“做冷欺花，將煙困柳。
千裏偷催春暮。
盡日冥迷，愁裏欲飛還在。
驚粉重、蝶宿西園。
喜泥潤、燕歸南浦。
最妨它，佳約風流。
鈿車不到杜陵路。
沉沉江上望極。
還被春潮晚急，難尋官渡。
隱約遙峰，和淚謝娘眉嫵。
臨斷岸、新綠生時。
是落紅、帶愁流處。
記當日門掩梨花，剪燈深夜語。”
這一天陽春三月，小雨微寒，一陣清脆婉轉的歌聲，從湖麵上隱隱傳來。那歌聲音色清越動人，嬌柔無邪，令人歡悅動心。隻是其中的愁苦相思之意，卻未免消融了許多。
歌聲的主人坐在船頭，透過煙雨蒙蒙中望去，正是一位豆蔻年華，喜樂無憂的少女，船一邊坐著一位老翁，手上撫琴，以為應和，那琴聲悠揚和諧，柔婉如點點雨絲，隨風飄蕩，在湖麵上久久縈回。
一曲漸了，琴聲也慢慢低沉下去，小船兒漸漸消失在煙雨之中，江邊的一位外披蓑衣，裏麵穿著粗布袍子的少年悄立已久，心頭思潮起伏，不由得苦笑一聲，沉默良久，複而一聲長歎，挑著扁擔，循著小雨浸潤過的草地，走進城中。
到了城內，他三拐兩拐，便走向一家鋪子。
那鋪子的夥計站在門口翹首以盼，遠遠看見他，不由得“啊哈”一聲，急忙迎上道：“小哥兒，今兒有什麼？”
那少年笑道：“兩隻獐子，別的沒啦。”
那夥計略有點失望道：“怎麼沒有大蟲，狗熊之類，劉老爺前些日子還念著宴客，要幾道時令好菜呢。”
那少年“嗤”一聲笑，說道：“我管他劉老爺、李老爺，打獵夠吃飯就中啦，這幾日陰雨連綿，若不是沒錢買米，我也懶得上山。”
那夥計也不欲得罪這少年人，急忙上前接過他身上扁擔，笑道：“走，我陪你去找掌櫃的要錢去。”
兩人進到鋪子中，那掌櫃本來正在低頭算賬，抬頭一見，不由得眼睛發亮，道：“小哥兒，今兒你可來著了，有趟好買賣介紹與你，不知你做是不做？”
那少年不禁一愣，忙問道：“什麼買賣？”
那掌櫃走出櫃麵，先不與他說話，就著茶壺嘴抿了口茶，然後笑嘻嘻低頭掀開蒙蓋看了一眼，說了句：“嗯，兩隻獐子，都挺肥的，這個時節可不容易，作價一貫錢如何？”
那少年想了一想道：“賤了，再加二百文。”
掌櫃笑道：“小哥兒可不要貪得無厭，我與你介紹的這樁買賣，少說也能賺幾千錢，多了說不定有個十兩八兩白花花的銀子。你可別因小失大。”
其時正值大明成化年間，一貫錢便等於白銀一兩，但太祖時曾有法令，持有金銀者，不許私下交易，隻能換取通行寶鈔，但時已至此，在民間，一兩銀子可比一貫錢值錢不少。
那少年一聽，頗為意動，不由得問道：“什麼生意，麻煩不麻煩？”
那掌櫃道：“不麻煩，不麻煩。跑趟腿罷了，若是快了，都不耽誤你今兒個回家吃晚飯。”
那少年一聽，眉開眼笑道：“如此好買賣，掌櫃的快說。”
掌櫃的捋須微笑道：“不是老夫為難與你，你這買賣，沒我介紹還真不成。”
“到底是什麼買賣？掌櫃的但說無妨，今後獵物，必定還送你家。”少年一見這掌櫃的要賣人情，當下豪爽的應了下來。
掌櫃的人情賺足，關子賣夠，才施施然道：“你可知道今日是何日子？”
“三月初十，怎麼了？有甚麼特殊之處？跟明兒是穀雨有關麼？”少年想了一想，疑惑的問道。
掌櫃的嘿一聲笑，說道：“一見你就是久居鄉僻之地，居然連這日子幹什麼的都不知道，今日可是道試放榜的日子，咱們這有人執筆，有人看榜，單缺一個腿腳麻利，熟悉鄉道之人。這生意你可願意？”
那少年楞道：“道士，什麼道士？有人要出家嗎？”
那掌櫃一聽不由得皺眉，伸手在少年頭上彈一個爆栗，恨鐵不成鋼道：“你這孩子，長得也眉清目秀，斯斯文文，怎麼卻如此不學無術，這道試乃國家選拔秀才的考試，三年才得一遇。”