紅軍長征時，劉伯承任紅軍總參謀長，他協助毛澤東、周恩來等同誌成功地指揮了許多戰鬥。在長征途中，他誠懇對待少數民族，取得他們的配合，順利地通過了彝族地區。
這一天，紅軍隊伍正行進在四川的崇山峻嶺中。走在前麵的是一位身材魁梧的軍人，他就是劉伯承總參謀長。行軍中，他問戰士：“你們知道前麵是什麼地方嗎？”有的戰士回答：“聽說是彝族地區。”劉伯承告訴戰士們，這是一個比較落後的地區，崇山峻嶺，非常難走，原始森林裏，還有瘴氣，很危險。彝族同胞十分強悍勇敢。但是國民黨和地方軍閥經常對他們進行燒殺搶掠，所以他們對漢人有偏見，很仇視。我們一定要誠懇對待他們，注重信義，隻有這樣，才能取得他們的信任、合作，安全通過彝族地區，順利完成長征任務。
劉伯承正向戰士們講述著，工兵連從前麵退了下來，他們一個個被扒光了衣服。劉伯承驅馬趕上去，一問，原來，當我們先遣隊剛剛進入彝族地區時，懷著對漢人的偏見和仇恨情緒的彝族同胞便成群結隊滿山遍野地湧過來。他們呼喊著，個個揮刀舞棒堵住了前進道路，不讓隊伍過去。他們見紅軍並不采取抵抗行動，便一湧而上，搶戰士的工具、背包，最後扒光了戰士的衣服。工兵連指戰員牢記劉總參謀長的指示，堅決執行黨的民族政策，為了團結彝族同胞，他們忍受著，沒有采取任何行動，便光著身子從原路退了下來。
劉伯承安慰鼓勵了工兵連的指戰員後，立刻驅馬趕到剛剛占領的彝寧縣城。這座縣城裏，原先關著一些彝族部落的首領們，他們是被抓來當人質的。劉伯承下令釋放了他們，還親自設宴請他們喝酒，向他們宣講紅軍長征的目的和我黨的民族政策，希望他們能讓部隊通過彝族地區。可是，這些彝族首領們疑心重重，當夜便紛紛逃跑了。
為了進一步表示誠心和信義，劉伯承決定，請翻譯帶路，直接到彝族聚居地區做爭取工作。
這天，紅軍先遣隊進入涼山時，又被彝族同胞團團地圍起來。紅軍向他們解釋，紅軍不是來搶奪，隻是借路走，也不在寨子裏休息。可是彝族同胞不聽，照樣揮舞刀槍高呼：“不許走，不許走。”
正在混亂中，遠處飛馳而來幾匹駿馬，擁戴著一位長者來到跟前，人群稍微安定下來，來人便是咕基部落首領小葉丹。
紅軍通過翻譯與小葉丹談話，向他說明來意，同時表示，紅軍首長劉伯承，願與小葉丹結為兄弟。小葉丹看見紅軍紀律嚴明，深表信服，劉伯承還願與他結為兄弟，更為高興，便答應了。
按規定時間，小葉丹率人來到洱海邊。當劉伯承趕到時，小葉丹下馬準備行磕頭禮。劉伯承連忙扶起他說：“不能磕頭，咱們是兄弟，應平等相待。”經過誠懇的交談，劉伯承接受小葉丹要求，按彝族習慣，飲血結盟。
結盟後，小葉丹和彝族同胞在洱海邊熱烈歡送紅軍通過彝族地區，並派了向導給紅軍帶路。這樣，紅軍順利通過了彝族地區，粉碎了國民黨反動派妄圖使紅軍困死在少數民族地區的陰謀。
真誠待人，別人也會真誠待你。