觀眾們掏出了硬幣和紙幣，扔進場子，然後悄悄地散去。聯防隊員們相互看了看，也走了。
小噬撿起了錢，和大暢慢慢地向前走去，大暢平靜下來，疲憊而幸福，就像一個剛剛分娩的母親。
他們走進了一家飯館，但服務員卻攔住了他倆。
“二位先生請到別處去吃吧！剛才這位先生唱歌吐了血，誰都看見了，別人懷疑你有肺結核或肺腫瘤，你要是進來別人就再不上門了！”
小噬拍著裝著錢的衣袋正要發火，大暢扯著他轉身就走，他倆一直走出鎮子，才走進一家小飯館。
店小二上來招呼道：“兩位客人，想吃點什麼？”
“有沒有加飯酒？”大暢說，他好久沒喝過酒了。
“嘿，咱這雞毛小店，隻有炒麵片，燴麵片，烙餅，牛肉倒是剛煮出的！沒有你說的酒，酒咱這小店買不動。啊，對了！我們這兒倒有幾瓶長勝燒刀子，兩位客人嚐一嚐？”
“長勝燒刀子？”
“是啊，前兩年這酒很時興！”
“就來一瓶長勝燒刀子！再來兩斤牛肉，兩斤餅，兩碗麵片。”
“好嘞！”店小二高興地下去了。不多時，他端出了一瓶酒，兩斤餅，一大盤子牛肉。“麵片一會就好！”店小二一邊說，一邊將長勝燒刀子給大暢篩了一大碗，給小噬篩了一小碗。
大暢朝酒定睛看去，這酒果然是高度烈性白幹，色清洌而味濃列，大暢不由得打了個寒顫，他端起酒碗，喝了一口。
他的舌頭上升起了一團火，他讓這團火在舌頭上燒了一會，然後慢慢地咽下，這團火變成了一把刀，從食道徐徐割下，一直割到胃裏。
酒氣卻上頂到的大暢腦門子，大暢不由得坐直了身子。本來他吐過一口血後，身體虛弱，心中空明，隻想靜靜地休息一會。這但長勝燒刀子卻不讓他這樣休息！啊長勝，那個遙遠的英魂，現在以這種奇異的方式和自己聯係在一起，激勵著自己！大暢的眼睛又濕了。
小噬埋頭痛吃，吃得稀裏嘩啦，風卷殘雲。這小王八犢子就是一直這樣在自己肚子裏吃的！大暢自己沒吃幾口就飽了，他的胃口從來沒這麼小過。
小噬吃了一回，抬起頭，對大暢比劃道：“你要吃呀！不能盡喝酒！你吐過血，少喝點！”
小噬又盡力吃了一回，然後摸著肚皮滿意地對大暢比劃撥說：“沒想到你現在唱歌這麼來錢！比那時唱蓮花落強多了！”他端詳大暢一會，然後他笑嘻嘻地比劃說：“我看王不留行說得也太玄乎了！你現在不是也好好的嗎？以後咱們還是這樣唱吧，隻要小心著別吐血就行！”這小鱉犢子剛才還在為大暢的吐血流淚，現在又利令智昏了。
走出小飯館，大暢站立在鎮外的三岔路口，用心辨別著方向。啊，感覺突然變強了！這是因為剛才歌唱的原因啊！
大暢領著小噬向右手方向走去。現在大暢走路的速度明顯慢了下來，小噬個矮腿短，這樣倒很適合。他們走走歇歇，晚上錯過了宿頭，就在路邊樹下露宿。路上沒有飯鋪，就以打包的殘湯剩飯和沿路采摘的野果野菜充饑——這樣的生活對大暢並不陌生，現在的條件比無間地獄要好到哪兒去了！
一個黃昏時分，他倆來到了苦藤鎮。
黃昏的鎮上人流如潮，都是飯後出來散步的。小噬望著這些人腰裏鼓鼓囊囊的腰包，笑逐顏開地比劃說：“現在你要是唱，肯定會大豐收！”然後他又有些遺憾地說：“可不能吐血！要是吐血，不唱也罷。”
大暢沒有理他，他怎麼能不唱呢？現在他知道了玫瑰的含意，他為心愛的人獻出熱血的渴望更強了，因為自己的熱血能落到實處，有了真正的意義！
他走到場子中心，提棍立定，朝四個角砰砰砰砰地打了四棍，然後抱拳說：“再下是大腸王國的大暢·埃希，初來貴地，無以為獻，隻唱練一套棍歌棍舞。諸位父老鄉親見大暢唱得好練得好，沒錢的幫個人場，有錢的幫個錢場，龍爪伸起虎腰裏，嘩拉一把，嘩啦一把！以資助大暢早日找到……心上的人！”他說到“心上的人”時他心中一動，心又疼了起來，牽動得腰椎也疼痛不已。
人們圍成了一圈。苦藤鎮的聯防隊也走了進來。
“又是一個假大暢！現在的騙子怎麼回事，就知道在一棵樹上吊死？”一個隊員看著大暢說。
“嘿，這個是不是那個在苦槐鎮唱的大暢二世？聽說唱得可好了！”一個隊員說。
“大戰在即，正在實行緊急狀態，還是把他趕走吧！”一個隊員說。
“別，聽聽他唱也不打緊！”一個隊員說。
大暢的心越來越痛，這疼痛翻滾旋轉，越旋越高，衝上了喉頭，他起聲唱道：