“貪汙受賄，害人性命固然觸犯國法，但雒親王是朕的兄弟，又是闌國的親王，朕也不能不講情麵。”順景帝歎了一口氣，望向了趙丞相，“趙愛卿，你怎麼看？”
趙濟蒼沒想到自己第一個被點名，一時語塞。
曆朝曆代，賄賂都是一種經久不衰的傳統，能用錢解決的事誰還願意多費力氣。在朝當官的都不是有錢人，一家老小都在等著吃飯，仆役幾十都在等著發錢，光靠俸祿早就餓死了。再說，收受賄賂是官員之間聯絡感情的熱門方式，你不收，就是不給別人麵子；你不賄賂上級，上級就會看你不順眼。官場複雜，沒人不想升官，沒人敢說自己能一輩子相安無事，關鍵時候還得靠別人。
順景帝不是不清楚內幕，麵對數額小的都睜一隻眼閉一隻眼假裝不知情。數額稍微大一點的，警告警告，適當給點處分也就過去了。官員們大多不是傻子，也知道什麼叫點到為止，沒有多少人會在皇帝的底線附近蹦躂。皇帝和官員之間需要一個平衡，誰都願意大事化小小事化了。能判處刑罰的，一般都是罪大惡極不可饒恕的蠢蛋。
安國公就是個徹頭徹尾的蠢蛋。胃口極大不說，得到皇帝的暗示之後還不肯安生，利用贓款大肆修建府邸，霸占百姓居所，搜刮百姓錢糧。百姓們流離失所，饑寒交迫，甚至餓死街頭。
事關民生，早就看安國公不順眼的大臣們抓住機會，開始大肆彈劾，奏折多得快把順景帝淹死。
順景帝顧及安國公早年立下的汗馬功勞，忍了很久，現在終於得以爆發，先是罷免其國公之位，後是抄家入牢。牆倒眾人推，鼓破眾人捶，官員們一看安國公倒台，都想上去再踩一腳。順景帝收到的奏折越來越多，本本都在揭露安國公曾經犯過的罪行，大到欺君罔上汙蔑忠臣，小到強搶民女流連青樓。
順景帝很忙，隻好把這些雞毛蒜皮的小事交給丞相處理。
丞相也很忙，於是從中挑了幾件算不上大事的大事，讓刑部捎帶著審了。
刑部沒辦法，隻好接下這些事跟受賄案一塊兒審。哪知道別的沒審出來多少，兩年前邊境大饑荒的真相倒是意外審出來一個。
這真相，竟然還與雒親王有著不小的關係。
九國曆史中，最嚴重的饑荒莫過於五年前闌國邊境爆發的那一場。那年正遇旱災，幾萬畝地的秧苗渴死在火燒火燎的日光下，顆粒無收，糧食嚴重短缺。闌國還在和燕國僵持不下，軍隊需要糧，一切便以軍隊為重。後來，朝廷好不容易勻出一些糧食賑災，沒想到半路上遇到了劫匪，所有糧食都被搶劫一空。幾十萬的百姓生生餓死在饑荒中，邊境黃沙漫漫，遍地屍骨，慘絕人寰。
據安國公所說，那一隊劫匪其實是他和雒親王的私兵。當時雒親王正被順景帝打壓，處境艱危。他懷恨在心，便同安國公暗中勾結，派出私兵搶劫賑災糧。事後，他們將糧食囤積在附近，按批出售給當地富商，大賺一筆。由於糧食過多，無法在短期內脫手，他們便任由剩下的糧食腐爛成土。