此時我閉目，向懷梁道：“我早晨那麼對你，是因為懷恩在。他行走在司禮監、東廠，與我的接觸不及你多。我想要一碗水端平，不是那麼容易的事情。我也擔憂你此次因李先生授意之故進言，如果未遭斥責的話，會讓李先生察覺朕對你的偏愛，從而使你陷入危險的境地。至於我之前提醒過你的事，你無需多想，做好手上的事即可。隻要你自己不犯錯，我保證任何人都不能傷害你。至於房選……我方才無奈之下對他說了許多傷害他的話，可能他會遷怒你，希望你能夠盡力忍耐。”
懷梁並未因我說話之故，手法與力道有絲毫改變。隻聽他道：“謝萬歲隆恩。臣不料萬歲會親自對臣解釋這些……”
我微微搖頭，伸手拍了拍他正按在我肩上的手。我們之間的接觸自然流暢，是許多年陪伴後才有的熟稔。雖然懷梁，亦可以算是男孩子，但我從不排斥與他的接觸。如果此刻這雙按在我的手是房選……一種癢而麻的虛擬感受立刻從脊背蔓延到後腦勺。
我渾身一顫，原先拍著懷梁的手掩飾似的握住他的手背，製止了他的按摩，轉過身去和言道：“謝謝你，內臣。”
金殿傳臚是從宋代開始便有的傳統儀軌。暮春三月，策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。三甲進士往往於殿試次日參加傳臚儀式，接受皇帝正式的召見和宣布名次。在讀書人眼中，這是十年寒窗聲名顯赫的榮耀時刻。
原來傳臚儀式當於清晨，而從昭和年第一次殿試傳臚開始，鴻臚寺與禮部議定將傳臚儀式的時間固定於聖節當日下午，並龍慶之恩，以彰科舉策士禮體之重。
聖節當日中午宮中賜宴文武百官，下午金殿傳臚，文武官員當以列席。因此特許官員午間留於宮中值房。昭和年間因女皇在位，內無後宮嬪妃之顧及，因而內外朝宮禁不嚴，亦可見一斑。
我更衣既畢，仍乘著禦輦至奉天殿升座受禮。所謂傳臚，在進士與朝臣眼中或許是戰戰兢兢仰望天顏的場合，然而於我，不過是端坐於殿中，聽著鴻臚寺官員唱名，遠遠地看一眼進士們而已。
依據國朝禮製，王以下、入八分公以上爵位者皆立於丹璧上。文武官員各於丹墀內。這裏的王以下，包含了王。然而房選“爵在親王以上”，並不在此列。早晨聖節進表朝賀，房選是作為我的臣子，所以他並不與我一同升座受賀。然而曆朝均有皇後接受策士朝覲的規矩，靖寧年間我母親在時，甚至同與父親在奉天殿參加金殿傳臚的儀式，從此成為定製。
所以傳臚之時房選亦端坐於禦台上，寶座僅設於帝座稍下處。
我升座時，他已於禦台上等候我，端然站立如儀，眉宇間疏涼而沉靜。