第十七章
而一幅竹簾!如果從漢口買一幅竹簾販運到科布多換成一匹馬，再回到漢口賣掉這匹馬，竟可以再買到一百幅以上的竹簾!
喬貴發白天看了一天，晚上又想了一夜。
在一個地方不值錢的東西，一到了缺它的地方，就身價百倍了!缺者為貴，買賣人就是這樣做買賣，從多餘的地方賤買，再到缺的地方貴賣；這一買一賣，爛貨就變成了寶貝!大把大把的銀子也就流進買賣人的口袋裏了……怪不得買賣人能掙大錢呢!原來是這樣掙的啊?做一個買賣人!一定要做一個大買賣人!
有了做買賣人的心思後，喬貴發還不敢貿然扔掉拉駱駝的韁繩，離開大盛魁。他一邊繼續拉駱駝，一邊謀出路；他在萬裏駝道上輾轉，在千種前程上琢磨……又過了一年以後，喬貴發終於橫下一條心，扔掉韁繩，離開大盛魁，另謀出路!
這年臘月，喬貴發隨許班頭的駝隊回到歸化城，算了工錢，領了賞錢，便向許班頭說明了心事。
許班頭一聽，大吃一驚：“啊，你要走?為什麼?是我什麼地方對不起你嗎?”
本來許班頭對喬貴發十分信任，格外看重他，對他的待遇甚至超過了福子和虎子。在許班頭看來，沒有一點點對不起喬貴發的地方，而現在喬貴發竟突然提出要走!喬貴發說：
“師傅，您對我恩重如山，我心裏有數，我永遠忘不了您對我的恩情。我要走，不是要給誰跟誰拉駱駝，我要學做買賣。”
許班頭勸說：“拉駱駝就不能攢錢?”許班頭繼續抱著疑團質問。喬貴發又說：
“師傅，拉駱駝是能攢幾個錢，可就是那幾個死錢，是血汗錢，辛苦錢啊!您拉了十幾年駱駝，一共能掙多少錢?可人家十幾年做買賣，又能掙多少錢?拉駱駝，越拉越老，身子越垮，越老越不能掙錢了；可做買賣，越做越精，腦子越靈，越老越能掙大錢!師傅，我實在不想一輩子拉駱駝，一輩子拉駱駝實在沒出息啊……”
喬貴發的一番話，把許班頭心上的疑團消除了，卻又給他臉上布一層愁雲。“不想一輩子拉駱駝，拉駱駝實在沒出息。”許班頭重複著喬貴發的話，幾滴老淚滾落在布滿皺紋的老臉上；這句話像一根針紮進了皮囊裏，眼淚大概就是這皮囊裏滲出的液體。
“是啊，拉駱駝沒出息，我就沒出息了一輩子……”許班頭自語著，喃喃著，刹那間，喬貴發突然發現無限的蒼涼籠罩在許班頭的臉上!那黑的臉，深的皺紋，混濁而沒有希望的眼睛，似乎都在訴說著一個老駝工的無限辛酸和蒼涼……
喬貴發的耳中似乎隱約聽到了歸化城中的一句諺語：
趕車下夜拉駱駝，世上三般沒奈何……
這時候，喬貴發充滿了對師傅的同情，同時也堅定了他另謀出路的決心，拉駱駝是一條沒出息的路，就像他當初必須走出喬家堡一樣，現在必須走出這裏!否則，來日的喬貴發，就是今日的許班頭!
麵對自己的徒弟，許班頭真有點自愧不如的心酸。但是，這位厚道的大漢不僅沒有一點點嫉妒，而且連剛才的責怪也全部收起，反過來責怪起了自己。喬貴發既然不是給別人或跟別人去拉駱駝，那就不是背叛自己，也就不能責怪他了。喬貴發要謀有出息的出路，那是他有誌氣，做師傅的要支持他才對，這樣就更不能責怪他了……