諾亞山頂的城堡,經年累月黑雲籠罩,因此唯有登上山頂,才能識得城堡的真麵目。那達曼提斯手下的三個妖魔盤踞在此已有很長時間,城堡中幽暗潮濕,不見天日。到處散發著血腥味和腐臭的屍體味道。妖魔們時常將山下的路人抓上山來,殘忍折磨之後再吃掉。
奧黛麗·曼朵現在還記得關押她的地牢裏白骨如山,觀之令她膽寒。作為賞金獵人,她並非是個膽小的人,但頭一回見到這麼多的白骨,她方才深深感受到了死亡的可怕。人一旦死了,就隻剩了一堆白骨,而且,將來還要化成一堆黃土。想到這裏,她覺得活著真是一件無比幸福的事。因為隻有活著,才有未來,才有無限的希望。
她剛才趁著看守的爛泥怪鬆懈,便從手中探出鎖鏈,打算套取其中一個守衛腰間的鑰匙。當時正值守衛換崗,關押她的地牢門口隻剩了一個地位卑微的爛泥怪,正在門口扶著尖利的魚叉打盹。曼朵手中的鎖鏈仿佛銀蛇般,一端從地牢厚重的鐵門縫隙裏滑出,緩緩來到這名守衛的腳下。帶有玫瑰花蕾的太陽石打向守衛的後備,瞬間刺穿了它。守衛頓時燃燒,化為灰燼。一串鑰匙掉到地上,隨後被鎖鏈卷住,拉回了曼朵身邊。
在換崗的守衛到來之前,曼朵開了鐵門,悄悄從城堡裏溜了出來。不過她走的不是正門,而是城堡下麵用來排放血水的下水道。因此逃到城堡外麵時,她的身上已散發出了一股惡臭。
她四下看了看,後麵並無人追來。她微微一笑,大步流星地跑進了前麵枝丫交錯的雜木林,朝山下奔去。半道上聽見泉水聲,她心想反正後麵也沒人追來,不妨先洗個澡再說。等走到泉邊一看,竟然是一處難得的溫泉。
曼朵雖然經常四方闖蕩,頗有俠氣,但本質上還是個女孩子。既然是女孩,那就愛美。她神情愜意地跳進了溫泉裏,將衣服一件件脫下,在水中洗幹淨,隨後一扔,衣服便掛在了泉邊一棵低垂的樹枝上。
一縷金色的陽光從雲間射下,正落在曼朵雪白的脊背上。她的雙手拂過自己柔滑而細膩的皮膚,忘情地哼起了古老的歌謠。曼朵身材纖細,十指修長,美目流轉,顧盼神飛,即便麵前是塊石頭,見了如此情景,恐怕也難免要動心吧。
忽然間,放在泉邊的銀白鎖鏈泛起了紅光。
然而她並未注意到有惡魔臨近,此刻,她正以各種輕快的姿態徜徉在溫泉裏,盡情地伸展著四肢,盡力放鬆自己身上每一根神經。畢竟,她已經好久沒有泡過溫泉了。
用“四肢發達,頭腦簡單”這八個字來形容那多,真是再貼切不過了。
本來它正躺在寬大而舒適的鐵床上,做著春秋大夢。可是爛泥怪跑進來了,而且告訴它,那個女的跑了!它氣不打一處來,一下子從床上跳了下來,一拳就將爛泥怪打得飛了出去,平平整整地貼到了牆上。
“還愣著幹什麼!給我追!追!”那多怒不可遏地喊道。緊接著,它就從門裏衝了出去,直奔地牢而去。然而就在此時,從死去的莉斯身上掉落的小石頭滾了回來。小石頭帶給了那多兩個消息,其一是莉斯死了,而第二個消息更糟糕,混血兒正往這裏趕來!
所以一根直腸子的那多當即顧不得多想,直衝出了城堡的大門。它通身是堅硬的花崗石,一出城堡,便潛入地下,一路向山下疾行而去。那多在地下行走時速度更快,而且聲音極輕,地上的人和魔力稍淺的惡魔根本無法察覺。
不久之後留在城堡裏的鮮血領主克羅齊和織命者克拉克也得知了那多的去向,克羅齊幸災樂禍,克拉克則陷入沉思。顯然,克羅齊心裏的小算盤克拉克用腳指頭都能猜得到。那多一直看不慣克羅齊躲在背後搞小動作,總是在那達曼提斯大人麵前說它和克拉克的壞話。要不是大人明察秋毫,恐怕克拉克和它早就被克羅齊陷害了。
“那多這一去,那個混血兒死定了。”克羅齊用爪子掐著尖下巴,別有用心地看著克拉克。
“那樣最好……不過……”克拉克話到嘴邊,又咽了回去。
克羅齊對於克拉克的這種說話方式非常討厭,這個混蛋當初似乎就是靠這種故弄玄虛的說話方式,才贏得了那達曼提斯大人的寵信。