同一天深夜。在回響著各自不同的呼吸聲的洞窟裏，夏露醒來了。
並不是因為馬休的呼嚕聲太吵。她的睡眠沒有淺到會被這點程度就影響。明明是這樣，還是醒過來了的原因，是由於更加實在而緊迫的事情。
幸好，包括精靈在內，看上去所有人都在睡著。夏露一個人悄悄地走了出去。
“……到這裏的話，應該可以了吧。”
來到裏洞窟有段距離的樹林子裏，夏露探頭探腦地望了望四周，很是猶豫了一番之後，連著下半身的內衣一起將短褲脫了下來。在她的一生之中，在野外解手這種經驗，算上白天的一次也還隻是第二次而已。唯獨這件事永遠也不想習慣。
“呼嗚……”
花了點時間解完手，夏露從上衣的口袋裏掏出手帕來擦。換做平時的話肯定要扔掉的，不過事到如今是非常寶貴的一塊。必須要用水洗過再曬幹才行。
她一邊難為情地穿好下半身的衣褲，一邊正要站起來的時候——
“是誰在那裏！？”灌木叢被哢嚓哢嚓地分開的聲音，跟接著響起的粗獷的嗓音，令夏露的時間凍住了。
稍稍將時間向前倒退一點。堅硬的樹果相撞所奏響的喀拉喀拉的響聲，令躺在洞窟中熟睡的五人之中，除馬休之外的四人醒了過來。
“大家，快醒醒！有東西跨過警戒線了！”
“……欸欸！？”
為了不傳到外麵而絕妙地控製了音量的克麗絲的聲音，在叫醒馬休的同時，也喚起了已經醒來的眾人的警戒心。一瞬間之後，光亮經過控製的朦朧的燈光在洞窟之中亮起。那不同於火焰的白光——是萊斯克所抱著睡覺的光精靈庫斯發出的周照燈。
“……啊、啊咧？公主殿下呢……？”
盡管哈露拚命地揉著朦朧的睡眼環顧四周，可哪裏都不見夏露的身影。得知這一事實的瞬間，萊斯克、克麗絲、托爾威三個人幾乎同時站了起來。
“隨時待命。可是小萊，你赤手空拳嗎？”
“夜晚的森林裏，可沒有勝過光精靈的武器了，再說沒有照明的話風銃也派不上用處啊。而且你忘了，我還有隻匕首啊，打近身戰還是沒問題。”
“看起來，發出動靜的是從左邊數起來第二個警報器。對方在出了洞口往左直走的位置。”
相對於好像很內行似地交換眼神的三個人，哈露跟馬休還沒跟上狀況。然而克麗絲他們也早就已經認準了，哪些人在緊要關頭可以期待他能有合格的表現，所以誰也沒有催促這兩人。
“馬休、哈露。要是我們沒有回來，到時候你們就不要猶豫，選擇成為俘虜吧。”
隨著克麗絲簡短而嚴厲的話，三個人朝洞窟外麵衝了出去。
被敵人發現了。理解到這一現實的瞬間，公主殿下沒有做出任何反應。
能夠感覺到對方的氣息正隨著踩斷枯樹枝所發出的的幹脆聲響漸漸逼近。開始聽到重合在一起的雜亂的腳步聲和喘息聲。並非一個人。是兩人、三人、還是更多——夏露陷入了半慌亂狀態，仿佛為了彌補身體無法行動般空轉起來的思考令她難以應付。
“快點舉起手出來！我們有銃，敢打什麼鬼主意就立馬射擊了！”
銃這個名詞，跟射擊這個動詞，再一次喚醒了在暴風雨下的大海之中被刻在腦海裏的死亡的概念。明明必須馬上逃跑，可一旦如此身體就更加不停使喚了。麵對毀滅，這一次她還是那樣，光是屏住呼吸一動不動就已經竭盡全力了，但是——