皇帝到來之後，眾人便沒有之前的那份隨意玩笑的愜意。
見桃花樹下的少男少女拘謹的模樣，皇帝無謂笑了笑，這世上也隻有那麼幾個人麵對自己時才坦然從容，不由心下感歎一聲，道：“如往常一樣，風華宴仍由太子與榮妃主持，朕在旁看熱鬧。”
榮妃笑道：“趁著近日桃花正好，良辰美景如畫，這兩日隻圖歡樂，不談其他，大家隨意一些，獻出你們的才藝，為此屆風華宴添彩盛賀。但凡參加風華宴者，無論好壞，均有賞賜。現在，本妃宣布，風華宴正式開始！靜香！”
榮妃身旁一個女官出列，低頭恭敬：“奴婢在！”
“分發簽號！”
名為靜香的女官捧著簽盒來到女座一排開始讓參賽貴女抽簽，榮妃趁著此刻道：“如往常一樣，此次仍由眾佳麗先行獻藝，另外每桌桌上都有花簽，比賽結束後得花簽數目前三名的小姐，另有豐厚賞賜。”
皇帝笑道：“朕與榮妃眾皇子公主都有花簽，也湊著投一票，”頓了下，忽然提高了聲音，“你們看仔細了投！”
話音剛落，在皇帝座位後叢木花樹遮掩的地方立即響起一片笑聲，有男有女：“兒臣接旨！”
眾人聞聲望去，果然見花樹叢中遮掩處，隱約可見幾個人影。原來這些皇子公主不是沒有來，而是藏在了暗處，不仔細瞧當真不知道。
在座眾少女一聽，都是一驚，羞澀臉紅的同時，更是暗暗下決心好好獻藝。
發完簽號後，靜香回到榮妃身旁複命。此次在座貴女共有四十三位，但參賽的有三十八人，足足有五人不參加。榮妃也不在意，隻吩咐把剩下的五個簽留給後座花樹叢間的公主們。
靜香剛到後麵，在座的眾男眾女便聽到那裏一片歡呼聲。
一會兒，靜香回來。榮妃飲了口茶，對著靜香耳語幾句。靜香領命到前麵走幾步，站定後朗聲道：“請抽到一號簽者上前，二號簽做準備。”
***
抽到一號簽的同郡袁氏袁爾容緩緩上前行禮。
靜香女官笑問：“不知袁小姐想要比賽什麼？”
袁爾容笑道：“近日練琴頗有心得。”
靜香便令兩個太監在一寸高的低台上擺上案幾與紅毯，把琴放好。
袁爾容緩步上前，徐徐而坐，抬起白皙嫩手，隨意撥動了兩聲琴弦，朗聲道：“小女子要彈《陽春白雪》。”
隨即琴音響起，清新活潑之意繞梁不絕，雪竹琳琅，大珠小珠落玉盤。
曲子歡樂有趣，燕回不禁大讚，要她彈，她可彈不好呢！
阮朝雲也是點頭讚道：“能彈出‘萬物知春，和風淡蕩之意’，看來袁小姐確實下了苦工了。”
燕回亦讚道：“彈得真好！要我，我可彈不了這麼好！”
阮朝雲輕歎口氣，道：“隻是有些可惜了。”
“哦？為何這麼說？”
“現在要你的花簽送給她，你去嗎？”
燕回想了想，搖頭道：“我不會去。雖然彈得很好，卻沒有一鳴驚人的震撼。我想後麵會有更出彩的才藝，花簽自然投給最好的那個。”
阮朝雲道：“我說的就是這個意思。不過，依我看，袁小姐也沒有要拔奪頭籌的意思。”
一曲罷，四周掌聲響起。
袁爾容站起身來，望向皇帝與榮妃行了一禮。
榮妃看著袁爾容端莊淡定，滿意的點頭道：“這首曲子能彈出萬物複蘇生機勃勃，皇上以為呢？”
皇帝點頭道：“確實不錯。”隻是這聲不錯，不知是說琴藝好還是人好。
“陛下謬讚！”袁爾容又恭敬行了一禮，便退下去了。
阮朝雲見此，唇邊勾起一抹似笑非笑的玩味。原來，難怪袁爾容會不在意得失，她一開始要的就是榮妃的滿意態度。莫非是為了三皇子？
***
靜香出列，道：“請抽到二號簽者上前，三號簽做準備。”
話音剛落，便有太監撤去案幾古琴，擺上高桌，擺上文房四寶。原來是抽到二號簽的裴雪馨在等候時間已與靜香說明自己比賽的內容。
裴雪馨練得是書法。
她向禦座前行了一禮後，在高桌前站定，攏好衣袖，對著眾人微微一笑，忽然雙手開弓，筆走蛇龍寫下一首絕句，一氣嗬成。她先自己看了一眼，然後放下筆，隨侍的兩名太監便把紙張展開讓眾人看。
好一手字！左右開弓竟不分軒轅。看後眾人連連鼓掌讚歎不已！
燕回不懂字的好壞，字跡端正能看就行。隻是自己看著她站在上麵淋漓酣暢地寫完，自己也有幾分感同身受的暢快之感。再看字寫的耐看，也便覺得好！