我微微一歎，繼而微微笑起來，“奉先殿謁祖，本來是帝後之職。我將登基為皇帝，但房選並非皇後，自然不在列。”
錢希文應了是，跪安自不提。
送走錢希文，韋夫人在我身邊微微躬身，我微訝，即問她：“阿姆有何事呢？”
韋夫人正色問我：“妾本貞順皇後婢子，幸與萬歲有哺育之緣。本來這些事不當婢子來問，隻是妾愛重萬歲，不得不問……”
我聽了歎了一口氣，道：“我知道阿姆要問什麼。隻是此事，如今還沒有決斷……你去看看房選來了沒有？”
韋夫人從外間回來，果然帶回了房選。他一襲粗麻斬衰服，襯著玉濯膚色，不掩出塵容色。我方抬起手讓他免禮，但他已經躬身下拜，說：“萬歲萬安。”
我不置可否，隻道：“始政，你坐罷。”我看到他略顯單薄的身子微顫了一下，是了。平素我與他甚少見麵，也從不在單獨相處時對他稱字。韋夫人親自為他端上茶點，房選即對韋夫人溫言道謝。我從前從來不知道為什麼韋夫人對房選總是好言相向，甚至十分愛護。後來我才知道，其實與房選相處過的所有人都是喜愛他的。他有這樣的能力——讓所有人喜愛、尊重。隻是他在我麵前，總是過分地卑微而唯唯諾諾，我對他從來無愛意。
“我近日難以脫身，許久未去看望母親，母親陵寢中光景如何？”房選飲過茶，便擱在坐邊幾上，聞我有問，便要離座拱手回答。我即時製止他，正色說：“我與你談家事，不必如此。”他才不作態了。
“朝祭夜哭如故，並無懈怠者。大行皇帝手卷也已放置穩妥，萬歲一切放心。”他謹慎地答道。
“你可稱大行皇帝為父，不必以尊稱。”我一直望著他，隻他聽聞這一句時略一沉首，我看到了。然後我們之間靜默如冰，再無聲響。不知何時，韋夫人也已經退去了。
我便自顧自地說道：“房選，你在我麵前裝作唯唯諾諾的樣子，整整兩年。如今你還是如此，便是你不累，我也已經累了。事有因果，你總要給我一個原因。”
房選不答。
“你若是為自保，為家族想。便知道此時已是時候，新的一頁已經翻開，這一麵要如何畫，都在你的手下。”我隨手將手邊的一支玳瑁管紫毫筆遞到他的麵前。
房選抬起眼，突然溫和地望著我，毫無畏懼。他的目光從我的臉上劃過，然後到我抬起的握著紫毫筆的手上。
他的身姿不再彎曲，神色不再唯唯諾諾。他此時端華清貴的姿態，使眉目間更添幾分出塵之意。我突然想起，靖寧二十四年春天杏花微雨，我隔著淡粉的花朵遠遠望著的那個年輕人。在那之前我甚至從未見過他。我對父親說：“可以，就是他了。”