第二日晌午間，火紅的日頭已將積了整夜的秋寒烤得一幹二淨。
歡顏鎮兩橫兩縱四條街道上，家家戶戶門前均掛滿了各式彩燈，甚是喜慶。鎮子中央府衙前的官道上擠滿了趕集的鄉民，鑼鼓聲、吆喝聲、談笑聲此起彼伏，一直漫到了鎮子西麵，其間的人們都是一副歡騰不已的開心模樣。
嘈雜的鑼鼓聲催促著西城大集上人群緩緩而動，一個不起眼的餛飩攤子如孤舟般被人群擠在一處角落裏，攤上此時正坐著三個衣冠楚楚的少年，其中一個身著赭紅緞袍的少年麵露無奈之色正說著什麼，卻被嬉鬧地人群壓住了聲音。
“這眼看大集都要散了，你晚點再吃不行麼？”
“慶元大集不吃秋筍餛飩，那我還趕個什麼集？倒不如回家去陪陪幹爹幹娘了。”答話的少年嘴裏滿是餛飩，稀裏糊塗應了一句，當即端著碗使勁一揚脖子。隨他這“嗦”地一吸，七八寸大的海碗中竟連個湯渣都沒剩。
大碗一放，自其後露出個俊俏的麵孔來，正是聶羽。此時他全身一襲寶藍色錦袍，單髻盤頭，骨簪束發，正咧著嘴大笑，臉上透著濃濃的滿足之色。
吃幹抹淨，聶羽咂了咂嘴，竊笑著緩緩起身道：“李兄，好歹你也年長我三歲，怎麼坐這麼一會兒就燥成這樣，虧你當初還是書院的代管弟子。”
“虧你說得出口，這餛飩你一連四碗，碗碗湯水不剩，足足喝了倆時辰，任誰等在這兒能耐得住性子？”說罷，這李姓青年氣鼓鼓地將袍子一甩，扭過了頭去。
此人名叫李斯，是聶羽和弟弟當初在書院中的同窗摯友，如今過了年齡已不在書院裏走動了，聶景的棋藝倒是有幾分是跟他學的，隻不過此時已經青出於藍而勝於藍了。
“得得，都是我不對，來日我讓小景他多陪你下幾盤棋將功補過，你看怎麼樣？”聶羽臉上一副告饒的樣子，說話間便把靜坐一旁的聶景扯了進來。
聽他這麼一說，李斯臉上當即露出幾分欣喜，十分感興趣的樣子，怎料坐在二人身旁的聶景輕笑著搖了搖頭，吐出兩個字道：“不管。”
“小景，你就別逗他了，下兩盤棋又不會死人……走，我們再去逛逛大集。”聶羽咧嘴一笑，倒像是這對話前前後後沒他什麼事兒一般，拽著兩個人站了起來。
“你先別著急吃下一家，我說……前些日子聽說你早間練功又撿回來兩個人？還是兩個女子？怎麼不見她們跟你們一起來逛大集？”李斯略顯好奇地揚聲問道。
“我也正納悶這事兒，早間我和弟弟就去書院尋了，可並沒找到她們。後來回到鎮上問了問才知道，不光她倆，就連先前救回來那些災民也都不見了蹤影。”聶羽麵露擔憂之色，頓了頓聲道。
“唉，不想了，反正那兩個女子從醒來就瘋瘋癲癲的。我們再逛逛集子，也該一起去花燈會了。”說罷，他便扯起了李斯和弟弟往人流中擠去。
三人隨著人流走了許久才到了大集西麵，緊閉的城門之下已被小攤小販與趕集的人們堵得水泄不通。正待聶羽要提議往回走時，看著城門的方向，瞳孔忽然一縮，驀地打了個激靈。
城牆的角落處正有個一手端碗，一手持陰陽魚的老叟衝著自己發笑。
他並非第一次見到此人，從他記事起，幾乎年年慶元大集他都能看到這個算命老頭，而他那副笑吟吟的麵孔也好想從來沒有變過。
歡顏鎮雖算不得五穀豐登，但家家戶戶也都衣食無憂。除卻這個老叟之外，這些年來他從未在鎮上見過第二個捧碗乞食之人。他之前也曾跟這老人搭過話，怎知這老叟張口閉口都是些荒誕不經的話，什麼天地初分日虛月虛，什麼前塵舊事命數使然，聽得他直起雞皮疙瘩。