致遠的屋裏偷出了崔靈芸的帕子。
那帕子是崔靈芸幾年前送給顧致遠的，一直收在顧致遠的衣箱裏沒拿出來過，估計顧致遠早就忘了這事了。不過這帕子上有崔靈芸親手繡得“芸”字在上麵，不怕他們兩人不認得。有這條帕子在手，陳香茹不怕崔靈芸二人不進套子。
對於陳香茹來說，若能嫁給羌斥大王子，那是比入宮更好的出路。皇帝畢竟年紀大了，宮裏這麼多後妃，還有皇後娘娘在。但是羌斥大王子就不同了，羌斥人是一夫一妻製，大王子的妻子絕對比得上大趙的王妃。而且羌斥大王子如今留在大趙求學，幾年內都不會再回羌斥，隻要她成親後，想辦法讓大王子一直留在大趙，她就不用去羌斥那苦寒之地。
薛燕看了陳香茹一眼，她總覺得陳香茹今日怪怪的，要歇腳一個人去就好了，偏要叫上大家一起陪她。郭懿今天也怪怪的，老一副神不守舍的樣子。薛燕一直不喜歡郭家人，郭家明明跟陳家一樣，在大趙都是數一數二的世家，怎麼就心甘情願地跟在陳家後麵，給陳家人做馬前卒呢？
薛燕跟郭懿是同一年入的靜園，陳香茹比她們還要晚一年。當年郭懿在靜園也是排前三的人物，入園當年就升了乙院，薛燕是在入園的第二年，跟陳香茹同年升的乙院。自從陳香茹升了乙院後，郭懿就像變了一個人，整日隻是跟在陳香茹的身後，做事也是畏首畏尾。那幾年每次甲院升階，郭懿都放棄了。一直到陳香茹升了甲院換了地方，郭懿才好了些，不過人已經不像第一年薛燕見到她時那麼精神了。
今年薛燕、郭懿和陳香茹都參加了選秀，而且都被記了名。聽說出了靜園後，郭懿又開始跟在陳香茹身後了。看現在的情形，郭懿又成陳香茹的跟班了。
薛燕不喜歡陳香茹，確切地說她有些討厭陳香茹。在薛燕看來，陳香茹總是表麵一套背後一套，還經常用下三濫的手段陷害別人。陳香茹能升到甲院，與其說她優秀，不如說她更精通算計。
薛燕原本對郭懿印象不錯，當年同在丙院的時候，也算是有點交情的。可惜郭懿跟了陳香茹後，整個人就別扭了，她們就再沒來往了。
薛燕又看了陳香茹一眼，忍不住諷刺她道，“陳香茹，你不是累了要歇腳嗎，怎麼這會越走越快了？是不是又有力氣了？那我們也不必陪你去休息了吧？”