1985年的一天，一隻叫“沙迪”的愛斯基摩狗拉著雪橇向瑞士克羅瓦山進發。雪橇上坐著沙迪的主人父子三人。當雪撬到達克羅瓦山下時，突然遇到雪崩，人狗都被活埋。沙迪從雪中掙紮出來，拚命地用雙爪扒雪，硬是將埋在1.5米深雪中的父子三人挖出，使他們平安脫險。
1986年，美國佛羅裏達州授予獵犬“大王”“英雄獎”，以表彰它在一次大火中勇救主人珍妮一家的壯舉。獎品是一隻鍍金項鏈、一根皮帶和1000美元的購物券。12歲的珍妮和她的父親、母親帶著他們一家的“恩人”，專程乘飛機去佛羅裏達州領獎。
“大王”原本是一條無人收養、四處流浪的獵犬。這隻喪家之犬有一次被人追趕，頭部中了一槍，倒在地上奄奄一息。珍妮一家發現了它，將其收養並治愈其傷，一家人都真心地善待它。就在珍妮家失火的那一天，“大王”還得到了一份與家庭每個成員一樣的聖誕節午餐——烤火雞呢。
聖誕節的夜晚，在農場小樓裏度過了快樂的一天後，珍妮全家均已安然入睡。午夜時分，因廚房裏的微波爐發生故障引起火災，刹那間大火便躥上房頂。“大王”在屋外發現險情，立即狂吠著衝進火海，咬開關閉著的廚房板門，通過廚房，闖進珍妮的臥室，銜著珍妮的衣領，將還在夢鄉中的珍妮拖下床。這時，熊熊的火焰已竄進臥室，驚醒過來的珍妮和她的母親在“大王”的幫助下，從臥室窗口翻出逃生。
這時，珍妮的父親已被濃煙熏倒在地，“大王”和珍妮的母親再一次衝進火海，將珍妮的父親拖出窗外。待珍妮的父母全部脫險後，“大王”才躍出窗外。